郭倪来犒劳将士，拿出御宝刺史牙牌授予毕再遇，毕再遇推辞说道：“国家在黄河以南有八十一州，现在夺回泗州两城就得到一个刺史的官职，以后还用什么来赏赐？况且招抚能得到朝廷几个牙牌前来？”他坚决推辞不接受。陈孝庆继续进兵，攻下虹县。江州统制许进攻下新息县，光州民间武装攻下褒信县。宋军出兵得胜，形势大好。
韩侂胄得知收复了泗州，新息、褒信、颍上、虹县，也陆续被攻克，心下大喜，于是叮嘱直学士院李璧草写诏书讨伐金国，诏书上说道：
天道好还，中国有必伸之理；人心效顺，匹夫无不报之仇。蠢尔丑虏，犹托要盟，朘生灵之资，奉溪壑之欲，此非出于得已，彼乃谓之当然。军入塞而公肆创残，使来廷而敢为桀骜，洎行李之继迁，复嫚词之见加；含垢纳污，在人情而已极，声罪致招，属胡运之将倾。兵出有名，师直为壮，言乎远，言乎近，孰无忠义之心？为人子，为人臣，当念祖宗之愤。敏则有功，时哉勿失！
这份诏书一颁下，就立即遣薛叔似宣抚京、湖，邓友龙宣抚两淮，遣将调兵，逐队北伐。
金国完颜璟听说宋朝已经宣战，就派遣仆散揆领汴京行省，征调各道之兵，分守要塞。因为战事是韩侂胄挑起，他恐怕
百姓去挖掘韩琦坟，特令彰德守臣派兵守护。韩侂胄还不知道金兵的厉害，接连下令各路进兵，哪知金人已经处处有备，无懈可击。
郭倪遣郭倬、李汝翼等，进攻宿州，被金人杀得大败，遁回蕲州。金人追击郭倬，将郭倬围住，郭倬逃命要紧，竟把马军司统制田俊迈抓住，送给了金兵，说是由他启衅。金人才放他一线生路，狼狈逃回。
郭倪调李汝翼、郭倬攻取宿州的时候，派陈孝庆等接应他们。之后，又命令毕再遇率四百八十名骑兵为先锋攻取徐州。毕再遇到虹县，遇到郭倬、李汝翼的兵卒带伤而回，就问他们，他们就说道：“宿州城下是大水，我军失利，统制田俊迈已被敌人擒获了。”毕再遇闻讯，督军疾驰，驻于灵壁县。他遇到陈孝庆在凤凰山驻兵，正准备撤退。
毕再遇劝道：“宿州虽然没取胜，但兵家胜负不定，怎能自己挫伤自己！我奉招抚的命令攻取徐州，借道到此，我宁死在灵壁的北门外，不死在灵壁的南门外。”恰好郭倪给陈孝庆送来书信，命令他率军回来，毕再遇又说道：“郭倬、李汝翼军队溃败，敌人一定会尾追而来，我应该自己抵御敌人。”金军果然派五千多骑兵分两路追来。
毕再遇令敢死军二十人守灵壁北门，自己率兵冲入敌阵。金人看见他的将旗，一边大喊“毕将军来了”，一边溃逃。毕再遇手挥双刀，渡水追击，杀死众多金军，他的铠甲和衣服都被血染红。毕再遇趁势追击三十里，金军中有个持双铁锏的将军跃马上前，毕再遇用左手刀挡住他的锏，用右手刀砍他的肋，金将落马而死。
宋军从灵壁出发，毕再遇独自留下没动，直到他估计宋军已走出二十多里后，开始火烧灵壁。众将疑惑不解，问道：“晚上不烧，现在烧，为什么？”毕再遇说道：“晚上点火能照见我们的虚实，白天的烟尘可挡住敌人的视线，敌人已经失败不敢逼近我们，诸军才可以安心行军，没有担忧。你们怎么知道兵易进而难退的道理呢？”结果他断后的这路宋军，得以绝处逢生。
建康都统制李爽进攻寿州，也被金军打败，皇甫斌又败于唐州。江州都统王大节，去攻打蔡州。金军开城搦战，王大节的部下，立即溃退。败报接连传到朝廷，韩侂胄这才惊慌起来，没奈何请出邱崈，令他代替邓友龙的职位，去巡抚两淮。
邱崈字宗卿，江阴人，素怀忠义。他本来主张恢复，只是因宿将凋零，觉得当时不能力战，所以前一次辞职不就。到了此时，听说两淮危险，不得不应命赴镇。王大节、皇甫斌、李汝翼、李爽等人都被贬职。郭倬罪状较大，被斩首于镇江。
韩侂胄也自咎轻举，后悔被苏师旦所误。凑巧李璧来访，韩侂胄留他共饮，席间谈及苏师旦的事。李璧于是极力说道：“苏师旦仗势招权，使你背负谤名，。不窜逐他，不足以谢天下。”韩侂胄因此罢了苏师旦的官，没收了家资，谪令韶州安置。
