淳祐六年，董槐为广西运判兼提点刑狱时，邕州地区经常发生少数民族扰边事件，董槐上奏守御七策，对他们谕之以理，待之以诚，约定互不侵犯。并订立五项条约：“一无犯边，二归还侵地，三归还虏掠生口，四奉正朔，五通贸易。”改善了与边境少数民族的关系，安定了边陲。
董槐任右丞相时，为了利国安邦，任人唯贤是举。他向皇帝说，臣认为当下对朝政有害者有三点：一是皇亲国戚不能执行法律；二是执法大吏久居其官，作威作福；三是京城里的官吏，不约束部下，任其胡作非为。”赵昀却是将信将疑。
一班蝇营狗苟的小人，已闻风生怨，视董槐如眼中钉。丁大全尤为忧虑，秘密派遣心腹到相府，与董槐结交。董槐正色说道：“自古人臣无私交，我只知竭诚事上，不敢私自给约，替我多谢丁君！”丁大全得知，恼羞成怒，于是日夜暗中监视董槐。董槐又弹劾丁大全，说他不应得到重用。
赵昀说道：“丁大全没有诋毁你，愿希望你不要怀疑他！”董槐答道：“臣与丁大全没有私怨，不过因为丁大全是奸邪之辈。臣如果不说，有负陛下拔擢隆恩。现在陛下既然信用丁大全，臣难与他共事，愿乞骸骨归田里！”赵昀怫然
道：“你太偏激了。”董槐告退。丁大全于是上章弹劾董槐，赵昀还没批复，那丁大全擅用台檄，调兵百余人，持刀围住了董槐府第，并逼迫他去大理寺。
董槐进入寺中，宫内就传出诏旨，罢免了董槐的宰相之职。于是舆论大哗，三学生上章谏诤。赵昀下诏授董槐为观文殿大学士，提举洞霄宫。太学生陈宜中、黄镛、林则祖、曾唯、刘黻、陈宗六人又联名攻击丁大全。丁大全唆使御史吴衍，弹劾六人妄言乱政。于是六人被削籍，编管远州。还立碑于三学，告诫诸生不得妄议国事。众人于是称陈宜中为六君子，丁大全反而升任谏议大夫。
右丞相一职，改任程元凤。不久，赵昀命丁大全签书枢密院事，马天骥同签书院事。程元凤谨慎有余，风厉不足。马天骥与丁大全是同伙，也是因为阎妃而得重用。到了宝祐五年，赵昀任贾似道知枢密院事。次年，程元凤自请罢职，赵昀擢升丁大全为右丞相兼枢密使。
再说蒙古蒙哥听说使者月里麻思死在长沙，早就想兴兵报怨。又因为兀良合台平定了西南夷，攻破交趾，宗王旭烈兀等略定西域十余国，威震中外，于是决定自行南下，留下弟弟阿里不哥守和林。蒙古当下分兵三路，他自己由陇州奔散关。诸王莫哥由洋州趋米仓，万户李里叉由潼关趋淝州。蒙哥还令忽必烈率军攻鄂，命令兀良合台从交、广引兵北回，救应忽必烈大军。
蒙古东西齐举，宋廷大震。当时四川制置使李曾伯早已回朝，接任的是蒲择之。因为蒙古入寇，他急忙派遣安抚使刘整等出据遂宁江箭滩渡，断敌东路。蒙古将纽璘领兵到来，见宋军已截住渡口，于是麾兵大战。自早上到黄昏，刘整等支持不住，只好退回。纽璘长驱直入，径达成都。蒲择之命杨大渊等人固守剑门及灵泉山，自率兵到成都城下。
可是纽璘转袭灵泉山，大破杨大渊军队，进围云顶山城，扼断了蒲择之的回路。蒲择之军饷被断，顿时溃散。成都、彭、汉、怀、绵等州，以及威、茂诸蕃，都投降了蒙古。蒙哥听说前军得胜，于是渡过嘉陵江，督军跟进。他走到白水，命总帅汪德臣造浮梁渡兵，进攻苦竹隘。守将杨立战死，张实被擒，也被杀害。
蒙古兵直捣长宁山，守将王佐、徐昕，又相继阵亡。鹅顶堡不战即降，自此以后，青居、大良、运山、石泉、龙州等处望风披靡，都向蒙古军投诚。只有运山转运使施择善，不屈被杀。
宋廷接连接到警报，急忙派遣京、湖制置使马光祖移驻峡州。六郡镇抚向士璧移兵绍庆，两军汇合抗击蒙古兵。房州一战，总算获胜。蒙哥汗转而进军阆州，宋将杨大渊从灵泉山败逃到阆州，听说敌兵又来到，急忙整军守城。蒙哥督兵猛攻，炮石交加，泥堞齐飞。杨大渊不觉惊骇，开城出降，推官赵广殉难。
