吴军为了防止南岸的楚军抵达北岸，早已将南岸近百里的渡船全部征用或是烧毁。柳霏霏令飞棹军带上五日的干粮，绕到上游百里以外的地方渡过长江，急行军五六日后才与昭若恤会合。
此时距离大军出征，已经过去两月，与出发前预计三个月内占领江州的预期，还有一个月，基本算完成任务。接下来就是打败江州守军，占领江州，然后顺江而下，直取金陵。
江州地处长江与鄱阳湖之间，是顺江而下进攻金陵的必经之地，位置非常重要。所以吴军在此设置了奉化军，又因周边江湖较多，故奉化军以水军为主。其中水军占了四万，步兵一万。水军中两万驻守江州，一万五千驻扎在鄱阳湖，剩下五千分别驻扎在长江下游安庆、池州、铜陵等地。
奉化军有战船五百艘，较大的指挥船有三艘，长约十五丈，高有两丈余。在江中，战船不能太大，若吃水太多，容易搁浅。若是潮水期尚能勉强行驶，到了枯水期则无太多用处。所以江中水师战舰，多是长约四五丈的连环船，或是子母船等。
楚国水师有战船两百多艘，与奉化军相差巨大，而且水师战斗能力较差，怎么看都不太可能赢。不仅吴军轻视，就是楚国水师自己，都觉得没有胜利的可能。这种情绪在楚军中蔓延，柳霏霏到了之后感觉非常明显。
柳霏霏想要提升士气，到了之后第二天，就乘坐能容纳三十多人的小型战船苍山船，向南岸行驶。昭若恤害怕她出事，不同意她冒险。柳霏霏只是不听，还让昭若恤将所有将士聚集到岸边。昭若恤扭她不过，只得同意。
柳霏霏带着薛灵均、杨沅夕、李衮等三十人，乘船而行。正值冬季，江上风大，寒风犹如刀片在脸上刮过，一阵阵的疼。柳霏霏站在船头，任由风霜肆意的击打，她却岿然不动。此时进入枯水期，本来很宽的江面因水少而窄了很多，两里都还不到。薛灵均和李衮二人站在柳霏霏身后，如同两座雕像，一动不动的守护着柳霏霏。
在距离吴军阵营五十丈左右，薛灵均高声喊道：“楚国征吴大元帅柳霏霏拜会吴国奉化军节度使朱匡业将军！”此刻距离尚远，本来声音很难传过去，而且江上风大，更阻隔了声音的传播。不过薛灵均内力充沛，距离虽远，却真真切切的传到了吴军耳朵里。
吴军早已发现江中有人，船上的士兵拉弓在手，随时准备攻击。五十丈的距离说远不远，一般弓箭手无法企及，若是臂力强劲者可以将羽箭射到。若是船上有重机弩，射程会更远，所以柳霏霏等人已经身处危险之中。
然而柳霏霏还是未动，依然站在船头，好像周围的事情与她无关。又行进了一程，离吴军只有三十丈，薛灵均再次高喊。吴军中指挥船上站出一个将军，大声道：“将军不在，请元帅返回。元帅若诚心会晤，请拜上名帖，约定时日再行会面。请元帅不要再前行，若是出了意外反为不美。”
