“不要杀他们。他们保护我免受野兽的伤害。他们不是术士，也不是邪恶爱好者。”她抬头用明亮的眼睛看着白恩。“那是梅斯纳先生，老公爵的一个游骑兵。他来旅馆的时候，常常给我唱歌，给我讲笑话。他是个好人。”
白恩心想，这个好人可能就在几秒钟后在我两眼之间射一箭。“凯特是对的。我们确实杀了角兽，就是你们说的野兽。我们可能还要杀更多的人。他们摧毁了克莱因伯爵领——他们现在可能正在行军。他们由一个邪恶的勇士率领。”
一个大腹便便的男人出现在白恩右边的树林里。他穿着皮衣和一件绿褐色的斑驳斗篷。白恩惊讶。他一定看了那个人所在的位置好几次，却不知道他在那里。他的一只大手拿着一把弓，但他没有把它指向格雷罗根或白恩。对于这样一个大块头来说，他的动作出奇地安静。
他在离小路十步远的地方停了下来，盯着他们看，仿佛在估量他们。他的脸伤痕累累，灰白的头发也稀疏了。他的鼻子看起来又扁又破。他有一对肿胀的耳朵，像个上了年纪的职业拳击手。他的眼睛像钢铁一样冰冷灰暗。
“不——你看起来不像地狱之子，这是肯定的。但如果你不是，你肯定选择了一个好时机在树林里漫步——因为每个扭曲的灵魂都在从这里向北方移动。”
“那你为什么在这里?””格雷罗根问道。他脸色阴沉，几乎控制不住自己的怒气。
“记住，不是我要回答你的问题，但这是我的工作。我和小伙子们在树林里替老公爵照看一些东西。我现在可以告诉你，我不喜欢我所看到的东西。”
他用指关节揉了揉鼻子，站在那里瞪着他们。白恩试图评估一下这个人。他的声音听起来像个农民，但他的目光敏锐，懒洋洋慢吞吞的声调里却有一种幽默，使人觉得他是一个聪明的人，只不过被巧妙地隐藏起来了。他似乎不太容易动怒，但白恩猜想，一旦他动怒，就会成为一个可怕的敌人。他安静的样子让人害怕。他面对弃誓者漫不经心地站着的样子，这使人认为他是一个对他自己所展现的权威深信不疑的人。白恩以前也见过这样的人——忠心耿耿的仆人或者值得信赖的家臣，他们的主人对他们很信任，而且经常对他们的财产立刻给予公正的判决。好消息是，白恩知道怎么对付这种人。
“我们不是你的敌人，”白恩说。“我们只是正好经过帝国大道。我们不想惹麻烦。”
那人哈哈大笑，好像白恩说了什么有趣的话。“那么你来错地方了，孩子。有什么东西把那些老畜生搅了起来，像我这样的人已经有二十年没见过它们这么活跃了。它们留下了一条从森林到山脉的毁灭之路，从你所说的来看，它们也为克莱因伯爵领做了些什么。可惜——我一直喜欢这个地方。克莱恩和他的士兵呢?他们肯定做了什么。”
“死了。”格雷罗根说道，然后讥讽地笑了。那个林务官看着他。他眼里充满了愤怒。
“不——那是座城堡。它在那里已经有近六百年的历史了。野兽从不攻击防御工事。它们没有策略。正是因为这点，才让我们在这片被诅咒的土地上得以生存。”
“这是真的。格雷罗根说的是真的，”凯特说道。听起来她好像要哭了。
“如果我是你的话，我会留意下一个村庄，”格雷罗根说，然后讽刺地补充道，“肯定会的。”
梅斯纳转身对着森林喊道:“罗尔夫，往西走，看看你能看见什么。弗雷达——把其余的小伙子集合起来，我们在弗伦斯堡见面。我将带我们的朋友去那里。看来情况要变得很糟糕了。”
其他人没有回应。白恩甚至没有听到灌木丛的沙沙声，但他感觉到他们的观察者们已经走了。他不禁打了个哆嗦。他一直站在死亡的边缘，甚至从未见过它的递送者。他感到他不喜欢森林又回来了;他宁愿呆在一个能看到危险即将来临的地方。
梅斯纳示意他们跟着他。“来吧。你可以告诉我一路上你都知道些什么。等我们到了弗伦斯堡，我想知道到底发生了什么事。”
