“哀家听彧儿说，之前在边福寺中，你对他一直是照顾有加。”董贵妃缓缓开了口，指着座下的位置，说道：“快坐下吧，你有恩于我母子二人。今日哀家要好好奖赏你才是。”
“奴婢不敢，照顾三皇子是奴婢的份内之事，娘娘严重了。”小止讪笑着忙作推辞。
“小止，这份奖赏，你受之无愧，何故推辞？”孟青彧替她开了口，又转过头去向董氏讨赏，“不知母妃要如何奖赏小止？”
董贵妃雍容华贵的面容上带着一丝浅笑，略作思忖，说道：“彧儿，你小时候不是常说想有个妹妹吗，今日母妃认小止姑娘做干女儿，给你做妹妹如何？”
闻言厅上的二人一下子愣住了，皆是一脸错愕地瞧着对方。随后小止将头快速地低了下去，丝毫不敢言语，心里却犹如翻江倒海一般，不知董氏心中为何会生出这么个想法，难道是为了试探自己是否有僭越之心？
孟青彧缓了缓神，迎着董贵妃探究的目光，笑着说道：“母妃说笑了，彧儿何时说过想要个妹妹？彧儿巴不得能独得母妃恩宠呢。”
“这孩子，都这般大了，还跟母妃撒娇，也不怕让人笑话。”董贵妃掩面笑了笑，转手将难题丢给了孟青彧：“那照你说，该如何奖赏小止姑娘？”
“母妃不知，小止姑娘素来爱财，您何不奖赏她些首饰珠宝，最为实际不过。”
小止听了这半是嘲弄的话，若不是因为董贵妃在场，她不敢造次，定要给说话人几个白眼。
“如此一来倒简单了。”董贵妃点头应允，旁向身旁的宫女吩咐了下去。
“母妃，儿臣已在府上备下筵席，母妃用完午饭再回宫如何？”
“也好，近几日这宫里乌烟瘴气的，哀家也懒得早早回去。”董贵妃搭着宫女递过来的胳膊缓缓起了身，又顺口说道：“小止姑娘也一同入席吧。”
还未等小止答话，孟青彧忙作了解释：“母妃，儿臣替小止谢过您的好意。只是她在府上的身份只是个丫鬟，您今日特地宣她前来见驾，已惹得众人生疑。若再邀她入席，其他人难免会乱加猜测，如此一来便会给心怀歹意之人作恶的机会。”
董贵妃看到孟青彧表面上丝毫不露痕迹，完全是一副以大局着想的样子，但却无时不刻不在处处维护面前的这个丫鬟。她一双秀眉不着痕迹地微微皱了皱，转瞬又舒展开来，笑着说道：“是母妃欠虑了，还是皇儿心细。”说完便袅袅婷婷地挪步走了出去。
孟青彧回头向一旁立着的小止使了个眼色，以示让她放宽心，便也踱步跟了出去。
小止见众人走远，悬着的心终于放了下来。话说她之前也曾猜想过空行的生母是何模样。容貌秀丽，面慈心善，眉眼如画，董贵妃皆有过之而无不及。但不知为何，小止总觉得她一双脉脉含情的美目中藏着诸多事物，让人看不真切。今日厅上董氏所说的话貌似也是饱含深意，言辞间有着诸多试探之意。好在一旁有孟青彧打圆场，自己才不至于说了什么错话。
她一路犹如霜打的茄子般，满怀心事地回了房，见桌上却摆放了一个红木描金的木盒。打开一看，各类金银珠宝，珍珠玛瑙盛得个满满当当。
小止愕然，这定是刚刚董贵妃在前厅所说的赏赐了。董氏来自己儿子家中为何会随身携带如此多的珍宝，小止不得不怀疑她是早有准备的了。只是自己活到这么大也没见过这么些的好东西，一时间也顾不得再想其他的了。她一件件地将盒中宝物拿出来细细把玩：晶莹的东海珍珠宛若鸽子蛋般大小，闪着润泽的光辉。翠绿的玉石簪子，握在手心中散发着阴阴的凉意。箱底竟还有一串小小的佛珠，仔细一看每一颗珠子竟是由祖母禄雕刻而成，且不说这玉石籽料如何，单看这匠心独运的雕工，就已经是件价格不菲的珍宝。
小止想到自己先前捉襟见肘的日子，虽不愁吃穿，但平日里想买个什么贵重物件儿，免不了要好好计划上一阵儿。谁承想一下子发了横财，成了富人，便忍不住地浮想翩翩，下半辈子不用愁了。果然认识几个富贵人家子弟还是有好处的，随口的一件赏赐就解决了自己一辈子的吃穿用度。她十分狗腿地在心中将空行他娘千恩万谢了个遍。
午后用完膳，迎送贵妃娘娘的凤驾回宫。节度使府门前，拜倒一片。在众人的千恩万谢中，董贵妃的轿子缓缓远行。
小止逮着机会悄悄地向孟青彧道了谢，按理说这些钱财还是他帮忙讨来的，怎么着也应该分一半。但小止以孟青彧最不缺的就是钱财来说服了自己，黑心将赏赐全昧了下来。
傍晚时分她去灶房，府里的丫鬟婆子家丁们听说她受到贵妃娘娘特意点名召见，皆将她团团围住打听消息。
“没什么，只是三皇子说我煲的汤好喝，贵妃娘娘问我有何秘方，她好回宫煮给皇上喝。”小止只得随口扯了个谎。
小止的厨艺在府中是众人皆信服的，听她如此说大家也便都当了真。见没什么料可深挖，众人闲扯了两句，便都散开了。
小止便借故逃了出来。心中盘算着要把贵妃娘娘的赏赐藏得紧些才行，这要是让外人看到了，难免又凭空生出瞎猜乱想。众口悠悠，在这种富贵人家的深宅大院中向来如此，她早有领教。（未完待续）
