“错！实际上恰好相反，我大明现在在兵事一道早已糜烂，而东虏厉兵秣马多年，单纯的军力比较我方早已落入下风，只是因为我方背靠华夏地大物博人口巨万，强于补给和持久，而东虏弹丸之地物资贫乏，持久战之力相差悬殊，所以东虏才未敢全面起衅，”
“这……”茅元议对张太岳的说法明显有些不服气，
“既然你提到了九边，咱们就说九边，你说现如今宣镇一部，兵额多少？真正可堪一战的精兵又有多少，”
“宣镇兵额在四到五万，扣除将官们吃空饷和城防守堡的留守之兵，可随调动用的兵力在两三万吧，精兵则是各将官豢养之家丁，武备精良训练有素，数量应在数千，”
“实际上家丁只有三千，九边各镇情况相差仿佛，唯有辽东李成梁部家丁最多时可达八千，目前只有五千余人，按你说的集合九边和辽东一部，真正可战的精兵全加起来也才区区两万多一点，而且分散在各部将领手中，我知你对军阵一道颇有心得，就这两万多家丁，接战时你可有办法以阵法相授，将之捏合到一起呢？反观东虏一方，四万军丁全是强悍精兵，大军所到，如臂使指，而且个个悍不畏死，因为他们输不起，我们这边输了，还可以重新调兵再来，他们输了却是亡族灭种！无论是群攻还是单打独斗，我军早已落入下风！你以为然否？”
茅元议闻言半天没吭声，脸上表情也变得越来越凝重，看来是被张太岳说到了痛处，张太岳趁热打铁接着道：
“还是我之前的说法，辽东局面如此绝非战之祸而恰恰是朝廷政治上的失败导致的，远的不说，就说嘉靖年间，那时候单宣府一镇马芳所辖可机动的精兵就超过三万，现如今呢？你也知道我大明目前最精锐的边军，将官们吃空饷喝兵血，疏于训练，只知经商贪腐，已是司空见怪都成了常态，你真的觉得靠这些兵将就能将全民皆兵勇猛善战的东虏聚而歼之？这不也正应了你熊伯父的说法——辽东及边军兵事糜烂已久，难堪大用，只可守未可攻么？”
茅元议僵立在地中间，久久不语，脸上表情更是不断变幻似乎思虑甚重，众人心有灵犀谁都没有打扰他，屋内再次鸦雀无声落针可闻。终于，茅元议握了握拳长出了一口气，整个人也焕发出些许道不明的别样光彩来，再次冲张太岳施礼道：
“雷叔不止有匪夷所思让晚辈悚然而惊的异能，更是思辨极强的兵法大家，但越是这样晚辈就越不敢与您接触过多，以免动摇了晚辈好不容易凝聚的信念，或许您说得对，杨镐杨大人并非平辽最佳人选有这般那般的不足与瑕疵，但毕竟他起复在即，经略辽东已成定局，听雷叔一番说辞，晚辈反而恨不得插翅立即飞到杨大人身边，为其出谋划策，在他犯错误和政治不正确之时，谏言相劝，以全晚辈拳拳报国之心，或许那东虏兵强马壮杀气盈天，但我堂堂大明岂能因此而无所作为任其宰割！晚辈蹉跎二十余载，用武之处就在今朝！晚辈就此告辞！后会有期……”
“且慢！”张太岳叫住了差点直接离开的茅元议，知道自己对此人的招揽已告失败，不过他丝毫不觉气馁，反而对小茅子锲而不舍坚定不移的性子愈加欣赏起来，直接走到比自己高出一头的茅元议身旁，亲昵地拍了下他厚实的肩膀，语重心长道：
“小茅子，既然你心意已决那我也不拦你，你且去寻那杨镐去罢，只是这一声叔也不能让你白叫，临行前送你个玄机锦囊，希望日后你在辽东遇到攸关国朝命运的最关键大战时才打开观瞧，或许能帮上你和杨镐也不定，何如？”
“好！晚辈多谢雷叔赐教，”茅元议道，他本身就是被眼前这玄之又玄的少年百户吓跑的，若真有能解决大问题的所谓玄机锦囊，自是乐得接受，心里面还暗暗期待。
张太岳冲望月招了招手把她叫了过来，房间里本来就有笔墨纸砚，在张太岳趴耳根子授意下望月泼墨挥毫当场写就，既是锦囊自然不能让茅元议和熊兆珪看，却没瞒着背着手特意走过来观瞧的熊廷弼，结果熊廷弼只看了一眼就把眼睛瞪得跟鹌鹑蛋似的，惹得不远处的茅元议和熊兆珪伸长了脖子直往这边看。
张太岳从书桌上拿了信封把望月写好的写有“萨尔许，莫分兵”六个大字的纸条折好塞进去，又把信封举到望月嘴边，望月俏脸腾地红了，犹豫了下还是举起莲藕葱白似的酥手作势遮挡，伸出小舌头在封口处快速舔了一下，张太岳随即把封好的“锦囊”交到茅元议手上，郑重其事道：
“所谓天机不可泄，此锦囊非到关键时刻绝不能轻启，千万切记！”
“是，晚辈谨记，”茅元议毕恭毕敬把这封还带着雷叔女伴唇齿之香的“锦囊”收下放怀里贴身藏好，更觉得眼前这雷叔行事出人意表莫测高深了，带女扮男装的女眷逛青楼不说，写封信还拿女眷香涎封口，关键人家做这一切毫不避讳做得是从容不迫理直气壮，仿佛本该如此理所应当似的，
“我还要你俩保守秘密，出了这个门就把我这个人还有我说过的话彻底忘掉，绝对不能再与第三人提起，因为严格说来，我在这个世界是不存在之人，哪怕你俩去京城锦衣卫北镇抚司打听，也肯定无人知晓，此事事关重大，关乎我大明国运和千千万万黎庶之福祉，汝二人能做到否？”这话却是冲茅元议和熊兆珪说得，二人相视一眼同时向张太岳抱拳道：
“晚辈遵命，”
茅元议说完又犹豫了下才道：
“若是他日晚辈想寻雷叔请教，不知该去何处拜访？”
“我嘛，闲云野鹤向来居无定所，日后若要寻我，可联络你熊伯父，”
茅元议就此离去，熊兆珪也跟着去送他去了，熊廷弼还不放心特意叮嘱儿子不要去河南，熊兆珪当场答应了，他本就是临时起意被雷叔这么一说登时就没了去见杨镐的兴趣。
