姚广泉看了看那领头的人，惊道：“元将军？”那元将军道：“没想到吧？老子还没死。走，先回城再说。”两人带着一群残兵败将往关内跑，楚军在后面紧追不舍。
虎牢关上的守将看到姚广泉败退回来，立即开门想放人入关。元将军手下有两百多人，此时姚广泉身边的残兵仅有一百多人。即便如此，前面的已经进了关门，后面的还没有进入瓮城的门。元将军一路上始终落后姚广泉半个马头，进门后也是一样，就在进入关门后，元将军突然手起刀落，把姚广泉斩于马下。姚广泉本就惊魂未定，哪里想到与自己有旧的元将军会突然动手，完全没有一丝防备，什么都不知道就身首异处。
元将军一动手，身后的士兵也动手，把败逃回来的晋军杀死。关上的晋军眼见突起变故，不知道发生了什么事，愣了片刻，才想起关门，却为时已晚。
元将军动手之后，手下有人立刻放出信号，片刻之后，早已趁着姚广泉与楚军大战时偷偷摸到虎牢关下埋伏起来的梁敏大军冲进关内。守关的士兵本就不多，关门又被打开，楚军很轻易的就进了关。战斗结束时，天边刚泛起鱼肚白。
柳霏霏率大军进入虎牢关，耳边的喊杀声已经结束。若不是因为城关上还有战死将士的尸首和血迹，谁又会想到晋楚两军刚刚才经历过一晚的殊死搏斗。柳霏霏站在关城上，迎着东方升起的朝阳，看着经过一夜战斗，身心疲惫的将士还在打扫战场，整理战死同袍的尸首，不禁感慨。战争就是这么残酷，在战争面前，人命贱如蝼蚁。
元将军来到柳霏霏身边，躬身道：“元帅，末将幸不辱命！”柳霏霏点点头，微笑道：“这次多亏了元将军，否则也不会这么容易就破关。”元将军道：“能为元帅效命，是末将的福分。末将只愿一直追随元帅，那怕做个小兵也愿意。”柳霏霏微笑点头，没有说话。
这元将军就是当初誓死不降，见到柳霏霏后立马下跪的晋将元庆和。他投降后，一直跟随在柳霏霏身边。当时晋军上下都以为他死了，也没有人去追查。本次柳霏霏让他带领手下两百人，在适当的时候就走姚广泉，然后趁机攻占关门。
在姚广泉被围时，梁敏已经带着他的人绕到了关前埋伏，只待关门打开，就冲进去。当时姚广泉只想着突围，哪里有空闲时间去看是否有楚军从外围经过。
其实姚广泉之前确实去了轘辕关救援，只是轘辕关并没有三万人，真正只有五千人。守关将领分了两千人，原以为是配合守关，却没想到是来送命。
楚军得了虎牢关，休息了两日。接下来要做的，第一是向长沙报捷；第二是安抚当地百姓，宣扬楚国教化；第三是继续劝说中原个州县。之前的劝说效果挺好，于是柳霏霏继续派人去劝说。不过这次是真的口舌劝说，口舌劝说无效，才用兵器劝说。凭借这将士们的“三寸不烂之舌”，又听说虎牢关已破，很多州县表示愿意接受楚国教化。
这其中最重要的就是荥阳太守郑继贤，之前薛灵均分兵两千围荥阳，和郑继贤保持着微妙的关系，谁也不不主动进攻。如今楚军得了虎牢关，距离洛阳只有一步之遥，中原即将归于楚国。作为以城为家的郑家，自然也要考虑家族的命运。这时候最好的做法就是不得罪楚国，也保持着与赵存忻的表明关系。于是郑继贤让人向楚国请降，却仍以夏臣自居。
