熊赐履面如死灰，双唇止不住地颤动，终咬紧了唇，一言不发。
皇上目光复投向索额图，沉声道：“领侍卫内大臣索额图识人不明，举荐非贤，以致酿此大患，故罚俸一年，以儆效尤。”
索额图忙叩首道：“奴才谢皇上隆恩宽厚！”他抬首看向已失魂落魄、麻木伫立的熊赐履，目光内疚而复杂，他二人原是莫逆之交，然朝中党争激烈，他不得不为太子在朝中培植忠心之人，若非自己私心举荐熊赐履出任吏部要职，此刻也不会见他这般哀莫大于心死之境。
终于在众人惶惶不安中退朝了，此次看似未波及太子与大阿哥自身，实则却是各有折损，令他二人元气大伤。
不几日便有旨意降下：
兵部尚书开音布降为都察院右副都御史，兵部右侍郎纳斐被革职处斩。
吏部尚书熊赐履革职，发配宁古塔，不得入关。吏部侍郎等涉事众人革职削籍，永不录用。
户部尚书周光克革职，发配奉天戍守。户部左、右侍郎降为从六品笔帖式。
另，擢升：李光地为吏部尚书，富察·马齐为兵部尚书，席勒纳为户部尚书。此三人素为皇上亲信，如此一来，更受倚重。
而托合齐父子此番功不可没，皇上特赐下不少珍宝，擢升万琉哈·舒起为从三品步军协领，更加恩于宫里的定嫔娘娘，已下旨晋其为定妃，待礼部择吉日行册封大礼。一时满门荣耀，贺者无数。
索额图虽只罚俸一年，可朝臣最会见风使舵，自然刻意疏远，一时竟倒了不少势力。
纳兰明珠更是处境惨淡，罚没了半数家产才勉强保住性命，平息了此事。
夏日炎炎，乾清宫澄黄琉璃瓦笼在灼烈阳光之下，折射着灿灿金辉，耀得人无以直视。两座鎏金铜亭已晒得滚烫，似乎淬火中烧，随时便会化去。阶陛素白、御路宽阔，亦是难逃，骄阳炙烤下，眺目远望，平地上恰似热浪滚滚，火气升腾，错乱了视野。
皇上身着常服在殿内批阅奏章，殿内各处虽放了冰块，然整个乾清宫依旧如置火炉中，热气腾腾，连生出的一丝半缕的风也带着灼人的烫。
梁九功垂首侍立于下，看着正全神贯注批阅奏折的皇上，担忧而无奈，只得以眼神示意身后扇着蒲扇的宫婢好生使劲。
良久，皇上合拢奏折，沉思片刻，忽望向殿外一片白热，对梁九功道：“酷暑难耐，让内务府给后宫多送些消暑之物。”他顿了顿，又道：“延禧宫的人素来体弱，着意多备一些过去。”
梁九功心领神会，忙应允，又轻声劝道：“皇上，今年的三伏天暑气格外重些，皇上自个儿也要保重龙体，批了许久奏折了，要不奴才给您备下玉席，您先歇会儿？”
皇上道：“近来途中日日舟车颠簸，确实有些乏困。你随朕走走，解解乏。对了，让人将朕带回来那些东西给各宫送去。”
“是，皇上。”梁九功连连应声，一面着人去办，一面让人仔细备上遮阳之物伺候圣驾出门。
出了乾清宫，一行人浩浩荡荡地往御花园走去，途径永寿宫，听见里面传来朗朗笑声，清脆悦耳，皇上侧耳偏听一会儿，颇是好奇道：“随朕进去瞧瞧。”说罢抬步朝里走。
入了殿，只见一个身形清瘦，风度翩翩的年轻男子正执笔作画，下笔如有神，将一幅蝶恋花描得栩栩如生，仿佛要自画中飞出，直扑入怀。看得一旁宫婢皆赞不绝口。
这男子身着一袭青白色衣袍，气质清雅温润，眉眼寡淡，文质彬彬，透着一股书香气息，正是三阿哥胤祉，已封诚郡王。
一侧紫檀木缠枝纹美人榻上卧坐着位丽容妇人，一身碧玉红云锦绣常春藤宫装勾勒其摇曳身姿，莹白色金丝蝉翼纱衣轻覆于上，将婀娜身形掩于内，轻薄剔透，更显朦胧华美，仪态万千，虽是半老徐娘，却难掩其花容月貌，肤如凝脂，杏脸桃腮，朱唇皓齿，宛转蛾眉间便看到了款款入内的皇上，神情一愣，显是始料未及，错愕片刻，她瞬时妙目流转，忙起身迎上前，步态娉婷，袅娜生姿，福身恭谨道：“皇上圣安。”
屋里众人已然回神，皆忙不迭地请安，略略有些惶恐生涩，却又带着几分欣喜。
