环佩低着头将食盒放在案上，小心的掀开盖子，将里面码放整齐的熟食糕点一碟一碟端出来。都是小巧精致的碗碟，分量也刚好够一个人用。牡丹卷、桃花酥、马蹄糕、水晶虾饺、鹅心卷酥、杏仁佛手、珍珠翡翠汤圆、莲叶羹、蜜饯红果，堆了能有半面桌案，又一壶解油腻的好茶。壶嘴里飘散出阵阵白色的雾气，还未打开盖子，便闻见清幽的茶香。
白敏卉取了茶盏，倒了一杯茶放在宣宗面前。粉青色的汝窑瓷茶盏中，绿茸茸的茶叶枚枚倒立，于茶水中渐渐舒展开来，和白烟袅袅的热气相辉相映，一阵阵茶香扑鼻而来，沁入心脾。茶汤澄黄，甫入口中，香气清新，令人觉得全身一阵舒爽。
宣宗舒服的抿了几口茶，捏起一块牡丹卷来吃。“我家卉儿的手艺倒是长进不少。整日里喝着那些苦汤药，便是连味道如今都要尝不出来了。”御食间出来的东西一打眼就看得出来，吃了几十年早就腻了，倒是女儿做的虽然样子没有御食间的精美，味道却是不错。
白敏卉给宣宗续了杯茶水，笑着道：“儿臣这几日读了不少闲书，里面倒是有一本食谱觉着不错，就照着上面写的试着做了，尝着味道还不错，这才拿了来叫父皇也尝一尝。”她平日里除了看书、绣花，也就是对厨艺有些兴趣，但身为公主，规矩又实在太多，总不好太醉心于此，不过是偶尔去偏殿的小厨房做些点心罢了。
“最近都看了哪些书？”宣宗面带笑意的问道，手里又拿起一块马蹄糕来吃。许是和平日里用的御食间做的糕点味道不同，不知不觉倒是吃了好几块。
白敏卉拿起一旁的白玉小碗来，盛了一碗莲叶羹放到宣宗面前。“不过都是些闲书，多是游记话本，还看了几本野史外传，倒是看到了不少以前不知道的新鲜事。儿臣长在宫里，也就是从书本里知道些新鲜事。”
“哦？”宣宗听了挑眉，“看的是哪朝历史？”他记得女儿是不喜欢看这些史书的。前两年他便知道，这个女儿爱书成痴，她的书房里各类书籍都齐全，有些更是孤本、绝本，怕是天下间都找不出第二本。只是，白敏卉却更对些游记之类的书更感兴趣。
“多还是前朝的，别的倒是没怎么看。”白敏卉看了看宣宗的神色，下边的话却是不知道该不该出口，该怎么出口。
“可是看了什么稀罕故事不成？”知女莫如父，宣宗一看白敏卉的神色，就知道她有未尽之言。这般犹豫，怕是要说的还不是一般的闲话。
白敏卉从案上的碟子里拿起一只蜜桔来剥开，放了几瓣在宣宗面前的小碟子里。这蜜桔俱是专船从南方运过来的，因一路保存的好，虽然路途遥远，此时吃着还是极新鲜的。
“昨日看到了前朝的，正看到英宗登基。”白敏卉说了这一句，就顿住了。
听白敏卉提到前朝英宗皇帝，宣宗正拿桔子的手就是一滞，抬起头有些诧异的看着女儿。
“英宗皇帝，其名建广，母为宠妃刘氏。自幼性情乖戾，不喜读书。嗣位之后，重用外戚，亲佞臣，刑上谏臣，苛待宗室。以国君之尊，竟行狎妓游乐，昏庸无道。”白敏卉轻声将在书上看到的背念了这一段，之后的却是没再继续背。
宣宗初时是有些懒散的靠在椅背上的，此时却慢慢坐直了身子，将手中的桔瓣放回了碟子里。看着娇俏可人的女儿，脑子里想的都是刚才听到的这几句话。
前朝英宗皇帝的事距今不过是两百多年的时间，就是民间也是多有流传，他身为帝王又怎么会不知道？前朝英宗在位十七年，却是史书上数得上的昏聩之君，亲小人远贤臣，迫害宗室，斩杀数名异母兄弟。最为后人诟病的是他常微服民间，不是体察民情，却是流连于勾栏妓院，最终也是被刺杀于一家妓院中。
此时，白敏卉低着头把玩着手里的蜜桔，却是不再出声，也没看宣宗。
过了约有半盏茶的时间，宣宗才道：“今日怕是还没去给你母后请安吧？”
“原就是想着先来父皇这，过会儿再去给母后请安的。”白敏卉不由暗暗松了口气，方才的气氛实在是太过压抑，若是父皇再不开口，她真不知道自己还能撑多久。
宣宗点点头，语气平静地道：“父皇这儿还有好些奏折没看，你就先去你母后那吧。”
“是，那儿臣告退了。”白敏卉施了一礼，转身便往殿外走去。将到殿门口时，身后却又传来宣宗的声音。
“你的故事父皇记在心上了。”
白敏卉身子猛地一顿，只觉得呼吸一下子有些急促起来。虽然只是简短的一句话，也不过是十一个字，于白敏卉而言却重如千斤。强抑制住纷乱的思绪，回转身俯身向宣宗又施了一礼，迈步走了出去。
此时，身后传来一声宣宗低低的叹息声。
