因粮道遭劫，众军士饔飧不继，只得劫掠庶民，致使翠鹤城内庶民粮绝，人民相食之惨状，武曌见此只得下令退兵，退守白沙城，群雄欲永除后患，继而迁营至白沙城前继而与之交战。
而谷鹤城虽兵微将寡，无奈城主郑逸欲立功名，令五千军士出征，只剩两千精锐留守，沈悦闻之，当机立断进谏许权即刻出兵，许权然之，竟携三月军粮拔寨而征。
再说谷鹤城位于峡谷之内，易守难攻，如若强夺恐非上策，许权令众军于峡谷外安营下寨，再令魏修登山而视，见此城城门紧闭，欲固守不出，回报许权。
许权一筹莫展，聚众商讨攻城之策，而郑逸见大军压境亦是大惊失色，聚众商议退敌之策，无奈麾下谋士皆为文人墨客，只习经书，而无文韬武略，武臣皆胆小如鼠，只一人自告奋勇出城搦战。
许权营中正商议间，忽闻寨外人吼马嘶，探马速报“谷鹤城内一将领兵于寨外搦战。”
沈悦闻之，喜笑颜开曰“既然如此，寨主宜亲自应战，身先士卒。”
陈瑾张达闻之，不谋而合曰“杀鸡焉用牛刀？待吾取其首级献来便可。”
许权深知沈悦之意，请陈瑾张达二人稍安勿躁，令魏修领三百弓五百步卒于城外，自披挂上马，携枪骤马出寨，见敌军于谷内鱼贯而出，为首一人身长七尺，虎躯猿臂，名曰潘凝，手握长刀，名曰斩胄，乃上古蚩尤麾下武臣所持，后颠沛流离至三国名将凌操之手，如今至潘凝之手，潘凝刀下亡魂二百，食六百魂，一千四百魄。
而许权枪下亡魂虽有一百五十二，食四百五十六魂一千零六十四魄，与之相差甚远，潘凝见此，嗤之以鼻，喊曰“汝等鼠辈，竟敢犯吾境地，汝何故不惜命乎？！”
许权闻之，恶言相向曰“汝主嗜杀成性，吾取其性命，顺天应人！”
潘凝闻之，勃然大怒，横刀纵马马而去，身后军士击鼓助阵，鼓声堪称响遏行云，许权亦是提枪骤马迎去，却见潘凝双目赤红，其背部以肉眼可见之速鼓起，竟于众目睽睽之下又长出二臂。
许权见其竟有四臂，心中暗惊，相应唤出圣影御敌，令圣影为前驱，十余道圣影一拥而上，齐攻潘凝，潘凝手足无措，挥刃直斩一影，竟将圣影斩散，数道圣影已烟消云散，而潘凝亦有负伤。
潘凝不负上将之名，愈战愈勇，四臂持长刃尽斩圣影，圣影皆如烟散去，潘凝料许权应已无计可施，长舒一气，却见许权竟趁潘凝与圣影交战之机，乘隙绕敌身后，乘疾雾直搠潘凝后脑，潘凝始料未及欲转身迎战，却不料那疾雾竟如此迅速，待其回神，许权已搠其要害。
虽为奇袭，胜之不武，但潘凝已坠马身死，其麾下军士已认定潘凝不出三合定斩许权，谁料只一合许权便将其搠死，军心慌乱，许权速令麾下精兵乘胜追击。
二军会战于峡谷之内，短兵相接之计，陈瑾张达等人身着黑金铠甲，身先士卒杀入敌阵，阻者皆亡，碍者皆死，亦不负上将威名，而许权麾下军士由张鹤所练，其实力自然高于敌军。
见敌溃不成军，许权深知恋战无益，鸣金收兵，麾下三千军士死伤四百，斩敌约莫九百，可称大捷，旗开得胜以稳军心。
而郑逸方光景则与之截然相反，其军士见敌如饥鹰饿虎般杀来，如魔似魇，逐无战心欲降，而郑逸麾下谋士多为樗栎腐儒，平日飞扬跋扈自认有经天纬地之才，而如今却皆哑口无言，而武将闻潘凝惨死，也视作前车之鉴，不愿步其后尘。
而其中一军师，姓吕名才，略有文韬武略，见军败，进谏曰“主公占尽地利，可想方设法向外求援，亦可坚守不出，不出三月，彼军粮绝定会不战而退，到时趁势掩杀，斩许权便乃易事。”
而许权营中，沈悦早知吕才略有智谋，郑逸如依其言，定将坚守不出，以待我军粮尽乘胜追击，但此计非万全之策，沈悦令得胜之军携弓登山，待其至峡谷之上，拈弓搭箭，居高临下射往城内，敌军必乱。
沈悦令陈瑾魏修率军登山，却不料吕才早知沈悦之策，已令人在必经之路埋伏，亦已布下天罗地网，只待敌军自投罗网。
陈瑾魏修二人登山途中，因山路崎岖只得如履薄冰缓行，却不料二人未登山峰便见山峰之上巨石滚落，众军始料未及，遭巨石碾压致死者不计其数，又见山路两边密林洞窟之内伏兵尽出，兵败如山倒，陈瑾魏修力战不敌，只得抱头鼠窜。
陈瑾魏修二人皆遍体鳞伤，领残兵败将回寨，其魏修至始至终一言未发，陈瑾恼羞成怒鞭指沈悦骂曰“汝施劣计！致使如今兵败，如何是好？”
郑妍秦苒等人闻兵败，皆面面相觑，唯有沈悦许权二人心如止水，许权笑曰“陈将军勿忧，今兵败之事尚在沈师爷预料之中。”
而郑逸方，吕才闻沈悦中计，欣喜若狂，于城主府中笑谈曰“久闻沈悦足智多谋，。如今一见徒有虚名尔，而敌军营中，许权陈瑾等武夫皆为匹夫之勇，不足为虑，沈悦中计必将心乱如麻，主公待其粮绝，可一战而生擒许权。”
郑逸闻之，亦是大喜过望曰“吾闻许权营中有一女子，姓郑名妍，虽面留刀疤，其容貌却可称倾国倾城......到时需将其生擒，送入吾府中，可好？”
吕才闻之，笑曰“主公勿虑，到时郑妍即是败军之臣，可任主公随意摆布。”
