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近卫军百夫长弗恩快步走过五步一岗的走廊，位于尽头的书房内，西尼尔伯爵正伏案写信。年近三十的瑟维斯是埃松公爵的次子，卫星城瓦奥莱特的城主。
听说在白骨之丘找到失踪多日的骑兵队，埃松领公认的二号人物面沉如水。
这支骑兵是为了收寻异界人专门设立的，人员都是从居无定所的流民、佣兵中选出，以确保出意外时能栽赃嫁祸给克伦伯格。因为格兰瑟姆发生了十年来最大规模的一次战役，队长福克斯就带着人往西去找到异界人，贝法斯特与地之柱靠的比较近，是异界人出现最多的区域，没想到一去不复返，瑟维斯只能派百夫长弗恩率领近卫军去以巡视的名义去边境搜索。
“巫妖杀的？”
百夫长停顿了数秒，略带迟疑地摇头。
“不是？”见百夫长面色凝重，瑟维斯将鹅毛笔插回墨水瓶中，“怎么不接着往下说？”
“您还是亲自看一眼吧。”
一步入议事厅，瑟维斯就看到摆放在地上的焦黑的尸体，全身蜷缩，虽然已经变得面目全非，但身上穿着的盔甲却完好无损。
从一旁站岗卫兵的手里拿过长戟戳了戳，从里到外都碳化了，轻轻一碰就掉下大片碎宵。
把已经烧焦的尸体塞进盔甲的可能性几乎为零，瑟维斯让弗恩给他详细讲诉发现尸体的经过。
“顺着马蹄印，我们在白骨之丘找到福克斯，马匹都在，只有人变成这幅模样。盘踞在那里的巫妖也被湮灭了，法袍被一根木棍插在灰烬上，上面写着叛徒。那些文字与其说是火焰灼烧出。不如说是闪电烙出的痕迹。”弗恩对那一幕印象深刻，福克斯率领的是一群乌合之众，他本人也只是专家级剑士，任务失败被杀也在情理之中，可接头的巫妖也被湮灭，这就有点匪夷所思了。
通常来说。巫妖都有命匣，就算躯体被破坏，也不会立刻死亡。在那堆灰烬里，弗恩找到了一只镶嵌着黑水晶的戒指，显然是很珍贵的魔法道具，宝石碎裂，上面所铭刻的强力法术已被破坏。巫妖在转化前也是霍恩海姆小有名气的法师，本体和命匣同时被破坏，简直是闻所未闻。
“闪电……”瑟维斯来回踱步。“该不会是……”
其实百夫长弗恩心里也有相同的猜测。格兰瑟姆一役后，久未露面的自然之子一下就成为各势力最关心人物，尤其风之柱位于克伦伯格的领地内，很容易让人产生联想。
“除了叛徒，没有别的了？”
“没了。”
瑟维斯脸色阴晴不定，自然之子最后一次露面，是风元素领主赫尔前往地之柱暂代替守护者一职，途径还艾登时在晨曦教派做了短暂的停留。这在当时引发了各界的猜测。北方战役失败后，柱封锁了守护之地。精灵、德鲁伊，这些自古就与自然息息相关的生物仿佛一夜之间消失了，自然联盟成为只在史书中出现的名词。
“伯爵大人，自然之子的出现，是不是意味着自然联盟将重新显世？”
瑟维斯摇摇头，“神灵的决定。岂是我们这些凡人所能揣摩的。”
作为一个没有魔法天赋的政客，瑟维斯信奉阴谋与隐秘之神马利克，在没有得到任何征兆的情况下，这件事有两个可能：一，这事与他无关。只是一个偶然事件。二，牵连太深，马利克已经放弃他。
半年一次的传送即将到来，本着最坏的打算，瑟维斯让弗恩严加筛查，一旦发现任何可疑人员立刻上报，再三叮嘱不要轻举妄动，自然之子的神罚可是让死骑领主和吸血女王都败下阵来。
这头，瓦奥莱特的主事者如临大敌，另一边，林克却与芬恩混在一群难民当中赶往最近的传送点。
霍恩海姆还未升空前拥有三个卫星城市，瓦奥莱特只是其中之一，它本是埃松的领地，亡灵入侵后，这座城市再度回归埃松的统治。也可以说，是霍恩海姆与诸侯领结盟的一个让步，把本属于三个诸侯的区域及其首府物归原主。
作为曾经的卫星城市，瓦奥莱特至今还保留着可以直接传送至浮空城霍恩海姆的传送门。因为是大型城市，除了地之柱的庇护，也有法师设立的魔法结界，可以将亡灵隔绝在外，每天都有难民涌向这三个卫星城市。
放弃骑马，再次选择步行的林克这次耳根终于清净了。大概是被他之前的举动给吓到，芬恩没有再像之前那样发牢骚。不过他们的沉默没有持续太久，第二天，就遇到了一支从东南过来的队伍，这些人自称是地下逃出的难民和商队，其中还混杂了少量的佣兵，以往还算安全的地下通道也被亡灵给占据了。
在这些人当中，有一名吟游诗人特别抢眼，听说是个小有名气的冒险者。作为半精灵与人类的后代，他看起来不过三十出头，实际上已经有两百多岁，是个名副其实的老人家。精灵与人类的结合所生下的子嗣不能延续精灵千年的寿命，三百已是极限。
自称是奥兰多的吟游诗人博学多才，精通多门语言，看到林克的相貌后主动搭讪。接连换了三种语言后，听到不算很标准的汉语，林克与芬恩同时将视线移到半精灵身上，奥兰多用很夸张的肢体动作表示这门他多年前学习的语言终于派上用场。
“你们两个单独上路，就不怕遇到什么危险吗？最近边境上有一支专门劫掠异界人的队伍，听说是某个贵族的私兵。”仗着鲜少有人能听懂，奥兰多不用压低嗓音。
“我们是从西边过来的。”芬恩想起了被林克干掉的那群骑士。
“如果是去瓦奥莱特的话，似乎走头了哦。”奥兰多瞄了林克一眼。
“就是走错方向了。”芬恩开始担心这个自来熟的家伙与那伙骑士是一伙的。
半精灵话锋一转，跳到瓦奥莱特。因为是法师的卫星城市，只有法师和贵族可以获准直接进入，奥兰多用很无奈的语气表示。这支队伍当中绝大部分都没法入城，如果他们两个没有一技之长，最好考虑去别的地方。
“一技之长的范围是……”芬恩下意识地摸了摸额头。他有邀请函，自己什么都没有，要万一被堵在外面可怎么办？
奥兰多掰着指头输，铁匠、皮匠、裁缝……各种手工艺人以及学者、炼金、铭文这些与法师相关的职业都算在内。
看芬恩的神态放松下来。奥兰多眼睛一转，“你们两个是学者吧？”
芬恩立刻朝林克靠过去，一脸戒备地瞪着半精灵。不论内心深处有多害怕，林克始终比其他人都更相熟。
“嗨嗨嗨~别紧张，年轻人。在我所见过的异界人当中，法师和学者是基数最多的，当然，我指的存活的数量。”其实奥兰多是从芬恩的小动作发现智慧之印的，至于另外一个嘛。手背的位置更明显，他是先看到林克的印记才决定过来搭话的，只可惜目标到现在一个字也没说，难道还没学会这边的语言？
从喋喋不休的半精灵口中，林克得知原来瓦奥莱特曾是霍恩海姆的一部分，法师城升空后，三个被遗留在地面的卫星城市竖起魔法结界，只许商队、法师、贵族以及手工艺者进入。而没有什么能力的平民只有健康的女性和孩童会被选中，青壮年就算肯干脏活累活... --
