而正是因为靖江县这个由江心岛逐步形成的突出部，才让江阴这一段的长江变的狭窄起来，继而演化为扼守长江的战略重镇。
周王朝去年刚占领江阴的时候，就在江阴构筑炮台，但是因为现在的火炮有效射程还是比较有限，同时又没有占据北岸，无法在北岸也设立炮台，也很难在这一段江面上构筑铁索浮桥拦江。
因此，明军的水师，嗯，主要是郑芝龙的水师舰队依旧是能够通过江阴河段，深入扬州甚至跑到金陵城附近江面去的。
对此，周王朝方面一直都是想要把江面这一片的江面给彻底封锁了。
为了封锁长江，周王朝加大了江阴炮台的建设，去年年底开始在江阴炮台配属了大口径加农炮。
也就是十四斤加农炮以及十八斤加农炮。
这两种火炮并不是周军陆军常用里的五斤，九斤野战炮的简单放大版，而是重新研发的长身管加农炮。
周军里的长管火炮大概有两大分类，一是陆军用的野战炮，具体有三种口径，分别是两斤半野战炮，五斤野战炮，九斤野战炮。
而它们都有同一个特点，那就是身管倍径比较小，三者不多不少，都是统一的十六倍。
可以说，这三种火炮其实是一脉相承，技术特征都差不多，只是口径有所区别而已。
注重的是机动能力。
除了陆军野战炮外，还有一开始专门为了海军打造，江防打造的长管火炮，这种火炮的特征就是身管倍径更大，大体上和明军那边常用的红夷火炮差不多，身管倍径通常在二十倍以上，是属于比较典型的舰炮类型。
比如周军里使用比较多的九斤舰炮就是这样，采用铜铸造，口径为一百一十五毫米，身管倍径达到了二十二倍，而重量也是远超同口径的九斤野战炮。
后续少量生产的十四斤舰炮，十八斤舰炮同样是二十倍以上的口径，重量更是一个比一个重。
如此沉重的火炮很难在陆地上进行机动，因此都是配属在战舰上使用，或者直接部署在城头，炮台上进行防御作战的。
这些舰炮基本上和明军，清军里装备的红夷大炮是属于同一种东西，当然了性能和细节上区别就比较大了。
这得益于周军国防工业的高精度加工能力，这打造出来的几种舰炮虽然和明军以及清军里的红夷大炮规格类似，但是身管寿命更长，炮管的承压能力更高，精度也更高。
这意味着，有效射程会更高。
江阴炮台里现在就装备了足足二十几门的九斤，十四斤，十八斤加农炮。
但即便如此，依旧无法彻底封锁长江。
因为明军的船只，会在距离江阴炮台一千多米外，靠近北岸的岸边通行。
这个距离上，江阴炮台虽然也能进行炮击，但是精度太差，命中率比较低。
更何况，人家明军水师又不傻，人家不会大白天通过啊，都是晚上的时候偷偷摸摸的过。
反正这一片水域的水文情况，他们都已经是摸索清楚了，哪怕是大晚上通行也不用担心搁浅。
江阴炮台那边无法彻底封锁长江，也就意味着无法保障江阴以西江面的安全。
一旦后续周军大规模北上的话，己方的运输船队在通过这一段江面，从扬州方向北上的话，很容易遭到明军水师的袭击。
为了确保后续北伐作战的河运安全，为了把明军水师彻底的封堵在江阴以外，周军方面策划春季攻势的时候，就是把战略目标确定为攻占扬州城、常州靖江县这两个地方上来。
按照预定计划，负责春季攻势的主力部队将会是第五军以及第十军两个军，除了两个军里固有的若干步兵师以及混成旅外，还会额外配属多个独立的重型炮兵团，重型臼炮团。
此外，第二军将会作为外围佯攻部队参与作战，准备对凤阳发动攻势，以牵制凤阳，淮安方向的明军。
按照预定计划，第二军也将会是最先发动攻势的部队，提前打起来，吸引明军的注意力，为后续周军攻占扬州创造有利机会。
这一次的春季攻势，周军预计将会动员三个军，包含四个步兵师、五个混成旅、四个独立重炮团。
上述正规军将会达到超过十二万人，占据大头的是四个主力步兵师，毕竟这一个步兵师的兵力就达到了一万八千人，四个步兵师加起来那就七万多人了。
除了十二万正规军外，还将会有八个守备团，超过两万人守备军担任后方的后勤运输，要地驻防等次要任务。
把守备军也算上的话，那么在江北一线参战的兵力将会达到将近十五万人。
这将会是周军有史以来，动员参战兵力最多，火炮最多的一次战役。
