和贵人顾盼生辉，巧笑倩兮，盈盈启唇道：“娘娘莫不是担心妾身等人偷师窃艺不成？妾身愚笨，不如娘娘灵巧，便是教了，这一时半刻也是学不来的。何况娘娘位尊，本就为宫中姐妹之表率，若有幸见娘娘以身作则，妾身等人自然能对孝道更有领悟。娘娘，您觉得呢？”
她言语之间咄咄逼人之态尽显，在座妃嫔皆是暗暗惊叹，这和贵人怙恩恃宠，实在是妄为，换做旁人断断不敢如此出言不敬！
德妃心头隐怒，可话已至此，底下又有众多妃嫔坐着，她若再推脱反倒落个“不孝”之名，如何担待得起？她面色沉静，不显半分愠色，清淡开口道：“千琋，去取锦衣。”
千琋忙诺诺答应了退下去。
待回了房，千琋便自箱中取出锦衣，正欲装入朱漆方盘之中，却见衣角缎面褶皱不平，心生疑惑，遂展开细看，顿时花容失色！只见锦衣团绣的金丝银线宝相花上洒满了斑驳血渍，触目惊心！宫中最忌血光，何况此衣欲赠太后做礼，竟出这般差池，她纵是万死难辞其咎！这背后陷害之人当真是心肠歹毒得很！
千琋脑中思绪百转，这锦衣断断不可示人，唯有先藏起来再另施它计！正手忙脚乱地将锦衣塞回箱中时，一道刺耳的尖叫声震入耳中，千琋心头猛颤，周身如入冰窟，遍生寒意，完了！
她僵硬地转过头，只见一个尚有些稚气的小宫婢正站在门外一脸惊恐地望着她，羸弱身子瑟瑟发抖，手中的扫帚早掉落于地上。这人正是负责洒扫的彦琳，千琋想起来了，此前和贵人遗失东珠耳坠一事，她亦卷入其中。千琋当时便疑心过她，此后多有提防，不想还是大意了！
“何事惊慌？咋咋呼呼成何体统？”一道愠怒之声响起，继而转出个妖娆多姿的美娇娘，可不正是和贵人么？呵，来得可真及时！
身侧是闻声前来的德妃，此刻因和贵人喧宾夺主抢先发话而面色不悦。
定嫔亦紧随而来，眼中隐隐含着几分忧色，身后其余妃嫔则是面面相觑，一脸茫然。
德妃看向瑟缩的彦琳，秀眉微蹙，沉声道：“何事惊呼？”
那彦琳忙跪在地上慌乱道：“奴才……奴才什么也没看见！”
千琋心头冷笑，好一个欲盖弥彰！
德妃何许人也？心思深沉绝非常人能及，此前便已对彦琳有所疑忌，眼下又见她这般反常，心中已隐隐有了揣测，便沉稳道：“既无事便下去洒扫吧，今日且将正殿金砖尽数擦拭干净以作惩戒。往后不可再这般一惊一乍，没个规矩。”
那彦琳将头埋得极低，呐呐道：“是，奴才谨记。”说罢欲起身离去。
和贵人展颜灿笑道：“娘娘可真是宽厚，由着奴才这般胡来也不过问，娘娘身居一宫主位，如此放任自流，长此以往何以服众？”
德妃面色含怒，冷冷道：“和贵人还知本宫是一宫主位么？本宫管理永和宫里的事，何时还需要和贵人指摘？”和贵人正值盛宠，德妃本不愿对其锋芒，可她四次三番地来永和宫挑事生非，德妃岂会坐视不理，任其拿捏？
和贵人不怒反笑道：“娘娘言重了，妾身怎敢置喙娘娘宫里之事？只是娘娘位份尊贵，妾身与宫中姐妹自然视娘娘为榜，娘娘若是对自个儿宫里的人护短，那妾身与众姐妹就真不知往后在这宫中该如何处事了！”
和贵人这般步步紧逼倒让德妃越发笃定此事定有蹊跷，绝不可遂其所愿。德妃淡定从容道：“本宫对她已有惩戒，怎是护短？人非圣贤，孰能无过？若因这点小事便重责，岂非令宫中人人自危？罢了，到此为止，本宫困乏了，便不送诸位了。”说罢转身往前殿走去。
众位妃嫔皆擅察言观色，忙欲退去。独和贵人不依不饶，对着跪于地的彦琳厉声道：“下作奴才！叫你猖狂！没事鬼叫什么？方才唬得我好一阵心惊！若依了我，直接打发去慎刑司！”
那彦琳一听此话更是吓得抖如糠筛，连连磕头道：“小……小主息怒，奴才不是故意的，奴才……”
“退下！”德妃骤然转身呵斥道。可，已然来不及了，只听彦琳已哆嗦着说出：“奴才看到琋姑娘拿着一件染血的锦衣……”
德妃气怒交加地看着口无遮拦的彦琳，心头一震，原来和贵人打的是这算盘！
千琋默然垂目，终究还是避无可避，唯有直面了，她复抬首，目色清明，看到定嫔眼中满盛的忧色，千琋投以镇定目光以令其宽心。
