后妃们又都站起。
乾隆走到她们面前，不屑的瞥了坎曼尔一眼，冷冷的说：“一个贵人过生日，都要如此兴师动众，三宫六院如果竞相效仿，恐怕连边防的军饷都得先拿来给你们挪用吧？”
坎曼尔忙举着帕子行礼，道：“嫔妾知错。”
皇后微笑着，劝道：“皇上，这也不是和贵人的意思，是太后看这阵子宫里冷清，姐妹们不常相互走动，才摆这个宴席让大家亲近些。怎么可能人人过生日都效仿呢？”
乾隆冷笑道：“既然皇后如此体恤，那你今年的千秋宴就从简吧！也算抵过了今日的破费。”
皇后知道乾隆这话是在讽刺她，却只能忍气吞声的说了声：“是”。
陈瑛麟来到同乐园，先向乾隆、皇后等请了安，又说：“太后让奴婢先过来看看各处都安排的如何了，她老人家稍后就到。奴婢要到四处查看，就先退下了。”
说罢，瑛麟就带着几个宫女，到各处分头查看。
乾隆看着瑛麟去的方向，也跟了过去。
豫嫔酸酸的朝后妃们叹道：“唉，估计用不了多久，咱们宫里就要多一位‘瑛贵人’了！”
令贵妃笑道：“若皇上果然纳陈姑娘入宫，多一位妹妹伺候皇上，也是咱们的福气呢！”
皇后、庆妃等听到，都不言语。
豫嫔翻了个白眼，又往一边坐着喝茶去了。
瑛麟走到插花的花瓶前停住，看看悬挂的灯笼和贴的花纸。
乾隆问：“这都是谁的主意？”
瑛麟一边查看着园中的装点，一边回答着乾隆的话：“皇上，您越是不认可和贵人，太后自然越要让宫里的人注意到和贵人的存在，母子间闹个小矛盾，这点心思，您还能猜不透吗？”
乾隆皱着眉头，问：“还要怎么证明存在？朕永远都不会碰她，想守活寡的话，就让她去好了！”
瑛麟笑道：“后宫守活寡的女人也多，还不都活得好好的？不管怎么样，和贵人已经是和贵人了。等回到宫里，和贵人回到了宝月楼……”
乾隆听到这里就怒了，吼道：“宝月楼是朕为香妃精心修建的，那是她想住就住的吗？”
瑛麟饶有深意的说：“皇上，您记错了吧？后宫只有四妃，这愉妃、庆妃、舒妃、颖妃，哪里有香妃？图尔都和卓进京献妹，您册封的和贵人本来就住在宝月楼，贵人的册宝、还有皇上当年册封和贵人的圣旨都在那里放着呢。避暑过后，您带太后和各位娘娘回宫，和贵人回宝月楼名正言顺，您难道还能不让她们回去吗？”
乾隆听懂了瑛麟的意思，点了点头。
瑛麟略略在同乐园查看了几处之后，又叫上几名宫女，到别处去了。
过了一会，同乐园自外向内层层通传着：“太后驾到！”
乾隆走回了摆宴席的地方，只见太后扶着舒妃的手进了同乐园，乾隆与后妃们都向太后行了礼，舒妃也向乾隆、皇后、令贵妃行了礼。
太后笑道：“今日是和贵人生辰，哀家原以为皇帝忙于国事，就没让人告诉你，没想到，皇帝竟然于百忙之中抽空来了，可真是和贵人的福气。”
乾隆答道：“皇额娘，朕的确国务繁忙，没工夫替和贵人庆贺寿辰，也不知道您今儿个专程为她庆贺。儿臣是专程来给皇额娘请安的，顺便还有一事要告诉皇额娘。朕看到圆明园中的树叶有些发黄了，看来暑气已过，也该回宫了。”
太后点点头，问：“那皇帝打算何日启程？”
乾隆道：“儿子已经让人先行回宫打扫宫室，没想到，今早听人来报，说寿康宫的瓦片竟然掉下来了一块，真是让朕大吃一惊！幸而皇额娘现在没在那，不然岂不是威胁到皇额娘的安危？看来是需要重新修葺一番了！朕以为，皇额娘不妨在圆明园多住上一阵，等儿子把寿康宫修好了，再来接皇额娘回去。”
太后有些意外，问：“皇帝的意思，是你先行带后妃们回宫，让哀家自己在这里住着？”
乾隆温和的说：“儿子倒想陪皇额娘一块住着，可是在行宫处理公务，多少有些不便，秋冬日短夜长，更需省时。不如这样，皇额娘如此喜爱和贵人，和贵人也十分孝敬皇额娘，不如就叫和贵人留在行宫，替儿子侍奉皇额娘，以减去朕的顾盼之忧。”
“皇帝还真是用心啊！”太后忍不住笑了，这笑容很诡异，乾隆这一招，她属实没想到。
“为皇额娘尽孝，是儿子的本分。儿子还要处理公务，就先失陪了，皇额娘今日宴席一定要尽兴。”说罢，乾隆向太后躬身一拜，笑着离开。
