陈知府说：“很多，得数万两数万两的砸进去，还不一定能成。”
几万两银子的投入，放在几十年前，清廷真不见得会眨一下眼睛。清朝国力极盛时可以一口气砸下七千万两银子去平大小金川的嘉绒藏，会在意这些小钱？但现在不行了，被列强反复围殴、吸血几十年，再加上一系列的叛乱，清朝的财政差不多已经到了崩溃的边缘，在应付了一年必须的行政开支之后，连每年近两百万两的庚子赔款支付起来都相当吃力了，哪里还有心思管一个贫穷落后的地区？
陈其美却是撇嘴。砸几万两银子换一万多亩良田，这么划算的买卖都舍不得做？活该你们受穷！
“这一片我要了，这一片我也要了，还有这一片……”他在地图上一通圈圈圈，圈下了老大一片没有人耕作的盐碱地。
林知府眉开眼笑。
但他笑得早了一点。淮安知府不知道从哪里得知这边来了个冤大头要买地，也跑过来抢人了。要说盐碱地，废黄河那一片才是最多的，那一片难以灌溉，还时不时有海水倒灌，万顷良田就这样荒芜了。这些盐碱化的耕地除了那些无处可去的老百姓之外，没人想要，现在来了个冤大头，知府大人自然是欢天喜地，不溜烟跑过去把陈其美拉到废黄河一线，指点着那些地表带着盐霜的田地对他说：“陈兄，你看，我们这里的田地都是深耕了数百年的熟地，只是灌溉不便，废了而已，如果你想买地开农场，我们这边才是最好的选择啊！”
陈其美问：“你们大概有多少盐碱地？”
淮安知府说：“十万亩，至少十万亩！”
陈其美也不客气：“行，我全要了，你开个价吧。”
淮安知府也不客气：“一口价，十万两银子！”
陈其美吓了一大跳，失声叫：“什么！？”一亩田地才一两银子，这他娘的也太便宜了吧，你可是知府啊，老陈我能理解你想趁着离卸任还有几个月的机会狠狠捞一笔的心情，但是你这也卖得太贱了吧！
淮安知府却误会了，以为嫌太贵了。这些盐碱地基本上都属于无主之地，无主的意思就是由官府支配的，卖了个好价钱，他下半生都衣食无忧了。他开价十万两银子，自然是狮子大开口，事实上根本就没指望能卖出这么高的价钱，盐碱地啊，谁要谁傻蛋！
怕吓跑了这个冤大头，他赶紧降价：“实在不行的话，就八万两银子吧，八万，不能再少了。”
陈其美：“……”
我是谁？我在哪？我在干什么？
见他还是不说话，淮安知府急了：“七万，真的不能再便宜了！”
陈其美深深的看了他一眼，问：“一口气卖掉这么多地，你不怕上头要你的脑袋？”
知府老爷一脸不屑：“上头哪里有心情管这种穷得当当响的鬼地方！我早就看明白啦，这世道，什么功名，什么清誉，都是虚的，只有装进口袋里的银两才是实实在在的！”
陈其美拍了拍他的肩膀：“老哥，你可真够坦诚的！”
于是，这笔交易成了，七万两银子，买下了淮安境内废黄河两岸十万亩盐碱地。
盐城林知府要卖的也是以废黄河两岸的盐碱地为主，还有大片沿海荒地，一番讨价还价后，以二十万两白银成交。这两位知府发了大财，陈其美也得到了他想要的东西：四十万亩盐碱地和瘦田，还有上百万亩荒地，换句话说，他成大地主了。
