柴荣镇守澶渊，任铭曹翰为牙校。柴荣入京任开封府尹时，留曹翰在澶渊节度府衙。刚好此时郭威卧病不起，曹翰不等召见，就回京来见柴荣，秘密地对他说道：“皇上有病，您作为储君，不在宫中侍奉皇上的医药而在外廷处理政事，失去天下人的希望。”柴荣醒悟，立即入宫侍奉郭威，把府事托付给曹翰处理。
柴荣即位后，任命他为供奉官。曹翰随柴荣参与高平之战，参与谋划军务。柴荣攻打南唐，留有一千多副铠甲在正阳，又俘虏了降卒八百人，编送回京师。当时曹翰正好从京师来朝见，经过正阳十几里处遇到他们。他担心降卒会抢劫兵器叛乱，就假称诏令杀掉他们。
见到柴荣后，曹翰把事情详细汇报，柴荣很不高兴。曹翰说道：“敌人因受困才归降我军，并不是心服，我军所得兵器都在正阳，如果被他们劫走，这样又生出一个淮南来。”因此，柴荣没有责怪他。柴荣病重，谕令宰相范质等人任命王著为宰相，任命曹翰为宣徽使。范质因为王著嗜酒，曹翰狡诈而专断，一并扣住不发任命，改任曹翰为德州刺史。
赵匡胤篡位后，曹翰跟从赵匡胤征伐泽、潞二地，回朝后，任济州刺史。赵匡胤征伐西蜀，曹翰任均州刺史。涧谷深险，曹翰下令开凿山石通道，部队不久得以经过。赵匡胤又令曹翰兼任西南诸州转运使，从石门直接到归州，粮草运转不绝，由夔、万前进与王全斌会师
，成都得以攻克。
全师雄拥聚十万兵马占据郫县叛乱，打算窥伺成都。曹翰率兵与刘光毅、曹彬等讨平了他们。不久，军校吕翰杀死武怀节，占据嘉州叛乱，曹翰及诸将攻夺嘉州。他侦知叛军大约三鼓时来攻城，曹翰诫令知更慢些报更。到天明时还是二鼓，敌军不集而溃。他趁机打败叛军，剑南于是平定。部队回师后，赵匡胤升任曹翰为蔡州团练使。
开宝二年，他跟从赵匡胤征伐太原，任行营都壕砦使。班师的时候，遇到黄河在澶州决口，赵匡胤诏令曹翰管理堵塞工役。曹翰拿出银器来赞助工役费用，把自己所乘的白马沉到黄河来祭祀。
金陵被平定后，江州军校胡德、牙将宋德明据城抵抗。曹翰率兵攻城，攻了五个月才攻陷，进城后他下令屠城，杀了南唐军八百人。所抢掠的金帛上亿元，假称打算把庐山东林寺铁罗汉像五百头送到京城，趁机调动巨舰数百艘，装载抢掠到的东西回朝。因功迁为桂州观察使、判颍州。
吴越王钱俶见赵匡胤平定了南唐，于是派遣使者入朝庆贺。赵匡胤对使臣说道：“你们的主帅攻克常州，立下大功。可让他暂时来京城与朕相见，借慰朕的思念之情，朕一定会让他回去。上帝在上，决不食言！”使臣领命回去。
钱俶接到赵匡胤的诏书，不敢怠慢，当即和妻子孙氏、儿子钱维濬一起入朝。赵匡胤得报，就派遣皇子赵德昭出城迎接。赵匡胤又特赐礼贤宅，亲视供帐，让钱俶居住。钱俶入宫觐见赵匡胤，赵匡胤对他赐坐又赐宴，还命与晋王赵光义以兄弟之礼相见。钱俶自然不敢，于是极力推辞。赵匡胤又亲幸钱俶的住宅，还留下来和他共饮，相处欢洽异常。赵匡胤又诏命他可以剑履上殿，书诏不名，并封俶妻孙氏为吴越国王妃，赏赐极多。
到了开宝九年三月，赵匡胤打算巡幸西京，行郊祀礼。钱俶请求随驾出行。赵匡胤说道：“南北风土不同，卿可早日回国，不必随我去西京。”钱俶感谢不已，表示愿意每三年入朝一次。赵匡胤说道：“两地水陆遥远，你也不必预定限期。只要有诏命来到的时候，你才入京便是。”钱俶连称遵旨。
赵匡胤于是命人在讲武殿饯行，酒宴完毕，赵匡胤令左右捧过一件个包裹，赐给钱俶，还告诉他途中可以打开看看，只是不要泄露给别人知道。钱俶收了包裹而去，上路之后，他打开包裹一看，竟然都是群臣事奏请求赵匡胤留下钱俶，以免后患。这几个包裹里，约有数十百篇奏表。钱俶非常感动，于是上表拜谢。赵匡胤于是派遣钱俶回国，他自己则启程西行。
赵匡胤按照旧制，定都开封，也称东京，以河南府为西京。当时江南平定，于是赵匡胤西去河洛，祭告天地，还想把洛阳当成京城。群臣得知，纷纷上书谏阻，赵匡胤却根本不答应。
欲知后事如何，且听下回分解！
