刘钰只当看不到，心道一群沙雕，今日笑，明日有你们哭的时候。
他也不觉得有丝毫丢人，走到哪里，那里的人便让出一条路。更有几个跑的快的，已经跑到了陈震的宿舍中。
“陈兄！陈兄！那刘钰效廉颇旧事，负荆而来，来与你请罪了！”
宿舍里，脸还肿着的陈震闻言，骨碌一下坐了起来，以为自己听错了。
“你说什么？”
“那刘钰来道歉来了！就在外面，马上就要来了。刚才还在那说，听了你当日的当头棒喝，让他茅塞顿开，回去后越想越觉得自己做的不对，故来请罪。如今也不避众人，就在外面，连琉球、朝鲜的学子也都在那看呢。”
这样的消息，让陈震愕然，摇了摇头，以为自己是在做梦。
许久，这才清醒过来，仰头大笑道：“正气所在，便是这样的蛮子也是可以知道对错的。他既负荆请罪，我虽挨打了，却也不可没有风骨。打他乃是为国，我与他并无私仇恩怨。”
说罢，赶忙整理了一下自己的头发，戴上了方巾，仔细整理了一下衣衫。前几日挨打的地方还在疼，一瘸一拐地走到了门口。
刘钰此时也已经晃到了门口，单膝于地，不管旁边的围观者，高声道：“陈震陈长公可在？刘钰特来请罪！”
第一声问话，无人回答。
一连喊了三声，门这才打开，一瘸一拐的陈震走出门外，双手扶起背着荆条的刘钰道：“人谁无过？知错能改，善莫大焉！我与刘兄并无私怨，所争者，天下之正道也。”
用力扶着刘钰起身，周围的国子监生顿时发出一阵阵胜利的欢呼。
前几日刚挨过打，今日就来道歉了，还用的是负荆请罪的大礼，这等胜利，连当日被打肿的脸都不疼了。
“刘兄快请进！还请褪去荆条。”
连说了三声，陈震这才亲手把刘钰身上的荆条取下，邀请刘钰进了宿舍。
周围的人看的热闹也看的够了，顿时奔走相告，也知道不好再在这里看下去，一个个扬眉吐气，纷纷离开。
进了宿舍，舍内还有一个那日被打的监生，以及一个浑身缠着石膏被馒头打断了骨头的。
刘钰装模作样地一一道歉，这才对陈震拱手道：“当日长公兄的一番话，让我回去思索许久。细细想来，似乎的确大有不妥之处。想必长公兄也非是那种睚眦必报之人，故来请罪，也请再听听长公兄的教诲。”
陈震赶忙道：“教诲不敢当。只是有些浅薄之见罢了。刘兄不过是圣贤书读的少了些，被那些夷狄学问所蛊。今日既是知错能改，那也算是浪子回头了。”
“那西洋学问，岂是正途？昔年就有人问过西洋教士，说信教者只能一夫一妻，不得纳妾，否则将来必入火狱。便有人问，文王百子，姬妾众多，难道文王也入火狱吗？那传教士竟说：当如此，文王亦入火狱。如此大逆不道的学问，可想而知，其中又有多少污秽？”
“所谓西洋实学，也定是隐藏着诸多无君无父之言。刘兄年幼，又少读圣贤书，难免被蛊惑。可这天地间自有正气，刘兄能够领悟，早些回头，这也是好事。”
“杜少陵言：吾庐独破受冻死亦足！我虽挨了打，可若是能让刘兄明白错在了何处，便是再挨几次打，也算是值了！”
说话间，一副忧国忧民的神色，青肿未褪的脸浮现出一抹拯救失落灵魂的自得。
刘钰点头道：“是啊，如兄所言，应是我的圣贤书读少了。兄既多读圣贤书，定有学问。那日一番话，如醍醐灌顶，叫我回去后冷汗淋漓。今日特来请教，还想多听一些。”
陈震很是谦虚，摆手道：“圣人学问，便是皓首穷经一辈子也不能参悟明白，我哪里敢称有所得呢？只不过平日学社中多有讨论，我也算是有些见解罢了。只可惜至今还未有官身，这一身圣贤学问，无处可用。刘兄既想听，那我也只能抛砖引玉了。”
刘钰心想，抛，赶紧抛。一边回忆着康不怠给他的种种套话的话术，一边做了个请教的手势。
陈震也不客气，指点道：“刘兄可知我那日缘何激愤至此？”
“当日不知，今日却有所悟。只是想的未必透彻，隐隐感觉到有些不对。”刘钰叹了口气，脸上浮现出一种疑惑迷茫的神色。
陈震道：“一则，原则。宋时先有檀渊之盟，开了先例，自此再无复燕云十六州之心。乃至于日后与金、蒙有盟，形成了习惯。原则一旦打破，日后只会一步步后退，终究有崖山之祸。”
“至于明，终明一朝，不割地、不赔款、不和亲。这骨气，正是要有的。我朝既承明运，若反不如前朝，岂不叫人非议？”
刘钰赶忙点头道：“是，是，兄所言极是。正所谓，勿以恶小而为之。”
陈震一副孺子可教的表情，点头道：“正是如此。勿以恶小而为之。此其一也。至于其二，刘兄不知圣人天朝之制。若是罗刹不入朝贡，那朝鲜、安南、琉球等邦，如何看待？”
“强者则不朝，弱者则朝，这非是王道。王道者，可以以大而朝小也。罗刹国若不来朝，只需要不与之接触就好。若罗刹使团入京，日后这朝贡体系，必要瓦解，这是不能不考虑的祸患啊。”
刘钰做沉思状，许久抬头，眉眼间满是恍然大悟的神情，转而又叹息道：“可若是罗刹不服，又连连犯边，这恐怕耗费极多。”
陈震大笑道：“夫战，勇气也！只要让边军将士人人知晓圣人大义，忠君爱国，便有无限勇气。纵冰寒风冷，又岂有不胜之理？所以，要修明德，四夷自服。修德，便是要让人人知德，知义。所以我说，武德宫里圣人之言太少，不能教化兵士，又如何能战？”
刘钰点头，又叹息道：“纵然教化可有勇气，可是钱粮不足，也难以获胜。日后国朝尚且继续开边，财赋未必充足。边事一开，总要用钱的。是故我以为用三十万两换两国息战……”
陈震立刻哼了一声道：“此如抱薪救火，更助长了其犯边之心。财赋不足，便要整顿吏治。吏治如何整顿？若严峻典刑，此治标不治本也。若想治本，还是要修德，教化、传播圣人之言。使人人不贪墨、不藏私、不违法、不叛义，财赋怎么能够不足呢？”
“嗯！兄所言，大有道理。只是教化修德，亦需时间。士绅多有优免，又多欠下税赋不缴，兄以为这样是合理的吗？我以为这样也或许合理，优免之下，人人求学，便想着考取功名，自己也能优免，如此也能助兴求学之心……”刘钰把火慢慢往这边引，陈震却对刘钰的这番话大为不屑。
“刘兄所言，这是不懂义利之别。你这么说，便是利，而非义。难道读书人就是为了那点优免才读书吗？”
“前朝与国朝所免者，不过是力役。劳心者治人，劳力者治于人。劳心者，竟要出力役，与那些人一起劳力，体面何在？若无体面，又如何使人知尊卑秩序？士绅不出劳役，这也是让天下人知道秩序，而不是为了兄所言的利。若是以为这不过是利，那就是小人之言了。况且，学子求学，多不在家，如何出力役？自是要优免的。你可懂了？”
