书案上文房四宝摆得好好的，宣纸上，有几个写得不怎么好的“戈”字，这是他前几天写的。李世民提起笔来，又写了一个“戈”字，看看还是不满意，他摇了摇头，喊道：“来人，去，请虞大夫来。”
虞世南是王羲之七世孙、隋朝书法家智永禅师的子弟，所写的字，用笔圆润，外柔内刚，结构疏朗，气韵秀健，在当时颇受推崇。李世民书法造诣也颇深，尤其是近些年来，弓箭、骑马、狩猎少了，书法便成了一大乐事，每有心得，爱与人交流，于昌便将虞世南留在身边，常与其谈论书法之心得。
宦官去了之后，李世民令人将书案收拾干净，单留一纸，在上面写了个“戬”字的半边“晋”。虞世南来后，行过君臣大礼，李世民指着书案上的“晋”字说：
“请先生补上右边的‘戈’。”待虞世南写完，李世民看了看吩咐唤岑文本来。岑文本认真看了“戬”字，说：“今看陛下的这个‘戬’字，右边的‘戈’，笔法似有神来之感，非常逼真。”
李世民听了，看着虞世南，敬佩地说：“先生神来之笔，甚称当今书法大家，朕今后更要多请教了。”
岑文本听了，这才知道“戈”为虞世南所书，忙跪下请罪。
“尚书何罪之有，是眼力颇高，朕今后又多一人谈书法了。”李世民正说着，李绩进来，报告说：
“高句丽权臣盖苏文态度傲慢，拒绝了我大唐使臣的劝告，执意要灭了新罗。”
李世民听了，略一思考，下旨说：“令长孙无忌、房玄龄等，速往两仪殿，议决援救新罗一事！”
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李绩与岑文本走后，李世民又让人去唤了新太子李治，一道来到两仪殿。长孙无忌、房玄龄等，照例已经在候着。李世民携太子进去后，行过君臣之礼，开门见山地说道：
“如今四方已经安定，就东北这地方常有战争。新罗为大朝之属国，现有灭国之灾。高句丽又不听大唐使臣的劝告，执意要灭新罗。朕现在还有些力气，诸爱卿也还有精力，朕就与你们一起去把这个问题给解决了。”
众人听了，都大吃一惊，抬起头来，望着李世民。“难道，陛下要亲征？”长孙无忌问道。
李世民微笑着点点头，反问长孙无忌：“可曾记得朕的‘咏饮马’？”
“骏骨饮长泾，奔流洒络缨；细纹连喷聚，乱荇饶蹄萦。水光鞍上侧，马影溜中横；翻似天池里，腾波龙种生。”长孙无忌随口吟出。李世民征战一生，对马非常之爱，在进军长安的途中，曾当着长孙无忌的面，写下了这首《咏饮马》。没想到这么多年过去了，长孙无忌竟记得这么清楚，李世民听了，不由连连点头，高兴地说：
“真难为你，记得这么清楚。只是，朕总感觉到这身体一年不如一年，驰骋疆场的日子，怕是不多了。所以，朕这次一定要去。”
“李世民还不到知命之年，青春正盛……”
“爱卿不要说青春正盛了。”李世民打断房玄龄的话，说：“爱卿可记得贞观十一年冬月的洛阳围猎？”
“历历在目。”房玄龄说：“那天去洛阳茂林围猎，臣正好跟在陛下身边。刚进茂林，就发现地上有野猪的踪迹。陛下亲自安排，分兵部署，合围野猪群，如指挥战事一般。合围之后，野猪正好向陛下这边突围，陛下不慌不忙，一箭一头，四头野猪很快毙命。就在这时候，一头雄野猪不知从那里窜出，凶猛迅捷地冲到陛下的马镫旁边。兵部尚书唐俭见了，大叫着奔过来援助。没等他到来，陛下手起刀落，已经将那头野猪暂断为两截，惊得唐俭目瞪口呆。陛下却哈哈大笑，说：兵部尚书，知道怎样杀敌吗？唐俭却说：陛下以神武定天下，跟一头野兽逞威风，没有这个必要。陛下听了，对唐俭说：你说得对，咱们这就罢猎。”
