“是因为我的膝盖，法师大人。”拉塞尔说道。“我的医师建议我尽量不要走动。”
而且你的确应该对前往法塔林协会的总部大楼感到害怕，吉利心想。
“是这样啊，”这位法师官员淡淡地说道。“你的膝盖不好。以运输为业的人有这种情况，真是不幸。”
“我不需要亲自旅行，法师大人。“拉塞尔说道，低下了头。“事实上我只负责经营。”
你表现的很好，吉利心想。你得继续保持谦卑的样子，拉塞尔。你需要装出走投无路的神情给这位法师看。
吉利需要这次的计划成功。否则拉塞尔会计划失败归咎于她，会打她因为他认为她是他的好运护身符。她不确定他知不知道为什么只要她在房间里，他的计划就会比较顺利，但他显然把两件事连在一起，这让她变得宝贵，而她的哥哥总是对她说，要想在这个世界中保命，最重要也是最简单的方式就是让自己变成一种不可或缺的存在。
“原来如此。”那位法师点点头说道。“但是很不幸，恐怕这次会面对你来说也许太迟了。财务部已经对你的提案做出投票表决。”
“这么快？”拉塞尔真心地大吃一惊。
“是的。”这位法师心不在焉地回答，轻轻啜了一口酒，仍然没有让仆人退下。“迪恩大人不同意，而核桃…”法师似乎念出这个名字时有些别扭。“核桃大人也认为这个提案并没有太大的吸引力，所以我们决定不发给你契约。”
拉塞尔震惊地坐在原位，这个回答完全出乎他的预料，片刻之后他开口说道。”我很遗憾听到您这么说，大人。”
这个法师来见你，吉利心想。这便代表了跟法塔林协会还是有协商的空间。
“真的很遗憾。”拉塞尔继续说道，他做出跟吉利同样的推断。“这真是太可惜了，我原本要向法塔林协会提出另一个更好的提案。”
这位法师挑起一边刺青眉毛。“我不觉得那会有什么差别。议会中有一部分人认为，如果我们找到一个更为稳定的家族来负责我们的运输，法塔林协会的总部能够获得更好的服务。”
“那将会是一个非常严重的错误决定。”拉塞尔圆滑地说。“让我向你坦白吧，大人。我们都知道这个契约是布罗德里克家族的最后一线希望。在失去奥格伯恩的交易后，我们再也负担不起渡船队到比尔巴利的费用，没有法塔林协会的契约，我的家族会陷入财务绝境。”
“你这么说并不能打动我，大人。”这位法师官员说道。
“不能吗？”拉塞尔问道。”请您想想看，大人，谁会为您提供更好的服务？会是有几十个契约要同时兼顾的家族，还是将您的契约视为最后希望的家族？法塔林协会不会找到比走投无路的人更愿意配合的合作伙伴。让我的船将您的人从塔图加港迎来，让我的雇员们护送他们，您绝对不会失望。”
你表现的很好，吉利心想。
“嗯……”这位法师官员若有所思说道。
“我愿意给您长期契约，固定每船每趟仅收五十金币，大人。您的人民可以随意搭乘我们的船队，同时我会提供他们需要的护送人员。”
法师官员挑起眉毛。”这是你先前提议费用的一半。”
“是的。”拉塞尔说道。”我们已经走投无路了，我的家族需要维持船队运行。五十金币不会为我们带来利润，但这不重要，一旦有法塔林协会的契约让我们的情况稳定，我们就可以找到其他契约来充盈我们的金库。”
那位法师官员陷入深思。这是极好的交易好到通常会令人起疑。可是拉塞尔的表现营造出即将财务崩解的家族形象。另外一名团伙的首领，戴马拉，则花了两年时间对这个骗局进行规划、欺骗以及设计，一切都是为了让骗局进行到这一刻。法塔林协会不可能不去考虑这个机会的可行性。
法师官员也想到了这点。法塔林协会不仅仅是法塔林岛上的官僚跟律法决策单位，更像是一个世家。它越有钱，有越多对它有利的合作契约，在协会其他的下属部门能操弄的权力就越大，更遑论与其他法师之间的关系。不过这位法师大人显然还是有点迟疑，吉利看得出来他的眼神分明呈现她相当熟悉的疑心。他仍然不会接受这份契约。
现在，吉利心想。轮到我了。
吉利对那位法师施放她的“魔力”。她尝试性地伸展力量，不太确定自己在做什么，甚至不知道为何可以办到，但她的碰触完全是来自于直觉。从十岁起，经过多年来的仔细磨练，她就发现她能做到别人做不到的事情。
她尝试触摸着那位法师的情绪，寻找到负面的那部分，然后压制它。
他开始变得不像最初那般充满疑心，开始不再担心其中的疑点。他的表情开始变得温驯。他内心中的忧虑开始缓缓融化，吉利可以看见他眼中出现平静的神情，自己开始控制他的情绪。
可是，那位法师官员还是显得有点不确定。于是，吉利把魔力的输出加大，把那些负面的感情压得更用力。那位法师开始歪着头，眼中露出深思的神色，张开口要说话，但她更用力地拨动了他情绪一次，绝望地用尽她全部的“魔力”。
他突然又顿了顿。
“好吧。”他终于说道。“我会将你新的提议呈给法塔林协会。也许我们还是可以达成共识。”
