萧予安醒来时，一眼看到永宁公主坐在床榻边，双眼通红，见他醒来，边抽噎边慌乱地问：“皇上哥哥，你感觉怎么样？你没事吧？”
萧予安伸手摸摸她的头发：“我没事，别担心。”
永宁公主低头搓搓眼角，差点又滚下泪来。
“宁儿，你答应我一件事好不好？”萧予安撑着身子坐起。
“永宁答应，皇上哥哥只要好好的，永宁什么都答应。”永宁公主抬起头。
萧予安笑了笑，眼眸温润似水：“无论之后出了什么事情，你一定要活下去，不能寻死，好吗？”
永宁公主面露疑惑，但还是认真地点点头。
萧予安按住还在阵阵发疼的心口：“前线怎么样了？”
“回皇上。”床榻边有大臣连忙禀报，“谢将军接手了李将军的位置，已经在调兵整顿了。”
萧予安轻嗯一声，靠坐在床榻上，双肩微塌，嘴唇轻张，目光涣散，似乎在思考什么，沉默良久，他开口：“我想……开坛祭祀。”
北国的祭祀需要活羊活猪，大臣听后，连忙道：“微臣这就去准备。”
萧予安说：“不用了，不用准备什么，三炷香就好，我不是祭天。”
大臣怔愣片刻，连忙去准备。
黄昏之际，萧予安不顾身体不适，来到皇城外的祭天坛。
说来，上一次他来此处时，晏河清还在他身旁，也是这九十九的台阶，也是那仿佛染血的昏鸦残阳。
事隔数月，竟然恍如隔世。
萧予安跪在天坛之上，风雪呼啸，寒气刺骨，萧予安手持三炷残香，深吸一口冷气，跪拜下去。
这一拜，再抬眼，浑身发抖，泪涌如泉，薄薄的雪花落在萧予安身上，却仿佛能将他压垮，朔风凛凛，像三千怒鬼的低吼，那些哀怨的声音按着他的头，质问着他当初为何不顾北国安危放晏河清走，他低声喃喃，声音哽咽无力：“我真的已经尽力了，对不起……对不起……”
二月，霜降大寒。
谢淳归领兵负隅顽抗整整两个月，终是败下阵来。
北国再无力回天。
两日后，数万铁骑，兵临城下。
