琵琶声霎时而起，俨然比昨日多了几分肃杀冷冽。苏曜以手支颐，饶有兴味地打量着她：小母妃生气了。
他扯一扯嘴角，不招惹她，视线落回手中书卷上。
纤纤十指动得飞快。顾燕时脸色虽冷，心思却活。
由着他这样利滚利不是办法，她便尽量挑了些简短的曲子来弹。偶而也有些分上下阕的，她悄悄地在当中将音调一转，两阙合作一阙，速速弹完。
苏曜一壁读书一壁听曲，不觉间心下发笑。
她当他不通音律？
他悄无声息地睇向她，她正弹得认真，美眸低低垂着，面上不见什么神情，唯独眉心微微蹙着。
苏曜侧支额头的手按了按太阳穴。
若他把她这点小算计戳穿……
她会哭吗？
玩味地设想了半晌，他姑且放下了这份恶意，继续读书。
又一曲终了，顾燕时缓了口气。
他昨日着人送去的药膏着实不错。敷了一夜，酸痛已消。现下又弹了这么久，竟也没有明显的不适。
她略微活动了一下胳膊，就将手又扶回琵琶上，这小动作却还是被他看见：“母妃累了？”他问。
她被问得一怔，定睛看去，他读书的样子动都没动一下。
“没有……”她下意识地否认，他放下书：“该用午膳了。”
“那我先回寿安宫，迟些再过来。”她起身，要往外走。未成想他却相邀：“母妃不妨留下来用。”
顾燕时脚下稍顿，正欲拒绝，他又说：“免去这一往一返所用的时间，母妃还能多弹几支曲。”
这话令顾燕时怦然心动，她即刻应声：“好。”
苏曜扬音：“来人，传膳。”
语毕便也起身，他伸着懒腰踱向寝殿。行至殿门处，他又稍一停，转过脸：“在寝殿用膳，母妃请。”
“哦。”顾燕时应声，见他有意等她，匆匆行上前。他等得很有耐心，待她迈进门槛，他才跟进寝殿。
绕过门口三步处放置的龙纹屏风，天子寝殿映入眼帘，顾燕时不自觉地屏息，边往里走边举目四顾。
这方寝殿在先帝在位的时候，她来过两次。
天子寝殿恢宏宽阔。本朝尚黑，但殿中若处处黑色不免太过压抑，墙面便浆以暗红，其上再镶玄色漆木，漆木雕成祥云、龙纹等诸多纹样，盘于暗红墙面之上，气势慑人。
殿中床榻就在这气势慑人的南侧墙下，北侧倚窗的地方则是茶榻。眼下正值晌午，窗中正有阳光洒进来，原本灼烈的阳光透过窗纸变得柔和，一方茶榻也被染出几许出尘之气。
除此之外，殿中自还另有书案、衣柜等物，俱是颜色沉稳的棕红色，错落有致地陈设四处。
用膳的圆案设在正中央的位置，顾燕时行至膳桌前，下意识地侧首看他，他勾着笑颔首：“母妃坐。”
她定着神，状似从容地坐下来。宫人们很快鱼贯而入，将一道道珍馐美味布上桌。菜肴布齐，他们也并未尽数退出去，犹有四人侍立在四周围候命。
顾燕时低着头，安安静静地等着他动筷子，直到他蹙眉：“母妃不饿？”
这话里有几分烦躁的催促之意。
她突然回过神，想起自己是长辈。她和他一起用膳，该她先动筷子。
她不禁睨他一眼，心生嘲意。
他一面这般逼她，一面倒还很守“礼数”。
这份不忿在心下涌着，她心不在焉地磕了下筷子，风轻云淡地执箸夹菜。
离她最近的是道炒肉，她没细看究竟是什么肉，就那么胡乱一夹。光洁的漆木筷在她手中一转，即送至嘴边。
苏曜皱了下眉：“姜。”
“咯。”顾燕时刚好咬上，闻言一滞。
他轻嗤而笑，她蓦然局促，浑不自在地将那姜片丢进碟子里。
苏曜笑睇着她，将手一伸，有意也夹她面前的那道炒肉，悠哉地丢进口中嚼着：“朕又不吃人，母妃何需这样魂不守舍？”
这话说得颇含轻佻。
顾燕时面上直热了一阵，正不知当如何应，有个宦官入了殿来：“陛下。”他拱手禀道，“淑妃夫人①与张妙仪来了。说是……为岚贵妃的事。”
苏曜眸光微凝，轻笑：“朕去看看。”
说着他就起身向外走去。顾燕时悄悄侧首，他身高腿长，几息工夫已出了寝殿，不见身影。
太好了，她吁了口气。
她辈分高，大可不必等他回来再继续用膳。趁他不在时她先吃饱，可比在他眼皮底下用膳要自在得多。
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