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拓展计划一次次被驳回，人们恶念逐渐生，即便将人马冈德罗赶走，地之柱也还会再派其他的德鲁伊。就在人们陷入两难境地，一位迁居到小镇的法师提出了一个让人惧怕的大胆计划一不做二不休，将冈德罗杀了，再将罪名推到兽人身上，既能解决妨碍小镇发展的根源，又不用担心德鲁伊的报复，一举两得。
虽然风险很大，但丰厚的回报还是化作狂潮，淹没了人们的理智。在经过缜密的部署以及耐心的等候，终于在三个月前，一个绝佳的机会到来了。
连年大旱，饥饿迫使兽人们的扫荡比往年来得更为频繁，这座以往还能偏安的小镇虽因地之柱的威名下没有遭受侵袭，但它们并未放过河岸附近田地出产的庄稼。而为了使兽人侵袭更具欺骗性，参与密谋者的人们刻意将粮食栽种地一点一点地朝小镇靠拢，在镇长的牵头以及三分之一居民的通力合作下，以途经的两支商队伪造了一出兽人袭击河谷镇的事件，成功将德鲁伊骗离小镇。却不想，冈德罗一死，不知从哪儿蹦出来兽人就将已经刚经历过一场恶战的民兵悉数杀死，只有少数几个侥幸逃回，弗兰虽未参与，但他也是知情者。
“什么？冈德罗不是兽人杀死的？”每个月都去宿灵殿祈祷的贝奇简直无法相信自己所听到的。
人马虽是异族，却待人亲切，有着强壮魁梧的身躯截然相反的温和性格。当初听闻他被兽人杀死，贝奇还暗暗发誓，要苦练本领，有朝一日为冈德罗报仇，没曾想，这个庇护了小镇数十年的德鲁伊会是镇民杀死的，他们当中有许多是听从冈德罗教导长大的呀，为什么？仅仅是因为挡财路？
“这就是大人和孩子的区别了。”仿佛听到了贝奇的心声。自然之子冷笑一声，淡漠的表情在镇民看来满是嘲讽。
“我们……我们这样做也是逼不得已的……”
人群中，不知是谁带头说了一句，被不安和恐惧笼罩的镇民七嘴八舌的说开了。
“没错。都是冈德罗不好，他要同意我们将小镇扩大，也就不会有这样的结果。”
“这里是我们的镇子，要怎么样应该由我们说了算！”
“我们不希望子孙后代只满足于吃饱穿暖。”
“不过是一个外来者，异族。竟然指手画脚！”
贝奇简直不敢相信自己亲眼所见，亲耳所听。
这就是往日里和睦的河谷镇？那些其乐融融的难道是幻象吗？
没有赋税，不受战争之苦，他们还要强求什么？像途经商旅所说的大城市？住在金碧辉煌的大屋里，整日华服美食，夜夜笙歌？
自然之子没有答话，原本就狭长的双眼眯了起来，空气里仿佛有什么爆开了，噼啪作响，众人激动的情绪如同被北风吹过。瞬间降温，惶惶不安再度笼罩了他们。
“我也是一个外来者，异族，为了防止你们的丑事暴露，是不是也要将我杀掉呢？”
人们面色各异，虽然没人回答，但大家心里都不约而同的有同样的念头，要是可以的话……若他不是自然之子，如果他不是这么强……
紧张的气氛一触即发，迟钝如贝奇也感觉到了不对劲。
“大人！”
弗兰单膝下跪。阻拦在镇民与自然之子之间。
“我身为巡逻队长，肩负小镇戍卫之责，既没能劝阻镇长犯下大错，也未能告诫有教导之谊的冈德罗。犯有双重罪责，您若要惩罚的话，就请惩罚我吧。”
“队长……”与贝奇一同惊呼的，还有其他巡逻队员。
“哦……你愿以一己之身，承担杀害德鲁伊的责任？”自然之子骇人的双瞳转而盯着跪伏在身前的中年男子，其他人身上的压力骤减。
“是。”弗兰闭眼。若能以一人换取自然之子的原谅，他愿意舍弃自己，只是苦了妮娜……
贝奇试图拉起弗兰，无奈他铁了心要用自己换大家的性命。转头想让其他人劝说弗兰，却在他们脸上看到了毫不掩饰的窃喜，已经到嘴边的话咽在喉咙里。
为什么？队长明明是为了你们才揽下罪责，为什么没有一个人为他说话，为什么没有一个人站出来……为什么……
“呵呵……”自然之子的笑声让以为可以脱身的镇民再度紧张起来。
“人心啊，是世上最难测的东西呢。既有愿意为他人舍弃自身的圣人，也有为了自己舍弃他人的恶徒。”自然之子看也不看那些倒抽一口冷气的成年人，将目光转向了已经泪流满面的贝奇，“是你的话，会怎么选？是让敬爱的队长独自平息地之柱的怒火？还是让所有人共同面对我的裁决？”
我？
贝奇有些发懵。
这么重要的决定，让我来做？
“贝奇！”弗兰低喝，眼里的渴求比刚才还强烈，他在求死。
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