“好，亏你能记得这么清楚。”李世民说着陷入沉思，仿佛又回到当年手刃野猪为两截的情景。“那时候，朕才称得上是青春正盛啊！”李世民感慨地说道。
“是的，那时候，陛下不仅雄资英发……”
“好啦，英雄不提当年勇。”李世民再次打断房玄龄的话，说：“亲征高句丽一事，众爱卿就不用再劝了。这一次，朕定要骑上腾波龙驹，亲征高句丽！具体还可能有哪些问题，诸爱卿说一说。”
“陛下挂帅亲征，一定旗开得胜，打败高句丽的军队，解新罗之围。”李绩不无顾及地说：“只是臣有些担心，陛下率军东北，那北方的薛延陀会不会乘虚南下，扰我边垂。”
这薛延陀，是中国北方古代民族，由薛部和延陀部合并的一个汗国。在铁勒诸部族中，最为强悍，习俗与突厥相近，其首领叫夷男，曾协助唐军平灭东突厥。东突厥灭亡后，夷男正式建立薛延陀汗国，其辖区东至室韦，西到金山，南接沙碛，北界瀚海，回纥、拔野古、阿跌、同罗、仆骨等部皆臣服，拥兵0万，成为北方最强大的汗国。贞观十五年十一月，夷男曾趁李世民将东封泰山时，渡漠南下，进攻突厥。结果为唐军大败，被斩000余人，5万余人被俘，夷男脱身逃走，其众至漠北，天降大雪，人畜冻死十之八九。如今此事过去的有几年，薛延陀又日益强盛，过常伺机南侵?。
听了李绩的话，李世民以目示群臣，征求意见，长孙无忌首先表态，说：
“臣也有此虑。”
“夷男平定北方诸部，野心勃勃，趁我军伐高句丽之时南侵，可能性是非常大的。”房玄龄说。
“臣与宰相看法相同。”岑文本附合。
李世民对他的四位勋臣看了又看，突然哈哈大笑，毕了郎声说：“这一回，朕与诸爱卿的看法，还真有些不同。来人！速传话于薛延陀：朕要亲征高句丽，长安城再无重兵守护，彼若有胆量，只管率兵来就是！”
中书舍人拟旨去了，李世民望着他的勋臣问道：“如此一来，薛延陀不敢趁虚而来吗？不敢，借给他一百个胆也不敢！好了，再不谈薛延陀的事。朕令长孙无忌与房玄龄辅左太子主持朝政，李绩、岑文本三日后随朕出征高句丽！”
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凛冽的寒风，围着太极殿东侧的尚书省呼啸了整整一夜，李绩却丝毫也没有察觉，一个人在空荡荡的尚书房里，尽然也不感到寒意。皇上要御驾亲征高句丽，他为统兵大元帅，三日内就要出发，有诸多事情，他要安排筹划。待一切都有了具体的想法后，天已经是大亮了。
李绩离开书案，走出尚书房，寒风仆面而来，他这才打了个寒颤，感到浑身软软的困疲。匆匆地往家里赶，推门进到正屋时，李绩想到了生病的姐姐。他母亲早亡，从小是姐姐带他，因此对姐姐很有感情。他使劲地挥了挥双臂，想几簎此挥去周身的疲惫。李绩轻步来到姐姐的卧室，姐姐已经醒了，正靠在床头望着窗外，见弟弟进来，非常高兴，刚要张口，弟弟先问了：
“姐姐可曾吃过早饭？”这句积习的问话刚一出口，李绩感到了自己腹中的饥饿。
“不饿。”姐姐说，微笑地望着弟弟。
“该吃了。”李绩说：“弟去替你熬些粥来。”
“不，如今仆人这么多，让他们去就行，弟弟已经做到宰相这样的大官，整日里辛苦，何必要亲自去？”（未完待续）
