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本拟作游戏，渐不是游戏心。
果然，兴庆宫前跪了十多人，我一眼看去，竟似一个也不认识。
那些人许是听到脚步声，有的抬头看，可能也不认识我吧，目光只是从我身上一扫而过便又低下头去；有些仍直直地跪着，大有不达目的誓不罢休的味道。
“来了？”
那张硕大的紫檀书桌前，阿玉正在批奏折，说话时头也没抬，听声音……声音里也听不出什么情绪。
广大的殿内声息全无，除了烟青帷幔被风卷起，似水波微兴。
窗口小李子正磨墨，见到我，他眼里闪过一丝笑意。阿玉提笔的手顿了顿，小李子立即低下头去，专心致志状。
我忍不住笑起来。
记得当时在倦勤斋初遇阿玉时，我问小李子认不认识，他那个迷糊懵懂的样子，仿佛我问的是他是否认识唐太宗。
“我来吧，你歇会儿。”我一把推开这装模作样的小子。
小李子低着头恍若未闻，眼睛的余光悄悄移向阿玉。
阿玉没反应。
李小子于是冲我无声一笑，罢了手退在一旁。
桌上的奏折堆得有半人高，一大早就批了这么多还是昨夜没睡？
阿玉一本一本地批着，小楷，一笔一画，劲险挺拔，瘦健端庄，不滞重不浮滑，运笔极具静功。看着不似在批奏章，倒像在练字。
真是怪了。
这么急把我从兰轩里叫来是何用意？
窗外台阶下那么多人还跪着呢，初春的天气带着不轻的寒意，极易着凉的；再说跪在石头上时间久了膝盖吃得消了？
这几年阿玉的字越发精进了，我原先还奇怪他哪有那么时间练，如今看来怕是批奏章批的。
曾经，为了得到阿玉的手书，京中曾有大臣突发其想，决定以书信形式与他的端庄静穆的皇上说说话，谈谈京城风物、自家爱好什么的。
那□□会后，这写信的大臣与诸大臣在东暖格内暂事休息。
这大臣显得特别高兴，人家问他原因，再三追问，他才开口：“我们都知道皇上书法精妙，不过都只能看着无缘拥有。……如不出意外，我今天会有幸得到皇上御笔亲书。”
众人大艳羡，忙追问途径，其人矜持着不肯说，面有得失。
这时，小李子捧着一堆已批阅的奏章进来，各司分领过去，最后剩下一封信。
众人恍悟，忙围过来同观。
那人先是不肯拆，禁不住众人央求，答应了。
只见他先正正衣冠，又朝南面阿玉所在的兴庆宫方向恭恭敬敬地施礼，最后，拆。
他的手都有些颤抖；围观大臣无不屏息凝神，一瞬不瞬地盯着书信被抽出，打开。
“噗”一声，有人大笑，似乎又怕冒犯了他们极尊崇敬威的皇上般，飞掩了口。
那写信大臣双手捧着信，紫涨了脸，不相信地盯着信纸。
纸上，阿玉在人家充满感情的书信后朱批了一个字：嗯。
明于远向那人借了书信带回来给我看，我笑了大半天。
“……”
我看着不知何时已停了笔的阿玉半天，他刚才说什么了？
阿玉不说话，注视着我。
小李微咳，冲我挤眉弄眼。
我这才醒悟自己刚才又笑出了声。
看着阿玉极端凝无方的坐姿，我又忍不住笑了起来。
“拆字拆得很有趣？”阿玉站起来，看一眼小李，小李朝阿玉一躬，退了下去。
“有心问非则成悲？以后遇到这个非要速速避开？”他负了手，静静地站在窗口。
我既惊讶又佩服：“原来你竟知道了？”
阿玉看我一眼，微微露出些笑意：“与那帮书生混了一早上，学得油嘴滑舌了？你心思向来灵敏，我既让柳总管称你觉非，就没打算瞒你这‘觉非小兄弟’。”
自然，我哪会不知道自己一举一动皆在人家眼皮底下？
不过，觉非小兄弟？
王德和俊爽疏狂模样突然冒出来，我心底一动。
“想起谁了？”阿玉瞥我一眼。
霍，这人。
可是看着他，我想要对他说的话一时不知如何出口。
“想什么就直说吧。到今天你还要在我面前吞吞吐吐的么？”
他低头抿口茶，看看我，放下了杯子。
我走过去自倒了一杯，茶温刚刚好，喝了正好不会烫着；可见递茶之人十分当心。
可是就茶而言，茶味已损失不少，如为解渴，喝它是没有问题。
叫了小李子，要来一应器具，我边煮水边和他闲谈今早之事。
“昊昂这几年的发展，国力大增不谈，读书人中间风气活泼清新，十分可喜。今天兰轩初会，发现其中有几人很灵活，如果他们春闱能中，这几人或许可以优先考察试用……”
阿玉坐在对面静静地看着我，并不接话。
看他神情，似乎与往常有些不同。窗外的阳光淡淡地印在他脸上身上，他眼底竟似隐有淡淡的欣悦。
奇怪，难不成外面跪着的那些人令他心情大好？
……外面那些人……
总得想个法子让他们先回去才好，这样跪下去只怕他们自己会吃不消。
可是看阿玉，他似乎已把他们给忘了……
“盯着我做什么？水再煮就要老了。”
他突然微笑着提醒。
我忙低头看，果然，水已初沸。
茶烟悠然而起，茶香浮动；阿玉接过杯子尝了尝：“这才是茶。……敏妙如许，渊岳其心，如果我在场，你会点出什么来给我？”
我想了想：“阿玉阿玉，玉……其实还得看杯中浮沫的变化……”
阿玉微咳一声不再追问，突然转了话题：“山水有清音……你给这人点画的是什么？”
“王德和？”
“似乎是吧。就是拆解你这个‘非’字，说你终生无忧却难得自由的那个。”
我看着他眼底淡淡的笑意，刹那有些明了。
于是，刚才犹豫着没说的话，想也没想就脱口而出：“这人十分有趣。英爽流风生气勃发，口齿便捷反应灵敏，兼之博学好谐。如果他春闱考中，你可把他留在身边，他定能解你寂寞，你……或者可得一良伴……”
“砰”地一声，话还没说完，被这突如其来的响声吓了一跳，定睛看，阿玉手中的茶杯被他摔在地上，粉碎。
“得一良伴？！你要求主持春闱原来就是替我旬良伴’去了？选好之后呢？你就可以心安理得一走了之了，是不是？你……出去！”
看着阿玉眼中难掩的沉痛与落寞，我心底一紧，忙解释：“其实……阿玉你听我……”
“你再说一句，我会现在就要了你！”几乎是一字一顿，似乎瞬间下了决心。
我忙站起来飞快离开，跑到外面长廊上猛然停住了，发呆。
门外站着柳总管，他看了看我低声说：“你明知道皇上……”
“他哪里会知道……”李卫二小子的语气幽幽怨怨。
我暗悔没与阿玉说清楚，现在再进去，只怕他气头上不肯听我解释……
进退两难。
台阶下那群跪着的臣子可能听到了阿玉摔杯子的声音，此时都不约而同抬头看我，眼神中有同情有了然，有人向旁边挪了个位置，冲我笑道：“下来吧。”
我看了看柳总管他们，心底叹了口气，走到那群人中间，跪下。
“这位一向在哪里高就？似乎没见过？”
我旁边一位年轻的大臣压低了声音问我，看他服饰，六品文官。
周围的人全在好奇地打量着我，有人低声说：“看这身材举止似乎哪里见过，可是这张脸……肯定是陌生的。我说老弟，你究竟是官宦子弟还是宗室贵族？”
我低头看看自己一身家常服饰，不禁笑了。
看来他们真的不知道我是谁。
他们问了竟不等我回答，就开始纷纷发表意见：
“看不出你年龄不大，胆子不小，竟孤身前来。惹得圣上发那么大火居然还能神色自若，我等佩服。不知兄台刚才……”
这回说话的是位从五品的清秀瘦削的文官。
我大体看了看，品阶最高的大约就是这位了。见他盯着我，我苦笑道：“刚才我向皇上推荐一人……”
“推荐一人？推荐谁？做什么？莫不是你……”
跪着的这些差点没围过来，纷纷侧了身子向我这边倾斜，看样子恨不能把耳朵也伸过来。
我据实说：“我想向皇上推荐一人替代……”
“哦？”
“嗯？嗯！”
“好！”
“你果然是和我们一路的！”
他们虽然跪着，说话也不敢大声，但却个个情绪高昂。我身边几位还安慰地拍拍我的肩：“别害怕，你并不孤单，还有我们呢！皇上一天不换掉简非，我们就一天不起来……”
“对！国家抡才大典，岂可儿戏？想那简姓小儿……”
“虽说他中了个状元，谁知道当年那状元是如何来的……”
“让这样的人来主持春闱，谁能服？”
“说什么京畿大修之策是他提的，谁亲见到了？依我看，一定是明国师他们想出的绝妙方法。”
“依仗皇上恩宠，南书房高兴到就到，不高兴就十几天不露一次面……”
“依我看，他不露面反而好，他要是露了面能做什么？要众人看他那张脸么？！”
群情激愤。
我简直说不上话，索性微笑而听。
“怎么？你不感到气愤？”我身边这位几乎要怒目相向了。
我咳一声问他们：“你们……见过他么？或许你们听到的也只是传言？”
他们怔了怔看着我一时无语，忽有人低声说：“我见过。有一次我在点卯处正面遇见个人，那个难看。有人偷偷告诉我那就是被夸赞到天上去的简侍讲简状元。”
语气十分不屑。
那位从五品的文秀官员说：“五年前朝中四品以上的大臣几乎都见过他。中状元那年的恩荣宴以及招待云昌国君的夜宴中，他都曾露过面。见过他的是众口一词：惊为天人。我们胡侍郎至今一有空就会说起。据胡侍郎讲，五年前简非曾离开京城去外面一段时间，回来后就有了毁容之说。这五年来那些大臣谈起他时却都惋惜遗憾。听他们话音，没有不对他人品风度才华赞不绝口的——这点颇令人玩味。”
“欧阳兄，如果他真有众大臣们说的那么好，我们京城为官也有三四年了吧，为何大家竟都没怎么看到过他？男儿重才学、重胸襟见识，谁看重容貌了？再说……”
“李兄小声！莫要扰了圣上。”
初春的阳光照着我身旁这些人，或气愤或不解或鄙夷，但几乎无一例外，年轻，眼神明朗热切。
人说京官油子，我眼前的这些人身上却都保存了读书人的本色与气节，仅从这点看昊昂未来，也可预见其国运必将昌隆不衰。
同时从他们不惟上不媚上的独立人格及张扬个性中，也可看出昊昂自阿玉以下政治制度的民主宽仁。
“……”
“你笑什么？我们说得不对么？”
什么？
我看着旁边这位用手臂拱我的老兄好半天，才反应过来。
原来我想着想着竟兀自笑了。忙向四周看，顿时发现我身周的人全转了脸在看我。
我不自在笑笑，向他们解释说：“这个，我刚才在想，如果哪天我们遇到简非本人，会如何？不管偏听兼听，我总觉得不如目见，何况有时连目见都未必是实……”
有人打断我：“目见？他向来深居简出，就是来朝中，也只到南书房……”
有人吃吃地笑：“他为何深居简出，为何与朝中诸人都没什么交集？依我看，估计是我们相爷以及明国师他们要他藏拙吧，不然出乖露丑了大家面子上都不好看。你们说对么？”
我这会儿真不知是要称赞他们的胆识，称赞他们对国事的热忱与强烈责任心，还是要笑他们偏狭。
仔细想来，只能怪我自己吧。
因为存着要离开的心思，所以几年来从不曾公开做过任何事。
照今天看，朝中大臣还不知道如何议论我。简宁、明于远从来不曾在我面前提及半字，他们一定是不愿我为这些烦恼吧。
可我给他们带来了什么？
想及当时我考中状元时简宁由衷的欢喜与欣慰，以及后来得知我无意仕途时的无条件支持……这些年来他也听到不少风言风语甚至嘲笑吧？
至于明于远，我想他定会他神色自若地听着人们对他的非议。有些难听的传言只怕是他主动制造出来送给人家议论的。
前几年不就是他……算了，暂不想。
还有阿玉，也因为我落了个圣恩难久的风评。
今天这些文官的一跪又会给他带来什么？
我突然想起个问题：“你们是自愿跪在这儿的还是被皇上……？”
“自愿！”那些人语露自豪，突然醒悟过来般问我，“怎么？兄台你是被皇上罚跪的？”
“这个……”我指指喊我的那位，“我是被他喊来跪这儿的。”
他们一听，全压低了声音笑。
我转移话题：“话说我们这圣上还真有些糊涂……”
“胡说！皇上旰食宵衣，励精图治……”
“皇上胸怀天下，倡导教化，重视教育，实为古今难遇之明君……”
“如今四海升平，万国衣冠云集，开我昊昂从未有之盛世……”
油锅里进了水，炸了。
他们涨红了脸，情绪十分激动，更有人不跪了，直接走过来敲我的脑袋：“你小子从哪儿冒出来的？竟然这么说皇上！”
“就是！小子身为朝官却不知皇上圣明！让我看看这脑袋里装的是什么？”
“读书读傻了么？喂，你是哪一部属的？回头找你理论……”
“……竟这么糊涂，连皇上的圣明也敢枉加怀疑！”
狂轰滥炸。
我抱了头低声辩解：“那我们跪这儿做什么？我们这样做不就等于变相告诉天下人，皇上知人不明、用人不察、根本不是什么明君么？！”
