九尾妖狐，这是皇族姬氏的执念。几百年来，但凡涉及九尾妖狐的线索，姬氏都是尤为关切。如今炎族牵扯其中，福祸不知呀。
赤帝姜峯头疼不已，他年事已高，处理繁杂的州政已然力不从心，这几年有心将大位传于大王子姜治，可姜治的能力始终让他放不下心。姜治虽施政勤勉，貌似憨直，可十多年前的血案，却如一根针刺，扎在姜峯的心头。
看着姜治趴在台阶下，战战兢兢，唯唯诺诺的样子，姜峯叹了口气道“小期呢，让他进宫来看望他的祖母。”
姜治依旧跪伏于地，惶恐回道“回禀赤帝，子期已前往列山踏炎院参加阵列演武去了，恐要到嘉平岁末方可回。”
听闻此言，姜峯心中又是不快，对姜治斥道“你让子期去参加什么阵列演武，难道还用他上战场吗？马上就到冬日祀神祭祖，长孙却不在，你净办些糊涂事。”
姜治跪着不敢回应。姜子期其实并非他的亲生儿子，而是五王子姜绥之子。姜治早年受伤致残，无有子嗣，而姜子期自幼聪慧伶俐，深得赤帝的宠爱，所以姜治将子期过继到自己门下。当初此举实为无奈之举，为了缓解与赤帝的关系不得已而为之，如今看来却是最为明智之举了。
姜峯心烦意燥，命姜治从速办理这些糟心事，就将姜治撵出了炎离宫。
姜治诚惶诚恐，哆哆嗦嗦的退出宫殿后，站在殿外的廊柱旁沉思，脸色渐冷。一直在外等候的姜绥上前为他披上兽皮大氅，然后静立在侧，并不言语。
隆冬将至，寒风彻骨。
姜治忽而出声问道“老五，你说这一切都值得吗？”
姜绥沉默片刻后肃然回道“值得，此为我炎族千年大计，一切代价，都是值得的。王兄无需自责。”
姜治双眼微眯，嘴角露出隐约浅笑。
此时，空气凝结，雪花纷落。不知不觉中，今年的初雪悄然降临。
