有些人举手之劳就能办成的事，有些人跑断腿都办不成。当然了，能回来县城就业的，大部分都是一些三流大学的大专中专的学生，本科生每年回来的都很少。
后来，刘玉海每隔一段时间，就回家带些芝麻、粉条等农产品，去李长山家看看，催催人家他工作的事情。本身家里穷，刘玉海后来也就没有再拿过钱，听天由命吧。
第二年元月份，学生分配的事终于有结果了。刘玉海分到了山石镇政府，山石镇一共分了五名大学生，在一张分配函上。他们拿着分配函兴冲冲的到镇里报道，被告知，回去等通知吧。天气冷了，太阳能热水器进入了销售淡季，刘玉海就回家等通知了。
转眼快到春节了，那一年的冬天特别冷，专家分析，说是五十年一遇的寒流来袭。
玉山也放寒假了，冬天地里也没什么活儿。玉山在家学习，玉海就在家和母亲一起干些杂活儿。
过了几天，刘玉海的父亲打电话回来，说要在工地看门，春节就不回来家过年了，还想要薛翠花也去。春节在工地看门，不用干活儿，每天每人四十块钱。这也是和包工头关系好才能得到的差事，平时累死累活干一天活儿才挣五十块钱，挺合适的。工地用两个人，薛翠花要去的话，工头就不再找人了。
薛翠花也心动了，毕竟这样的机会也不多，挣钱对这个家来说是头等重要的事情。但是，毕竟是春节，“有钱没钱，回家过年。”在中国人的传统意识里，过年是全家团圆的日子。母亲和刘玉海商量这件事的时候，刘玉海觉得还是自己去吧，让母亲和弟弟在家过年。他和父亲去工地过年。
他们在家商量了一下，最后决定，让刘玉海去工地看门，等过了年工人们都去了再回来。所谓看门，就是春节期间在工地看场的。由于工地春节放假，工人都回老家了，就需要留一两人在工地看东西。
就这样，在春节前几天，刘玉海坐上公共汽车，远赴外省父亲所在的工地看门去了。
坐了二十几个小时的长途汽车，又转了几趟公交车，刘玉海到达了工地。这个工地尽管在郊区，但是四周都有围栏，且离村庄比较远，没有什么安全隐患。
那一段，最怕的就是距离城中村比较近的工地，到工地放了假，就会有附近村民来工地偷东西，偷钢管、电线、废旧工具等，甚至有的就是明着偷，因为他们是本地的，你也奈何他不得。
好在刘玉海所在的这个工地不存在这情况，每天他和父亲吃了饭，就是在工地上转圈巡逻，夜里，他们轮流睡觉，每隔一会儿就出来看看。后来，下了一场大雪，他们就不去巡逻了，站在一个高地看一下，如果看到雪地里有脚印，就去看看怎么回事，没有脚印，就躲回屋里了。
天气真冷了，雪连续几天都不消。刘玉海和他父亲每天就是做饭吃饭，他们去集市买了好多白菜和干面条，储备够了过年的食物。在工地的旁边有个小卖部，那里有一部公用电话，除夕那天，刘玉海和父亲往家打了一个电话，和母亲说了几句话。结果听到了一个非常震惊的消息。邻村有两个在工地看门的人，由于天冷，在屋里生了炭火，结果煤气中毒死了。母亲在电话里嘱咐他们千万注意安全，用电器取暖也要考虑电路失火问题，如果是生火或者烧炭，千万不能在住宿的屋子里。
刘玉海当然知道煤气的危害，他和父亲格外注意取暖安全。即使在下大雪的日子里，他们也没敢在屋里生火。他们用的是两个电炉取暖，并且在他们快要睡着的时候，就把电炉断了电，怕夜里电炉烤糊了别的什么出意外。反正工友都回家了，刘玉海和父亲都盖了好几个被子，晚上钻进被窝里，也不太冷。
那时候，工地出意外的情况经常发生，听到最多的就是从楼上摔下来。刘玉海的邻居，前年刚从正在施工的五层楼上摔下，不过还算幸运，保住了一条命，但是下半身瘫痪，终生离不开轮椅了，工头赔了几万块钱就不管了。那个时候，安全施工管理还不规范，几乎过一段日子，就会听说一起事故。
除夕，他们去小卖部买了一副对联，贴在了工地大门上，买了一挂鞭炮，在初一早晨放了。
第一次在外地过年，刘玉海心里说不清楚啥滋味，夜里，听着远处传来的爆竹声，刘玉海想起小时候过年的情景。
他从小就喜欢放鞭炮，有一年，父亲早早就买了一挂“大惊雷”炮仗，本来是让过年放的。谁知被刘玉海发现了，他就每天站在凳子上，去柜子顶上偷拿那炮仗，然后，点一支香就去门外放了。等到除夕，他竟一声不吭的都放完了。
