黄行存到了李琼的大营,见大营静悄悄的,似乎是座空营。黄行存心中惊讶,也顾不得的许多,当即下令向大营冲去。等他们冲到营门附近,突然一声响,里面飞来无数羽箭,顿时把冲在前面的士卒射倒。
黄行存大惊,依然督促士卒上前,许进不许退。有些士卒畏缩不前,黄行存当即挥刀斩杀,这些士卒无奈,只得舍命向前。顿时双方在营寨外混战了起来。正在此时,李琼一声令下,埋伏在营外的武安军冲了出来,把连州兵包围。这时刘勍也大开寨门,率军夹击。
连州兵马大乱,黄行存见大势已去,只得拔马而逃。但是已经来不及,李琼催马拦住了黄行存的去路。黄行存举枪就刺,李琼舞刀格开。两人交手不到三合,黄行存就被李琼砍落马下。刘勍朝连州兵厉声喝道:“你们主将已死,放下兵器投降,饶你们一命!”连州兵见黄行存躺在地上,吓得纷纷抛下兵刃,举手投降。
李琼砍下黄行存的首级,带到连州城下。李琼让士卒用长杆挑着黄行存的首级,朝城头大喊:“你们的黄行存脑袋在此,快快开城投降!”城上的守军本来就已经不支,现在又看到了黄行存的人头,更加失去斗志。
很快,武安军将士冲上了城墙。正在来回督战的鲁景仁见状,长叹一声,知道回天乏术。鲁景仁不愿被擒受辱,拔刀自刎而死。城门大开,李琼挥军进城,很快控制全城。李琼安民之后,派人向马殷报捷。
马殷连得李琼捷报,知道自己总算成了名副其实的武安军节度使,自然乐得合不拢嘴。至此武安军管辖的七州:潭州、邵州、衡州、道州、永州、郴州、连州,全部归属了马殷的治下。短短一年多时间,武安军的地盘从潭、邵两州扩充至七州,如此顺
利的开疆扩土,马殷便打算乘胜追击再次扩大胜利果实。
马殷将目光对准了静江军。静江军原称是“桂管都防御观察处置使”,管辖桂、宜、岩、柳、象等五州,与武安军相接,是武安军身后的巨大威胁。这里目前被刘士政、陈可璠控制着。
桂管地区本来是由朝廷任命的经略使管辖周元静管辖。由于地处偏僻,又有秀丽的桂林山水,因此一直是大唐的文人骚客呤风弄月之地。当初宰相张浚讨伐李克用失败,被贬为绣州司户。从长安去绣州,需要路过桂州。张浚心中失落,作了七言绝句《咏杜鹃花》一首,书赠周元静,说自己要告别仕途,从此归隐山林。这首诗写道:
幄中筹策知无暇,洞里观花别有春。
独酌高吟问山水,到头幽景属诗人。
另一位宰相刘崇望的兄长,时任岭南东道节度使的刘崇龟得知后,便和诗一首,安慰张浚:
碧幢红苑合洪钧,桂树林前信有春。
莫恋花时好风景,磻溪不是钓鱼人。
周元静很喜欢两位文坛前辈的诗作,特意在桂林龙隐洞磨崖刻之。可惜龙隐洞石刻完工后仅仅一年,寄情于山水的周元静,遇上了大麻烦。
乾宁二年(也就是895年,刘建锋当上武安节度使的第二年)十二月,安州的防御使家晟由于得罪过朱温的亲信蒋玄晖,提心吊胆的过着日子,害怕会遭到朱温和蒋玄晖的打击报复。
家晟的上级是杜洪,他正承受着东边杨行密越来越强大的压力,便把希望寄托在朱温的身上。杜洪是不会因为吝啬一个部将的脑袋,而得罪实力强大的朱温的。家晟想来想去,决定采用三十六计中的走为上计。家晟联合手下的指挥使刘士政、 兵马监押陈可璠发动叛乱,然后出逃。
家晟、刘士政、陈可璠一道,带着手下三千人马,放弃安州。三人一路南逃,经湖北、湖南,蹿至桂林,终于找到了他认为最好欺负的周元静。家晟一个突袭,就攻陷了桂州,砍下了经略使周元静的人头,自己取而代之。
他们杀人厉害,却没有治理的能力。不久之后,发生了自相火并的内斗。一天,家晟醉酒之后,大发酒疯,侮辱陈可璠。陈可璠大怒,二话不说,以迅雷不及掩耳之势,抽出钢刀,一刀就把家晟杀了。这和刘建锋的结局有些类似。 陈可璠虽然推举刘士政继任经略使,但他不是张佶,实权仍由自己来掌握。
刘士政、陈可璠听说岭北五州被马殷吞并,深感威胁临近。于是,陈可璠留刘士政守桂州,自己亲率大军驻守湘桂之间的天险全义岭,也就是现在的越城岭,准备阻断武安军南下之路。另派部将王建武驻兵于全义岭之南的秦城,作为预备队部署于第二线。全义岭地势险要,易守难攻,刘士政和陈可璠觉得如此一来,自己便高枕无忧了。
马殷鉴于手下将士连番征战,需要休整。再说刚得到的五州地盘,也需要巩固。因此马殷决定先和刘士政修好,稳住对方。马殷打算派出使者,准备去拜见刘士政,表达和睦相处之意,最好双方签订一个互不侵犯条约。
光化三年(公元900年)十月,马殷的使者带着向刘士政表达和平共处的任务,以及表达希望刘士政归附自己的期盼,向桂州进发。马殷不过是想探听下刘士政方面的动态和打算,给自己后面的决定做参考。
此时的刘士政心情很不错,因为他刚刚被唐朝政府正式升级为节度使,从桂管观察使升迁为静江军节度使,陈可璠自然就是副使了。静江军虽然比较偏僻,管辖着桂、柳等九州之地。又远离中原,算得上天高皇帝远。对刚任职节度使的刘士政来说,自己的屁股还没有坐热,当然不会让外人来染指这块地盘。
所以当马殷的使者来到全义岭时,驻扎全义岭的陈可璠当即拒绝使者入境,并说道:“我们不欢迎你们,你们从哪儿来,滚哪儿去!”马殷派人主动上门示好,居然被野蛮的拒之门外,连刘士政的面都没有见到。
使者狼狈地逃回潭州,向马殷如实禀告。马殷自是勃然大怒,自己一番好意,送去笑脸,没有想到反而被人结结实实地扇了一个响亮的耳光。
马殷又想到,静江军地处湘水上游,对潭州等地构成了居高临下的威胁,犹如悬在头上的一把利剑。当年黄巢的大军,就是从这里出发,顺流而下攻入湖南。之后势如破竹,一举攻克潭州。
这里是兵家必争之地,只要一天不牢牢地掌握在自己手中,则武安军一天都不能安枕,危险随时会降临。