“先生所言极是。”
“刘皇叔若取下豫州，有一人会比主公更加忧心忡忡。”
袁术听到此言论，如堕五里雾中，豫州本是他的地盘，自己丢了地盘，他人不来落井下石就谢天谢地了，岂会有人比自己更忧心？
袁术迷惑不解，他将疑惑的目光投向阎象。阎象嘴角微扬，不疾不徐地说道：“主公，倘若我等失去豫州，接下来应当何去何从？”
“若是真有那么一天，我等唯有进军九江，进而谋取江东之地。”
“的确如此，即便我们落败，仍有退路可走，然而有一个人，刘皇叔一旦占据豫州，他便会陷入进退维谷的困局，再无前路可进。”
袁术思忖须臾，便已洞悉阎象所言之人。“曹操，曹孟德啊。”
“正是此人。
”曹操盘踞兖州，北临袁绍之青州，南接徐州、豫州，西通河内、雒阳，东濒大海。袁本初兵强马壮，已坐拥三州，曹操纵然野心勃勃，亦不敢轻易对袁绍用兵。雒阳与豫州若尽为刘隅所得，亦将在实力上对曹操形成压倒性优势。他若欲夺豫州，须在心中仔细掂量。河内地域狭窄，且紧邻雒阳，毫无战略发展余地。细细盘算，曹操若要扩张，唯一可攻之地，便是徐州。”
“徐州牧陶谦，虽不精于兵法战事，但其盘踞徐州多年，欲轻取徐州，实非易事。且彼时刘隅正冷眼旁观，若其略施小计，曹操便更无周旋之余地。”
袁术自幼便识得曹操，然对其殊无好感。
“宦官之后，能有何作为？就曹孟德那点实力，迟早被他人吞并。先生竟将其视作敌手，未免高估他了。”
“主公，以我之见，此人心机深沉，志向高远，绝非甘居人下之辈。他胆敢孤身刺董，其勇可见一斑。他在兖州招纳流民，延揽贤才，显然亦欲在这乱世有所作为。”阎象关注曹孟德已久，深知其为人。
“先生之意，莫非是想让曹孟德从兖州发兵，在背后袭击刘皇叔？”阎象眼神冷冽如寒秋之风，令人不寒而栗。他移步沙盘之前，手指一处。
“让他攻击豫州，伤亡惨重，获利微薄，他怎会善罢甘休？倘若我猜测无误，此时他定已将目光投向一处，那便是雒阳。”
“雒阳！”
“天子！”
袁术的眼神中流露出一种狂热，他万没料到曹孟德的野心竟如此之大，竟敢觊觎天子。“曹孟德麾下谋士如云，自然能洞悉问题的关键。若他出兵占据雒阳，将天子掌控于股掌之间，他当前的死局便能彻底扭转。我们只需派出能言善辩之士，承诺配合其行动，他必定会有所行动。”
“主公，您试想一下，倘若曹孟德率军攻打雒阳，会有何后果？”“一旦雒阳遭偷袭，刘皇叔必然会率领兵马火速救援。”
“而他若派兵救援，主公便可趁势出兵，不仅能轻而易举地击败刘皇叔，更能将豫州三郡尽数收复。”
阎象的这番剖析，令袁术心中狂喜。
“先生不愧是我的张子房，此计甚妙！如此一来，我们无需一兵一卒，便能将刘皇叔的矛头引向曹孟德。”
“好一招驱虎吞狼之计！”
