结果马凉的文章实在好，被考官们荐为第一。张尧佐为自己得计正高兴，站出来的状元恰是他所不愿看到的冯京。张尧佐气得差点吐血，后来有人对张尧佐解释道：“误把冯京当马凉。"此句话流传开来，居然也成了一句谚语。
御史中丞王举正对赵祯偏爱张尧佐的做法，非常不满。于是他建议留下百官，想要廷议，赵祯不肯答应。赵祯说道：“近来台谏官请求罢免张尧佐的三司使，说不能用他为执政。如果给他美官，是合大体，朕采纳这种说法，才有此诏命。现在又认为不行，前后反复，按法应当罢黜。令中书戒谕他们。从今起，言事官上殿，要先有圣旨允许。"
不久，赵祯又命张尧佐知河阳，兼南院宣徽使。御史唐介又上奏，说道：“外戚不可预政，之前皇上从谏如流，已经收回成命，此次又给他升职，自乱典章。”赵祯于是召唐介进殿，说道：“升职之事出于中书，也并非是朕一个人的意思。”唐介说道：“相臣文彦博也想联络贵戚，希难道说望宠荣稳固吗？”赵祯听了，非常不悦，拂袖而入。
唐介退朝后，又亲自写成一疏，弹劾文彦博交通后宫，引用外戚，不配当宰相，请求即日罢免他，改任富弼为宰相。次日上朝，唐介当面递给赵祯。赵祯大概看了几句话，就丢下
奏本，怒叱道：“你如果再来多言，朕就远贬你了！”唐介毫不畏惧，竟然捡起奏章，从容跪地朗读。
读完之后，唐介又叩头说道：“臣忠愤所激，就算刀斧加身也不惧怕，怎会怕被远贬！”赵祯于是召来众臣，说道：“唐介身为谏官，论事原是他的本职工作。但是胡乱弹劾文彦博，擅自举荐富弼，难道任免大权，他也能干预么吗？”当时文彦博也在殿前，唐介竟然看着他，上道：“文彦博应当自我反省！如果有此事，就不该隐瞒，欺骗皇上。”
文彦博无奈，只得向赵祯拜谢道：“臣不称职，愿意退位让贤。”赵祯更加恼怒，呵斥唐介下殿，声色俱厉。谏官蔡襄说道：“唐介狂直，但纳谏容言，是仁主美德，乞求给予宽贷！”赵祯怒气未消，贬唐介为青州别驾。接着王举正等再谏，才改徙英州。文彦博不久后，也被罢去宰相之职，出知许州。
张贵妃父亲张尧封，曾是文彦博父亲门下之客。张贵妃没有入选宫中的时候，认文彦博为伯父。等到入宫得到专宠，文彦博献蜀锦为衣，这锦名为灯笼锦，是特别制成。赵祯刚开始生气唐介妄言，等调查得实，因此把文彦博外调，另派中使保护唐介到英州。
文博彦被罢相后，赵祯任免庞籍同平章事，高若讷为枢密使，梁适参知政事，狄青为枢密副使。狄青字汉臣，汾州西河人。狄青出身贫寒，精通骑马射击。早期是御马直的一名骑兵，后选做散置。李元昊反叛，朝廷选择卫士到边疆，任命狄青为三班差使、殿侍兼延州指使。
当时前线的偏将屡次被西夏打败，士兵大多畏惧胆怯。狄青行军打仗时，经常亲自做先锋。他作战四年，打了二十五场战斗，中箭多达八次。他攻陷过金汤城，夺取了宥州，屠杀砽咩、岁香、毛奴、尚罗、庆七、家口等部族，焚烧西夏储备的粮食数万石，收缴帐篷二千三百只，俘虏五千七百人。
他又建桥子谷城，筑建招安、丰林、新砦、大郎等城堡，这些城堡都是扼制着敌方要害之地。安远一战，他受伤很重。听说西夏军队到了，他又挺身飞速赶往。士兵们因此也争先恐后，奋力拼搏。临敌作战时，他经常披头散发、带铜面具，出入敌军中，西夏军均望风披靡，没人敢挡。
尹洙任经略判官时，狄青以指使身份求见。尹洙与他谈论军事，很欣赏他，并把他推荐给经略使韩琦和范仲淹，说道：“这是良将之材。”二人一见狄青，认为他是个奇才，对他厚礼相待。范仲淹教他读《左氏春秋》，对他说道：“将帅不知古今历史，就只有匹夫之勇。”
狄青从此改变志趣，读起书来。他终于精通了秦汉以来将帅的兵法，因此更加知名。积功升任西上阁门副使，又晋升为秦州刺史、泾原路副都总管、经略招讨副使，加升为捧日天武四厢都指挥使、惠州团练使。
