富弼采纳官员李仲昌的计策，从澶州商胡河贯穿六漯渠，使之流入横垅旧道。北京留守贾昌朝一向讨厌富弼，暗中勾结内侍武继隆，指使司天官二人等执政大臣在一起讨论朝廷大事时，宣扬国家不应该在北方开河渠，开河渠损害地脉，才导致皇帝身体欠安。
文彦博明白了他们用意所在，但没有采取办法加以制止。过了几天，两个司天官又上书，请皇后处理政事，这自然也是武继隆所指使。史志聪把司天官的上书，拿给执政大臣看。文彦博看后，把它藏起来，不给其他同僚看。他装出很高兴的样子，不慌不忙地把两位司天官叫来盘问，
文彦博问道：“你们今天有话要讲吗？”二位司天官答道：“是的。”文彦博说道：“天文变异，你们的职责是如实反映。但怎么能随便参预国家大事？你们的罪行应该株连一族。”二位司天官害怕，面色都变了。文彦博说道：“我看你们不过是狂狷愚蠢罢了，不忍心治你们的罪，以后不能这样了。”两位司天官退出去后，文彦博才把他们的上书给同列看。
众人都非常气愤，说道：“这些家伙竟敢如
此僭越而上书，你怎么不把他们斩了？”文彦博说道：“把他们斩了，事情也弄大了，恐怕会引起皇后不安。”众人都说道：“你想得周到。”
不久，朝廷议定派遣司天官核实六漯渠的方位，就派这二人前往。武继隆代表他们请求留下，文彦博说道：“他们本来不敢乱说，是有人指使他们这样干罢了。”武继隆沉默，不敢回答。二位司天官到了六漯渠，害怕被追究前面所犯罪行，改而说六漯的方位在东北，不是在京师正北面。
赵祯病愈后，文彦博等才从大庆殿回家。在赵祯生病的这些日子里，京师军民都很担心害怕，靠文彦博、富弼老成持重，众人心情才得安宁。刘沆在赵祯病愈后，偷偷告诉他道：“陛下身体不好时，文彦博曾擅自诛斩报告谋反的人。”文彦博听后，把刘沆的判词呈给赵祯。赵祯看完，疑虑顿消。
御史吴中复请求把唐介召回朝廷，文彦博认为唐介过去做御史，弹劾臣的事大多是针对臣的毛病。其中有些是道听途说，难免不实。当时臣也过分责备了他，请陛下按吴中复的奏折办理。时人因此都认为，文彦博品德高尚。正是在这个时候，狄青的行为有些不妥，引起赵祯的疑惑。文彦博说服了赵祯，把狄青外调。
皇祐五年，赵祯下诏改元为至和。正在此时，张贵妃一病不起，不久香消玉殒。赵祯非常伤心，竟然停朝七日，还禁止全城举乐一月，并追封她为皇后，赐谥温成，加赠妃父张尧封为郡王，晋封张尧佐为太师。
知制造王洙迎合赵祯的意思，和内侍石全斌暗中密谋，想令孙淝读册，宰相护葬。庞籍这时已经被罢相，陈执中继任。陈执中唯唯奉命，孙淝却入朝上奏道：“陛下命臣读册，臣岂敢不遵？但臣任枢密副使，并非读册官。臣不读册，是谓违旨，臣如果读册，是臣越职。请陛下将臣罢免，臣才可告无罪了。”赵祯默然不答。
次日，赵祯竟然罢了孙淝的枢密副使之职，徙知杭州，令参政刘沆，充温成皇后园陵监护使。安葬完毕之后，论功行赏，擢升刘沆同平章事。知谏院范镇，及殿中侍御史赵林等，又交替弹劾陈执中，说他不是非宰相之才，而且纵容爱妾打死婢女，也当获罪，陈执中于是被免职。
此时中外人士，望高老成的人，莫过于范仲淹、文彦博、富弼三人。这三人忠正相符，不喜阿附，因此在朝不久，都被外调。范仲淹被徙知青州，于皇祐四年，病死任所。范仲淹死后，葬于河南洛阳县尹樊里万安山下。赵祯亲书“褒贤之碑”，赠兵部尚书，谥号文正，追封楚国公。
后人给了范仲淹特别高的评价，说他“才其量其忠，非但为一代宗臣而已”。范仲淹却并没有把自己看成完人，反而是喜欢袒露自己的真实性情。他也发过牢骚道：“人世都无百岁。少痴騃、老成尪悴。只有中间，些子少年，忍把浮名牵系。一品与千金，问白发、如何回避？”
