乾宁初年，王审知担任福州观察使副使之职。在一次庙会之上，一位坐禅的僧人突然指着人群之中的王审知说道：“金轮王第三子降人间，专生杀柄”。所谓童谣、所谓高僧，当然只是一场表演。这场表演的总导演也许不是王审知本人，在王潮还健在的情况下，王审知导演这种戏，纯粹找死。应该是王潮和王审知兄弟再次一起导演了这场大戏，目的是为王审知的顺利接班营造政治舆论和声势！
在王审知表现极其良好的同时，王潮的那几位儿子的表现就只能用平庸来形容了，平庸者在乱世之中是无法生存的。至于王潮的二弟王审邽，虽然不至于用平庸来形容，但他的优点却是吏治，对军事一窍不通，在军队之中没有威望，完全无法和王审知相提并论。
一切一切的社会民间舆论都指向王审知，大家似乎都一致拥护王审知为王潮的接班人，在这种历史潮流的引导下，即便王潮有所想法，也不敢选择王审知以外的其它接班人。
对于王潮的选择，福建上下几乎无人反对。但有一个人反对王潮的选择，那就是王审知本人。王审知在得到王潮的任命后，坚决不敢受命，而是推举兄长王审邽为新的威武军节度使接班人。
王审邽哪里敢接受弟弟的推举，固辞不受，又把皮球踢给了王审知。表演也不能太过火，王审知稍加推却之后，最终接受了任命，自称福建威武军节
度留后，福建的第一次政权交替总算是顺利地完成。
但王潮任命的有效范围仅限于福建，出了福建，压根不会有人去理睬王审知，所以王审知必须得到唐朝政府的正式认命。尽管李晔在宦官和藩镇两大势力的夹缝中艰难生存，但只要唐朝这块金字招牌还在，那么皇帝的话语有时也会有些效应的。
在这一点上，王审知继承了兄长王潮的政策，韬光养晦、低调做人、积极进贡、尊重皇帝，由此博得了皇帝李晔的欣赏。
光化元年，王审知为自己的谦逊态度得到了丰厚的回报，被唐朝正式任命为福建威武军节度使、授金紫光禄大夫、右仆射，正式成为福建的最高军政长官。王审知的运气也着实非常不错，在他从兄长王潮手中接过福建这个地盘的头几年，他的四周没有强悍的邻居们来威胁王审知的生存。
福建的北边，是浙东观察使董昌的地盘。董昌原本和王氏家族关系不好，在王潮派遣王审知攻打福州时，作为范晖的儿女亲家，董昌还派兵援助范晖。在王审知的所有邻居当中，要论关系险恶，董昌是排名第一，而且也是当前唯一可能威胁王审知的外部势力。
然而，董昌却在乾宁二年称帝，结果遭致众叛亲离。在钱镠的努力积极下，董昌兵败身死。钱镠成为浙东主人，但和淮南杨行密鏖战不休，自然也无暇顾及南方偏远山区的王审知。
福建的西方，是岭南东道。比起福建，岭南更加贫穷落后。从福建至岭南，到处是荒芜人烟的崇山峻岭。岭南节度使也不是个美差，数年之间已经连续轮换，哪有闲工夫去关注东方的福建。
西北边则是群雄割据的江西，钟传割据洪州一带，卢光稠和谭全播占据虔州，危全讽和危仔倡兄弟占据抚、信两州。割据势力颇多，但由于实力都不够强悍，各自混战不休，自然谈不上对王审知构成威胁。
至于福建的东边，那是一望无际的波涛。如此轻松和谐的环境，王审知必须充分抓住有利时机，保境安民，发展经济。福建人烟罕至，王审知手中掌握的军队仍然是以那支光寿军为核心力量的军队。即使加上原福建的军队，王审知福建军的实力仍然是处于劣势状态。
王审知认识到福建军队的真正实力，所以即使面对实力并非强大的岭南东道和虔州，王审知也不敢盲目开疆扩土，而是老老实实低调做人，扎紧篱笆，当起固守的山大王。
西岩山，位于浦城县以西，雄崌于浦城西部，是福建西北的重要军事要地，控制着由浙东、江西进入福建的要道。王审知知道西岩山的重要性，因此派遣军队驻扎在这里，仿效军屯，开垦农田，平时为民，战时为兵。
经过王审知的经营，西岩山“屹起平地，俯瞰数千里”，成了闽西北的一座坚固军事要塞，成为福建军抵御来自北方、西方外部军事入侵的前沿要塞。
