起初，曹魏认为刘备已经去世，几年来没有什么动静，因此放松了防备；而突然听到诸葛亮出兵，朝廷和民众都很惧怕。于是，天水、南安、安定等郡都背叛魏而响应诸葛亮，关中如雷轰顶，受到震动，朝廷大臣不知不什么对策，魏明帝说：“诸葛亮本来依据山险固守，当下亲自前来，正合乎兵书所说招敌前来的策略，一定能够打败诸葛亮。”于是统领步兵和骑兵五万大军，命右将军张郃监管军务，向西抵御诸葛亮。丁未，魏明帝到达长安。
由此看来，如果按照魏延的计划会是什么结果呢？魏延建议由其率精兵五千，负粮五千，直从褒中出，循秦岭而东，当子午而北，不过十日可进军至长安。镇守长安的魏国安西将军夏侯楙怯而无谋，“闻延奄至，必乘船逃走。”长安唾手可得。魏国聚集军队“尚二十许日”，诸葛亮大军可趁机“从斜谷来，必足以达”，如此便可一举平定长安以西。
魏延的建议虽然有些弄险，但是完全没有走岐山道的弊端。所谓出其不意攻其不备，当时关中守军毫无防备，魏延的五千精兵从子午道冲出来，长安守军肯定集结兵力堵在子午道口，诸葛大军再从斜谷出来就毫无阻碍，两军合击，曹军必败。
拿下长安之后，接下来派出两支军队，一支拿下潼关，一支拿下商於之道的武关，将关中与洛阳、南阳的道路堵死，曹魏空有千军万马也徒呼奈何。这就是兵贵神速。如果走岐山道，几万大军在山沟里折腾的时候，消息早就传开了，等你去街亭堵路的时候，曹魏大军已经从关中杀过来了。
“魏延每随诸葛亮从征，辄欲请兵万人，与诸葛亮异道会于潼关，如韩信故事，但诸葛亮制而不许。魏延常谓诸葛亮为怯，叹恨己才用之不尽。”魏延真是苦逼，赏识自己的刘备早早死了，碰到一个“一生唯谨慎”的诸葛亮，最后落到个夷灭三族的下场，让人悲叹。如果魏延在司马懿的手下，那将是另外一番风景。
“如韩信故事”：当年韩信取关中的时候是“明修栈道，暗度陈仓。”让刘邦的大将樊哙修斜谷的栈道，吸引章邯的关中主力，自己亲自率大军走陈仓道突然出现，章邯急忙调转兵马，被韩信和尾随而来的樊哙打败，章邯投降，一战而定关中。
其实诸葛亮是有道德洁癖的，见不得人的瑕疵，又缺乏驭人之术，凡事躬亲，最后落得“蜀中无大将，廖化为先锋。”的人才凋零的
景象。大凡有本事的人，都是有几分傲气的。骄兵悍将，持才傲物，人之常情，如何驾驭？这就相当考验上位者的领导才能。
“延既善养士卒，勇猛过人，又性矜高，当时皆避下之。”刘备敢用魏延，刘封，曹操唯才是举，不问德行。而诸葛亮平生办事以谨慎为本，最忌讳见那种口出妄言之人，最喜欢道德高尚的君子：“夫君子之行，静以修身，俭以养德。非淡泊无以明志，非宁静无以致远。”
诸葛亮治军以明，对于将领提出明确的道德要求。如《将苑·谨候》一文就集中表述了这方面的内容。诸葛亮认为师出以律，失律则凶，律有十五，其中明白地指出要“勇”、“廉”、“平”、“忍”、“宽”、“信”、“敬”、“明”、“仁”、“忠”等有关道德方面的要求。《将苑·将材》一文中要求将帅要具备“仁”、“义”、“礼”、“智”、“信”的才能。
如果在太平盛世，这样的要求也没错，但是身在乱世，这些君子就连生存下来都难，更何况建功立业？卫国战争时期，苏军作战部长什捷缅科大将讲过一句话：“战争到来，首先要淘汰一批和平时期的将帅。”
诸葛亮身前逼死了刘封，死后逼反了魏延。
建安25年（220年），孟达与刘封不和，刘封夺取了孟达演奏鼓乐的乐队，孟达一方面害怕刘备治罪，另一方面又对刘封十分忿恨，于是修书一封给刘备，然后率领部曲投降曹魏。孟达投降魏国之后，魏文帝曹丕派遣夏侯尚与徐晃助孟达袭取东三郡。孟达写信给刘封，劝刘封投降，但被刘封拒绝。
申耽、申仪两兄弟背叛刘封，刘封因此被孟达徐晃等击败。刘封回到成都后，刘备责备他欺凌孟达，且不救援关羽。诸葛亮考虑到刘封刚烈勇猛，刘备死后最终难以制服驾驭，于是劝刘备借此机会除掉他。于是刘备赐刘封死，让他自尽。刘封叹息说：“我后悔不听孟子度的话。”刘封自裁后，刘备非常伤心，为刘封哭泣。
当年刘邦作汉中王的时候，境遇比蜀国还要不如，为什么韩信一战成功？因为韩信敢弄险，刘邦敢点头。刘备早亡，这是汉朝气数已尽啊。
当年打74师的时候险不险？打锦州、打淮海、打米国的时候险不险？一招失误，满盘皆输！太祖敢点头，打米国的时候最坏的结果是什么？我们重上井冈山打游击！没什么大不了的。这份雄才大略，把家底全部拼光的狠劲，是孔明望尘莫及的。
对于诸葛亮失街亭，太祖的评价是：“初战亮宜自临阵。”认为街亭之战诸葛亮应亲自率领大军挺进街亭，堵住援军之路，因为这是生死攸关之地。又在《魏纪四》就诸葛亮出师木门道杀张郃事，作了眉批：“失街亭后，每出，亮必在军。”他认为这是诸葛亮接受了教训。所以街亭之败，诸葛亮也是要负重要责任的。
当年官渡之战曹操和袁绍对峙的生死攸关的时刻，时候，曹操第二次袭击袁绍的运粮部队是“自将步骑五千人夜往”，即曹操亲自率兵前往。虽然史书记载其兵力是“步骑五千人”，但考虑到长途奔袭的特点，这五千人应当大部分是骑兵，同时有少量步兵配合辅助。曹操在官渡之战关键时刻的兵力运用，表明曹军中有着一支规模不算很大但战斗力极强的骑兵部队。这支骑兵部队，有一个亮瞎眼的钛合金名字：“虎豹骑”。
