白恩又点点头。
“现在，在你面前有一个刻度盘，刻度是递增的。你会看到它被标上不同的颜色。”
白恩看到罗盘旁边的仪表。此时，指针在第九个增量处，正处于绿色区域。距离红色区域还有六个增量的位置。
“只要指针还在绿色区域里，你就没事。这是引擎的容忍范围。现在，向前推进——但要保持指针处于绿色状态。”
白恩把手放在操纵杆上。当他推动它时，它抗拒他的力量，所以他比原来计划的更用力地推动。当他这样做时，指针向前移动，引擎的嗡嗡声变成了更高的音调。地面似乎在他们下面展开得更快，云朵在他们的两侧更快地飘过。白恩突然感到马凯森的手压在他的手上。手指像钢带一样闭合，他发现拉杆被拉了回来。
“我说过，别让它跑出绿色区域，你听明白了吗？红色只适用于紧急情况。你在红色区域运行引擎，你会跑得更快，但过一会儿你就会把它烧了，甚至会让它爆炸。在这么高的地方，这可不是件好事。”
白恩发现自己不小心把指针弄到了禁区。他想把手抽回去，但马凯森把他的手握了一会儿。“别把你的手从遥控器上拿开，直到我告诉你。把你的手放在变速杆上，好吗?”
白恩点点头，首席工程师松开了他的手。“别担心。你不是太糟了。你只需要等速度稳定之后，便可以把手放开了。所以，右边的下一根拉杆控制鳍片。试试吧，但不要把这两根拉杆弄混，可能会造成混乱的!”
白恩开始希望他从来没有提过要学这个。似乎有许多他从未想到过的发生灾难的可能性。“以什么方式?”
“嗯，鳍片控制着离地面的高度。当你把操纵杆往后拉时，尾巴上的鳍片就会改变姿态，我们就能升上去。当你推动它前进时，我们会下降。这就是你真正需要的全部。实际的原因有点技术性，我想你应该能理解。”
“我相信你的话。”
“事实上，飞艇就和船一样，海上的那种船。”马凯森开始讲解道。“那些船依靠舵来改变航向，实际上我觉得效率有点低。你见过鲸鱼吧？”
“是的，”白恩点点头。
“它们有鳍，巨大的鳍，它们会利用它来改变方向。鳍片也是类似的作用，而气流就像水流一样，只不过它不像水可以托起那么重的东西。事实上，我也考虑过鸟类为什么会飞行，但我模仿鸟类设计的飞行器有些问题，翅膀太脆弱，很容易就折断。而且平衡性很难把握，如果把翅膀造的太大还会因为气流而被影响，尤其面对乱流几乎注定会坠毁。”
“也许是比例问题，”白恩下意识地说道。
“也许，也许不是，也许人并不能像鸟一样飞。”马凯森无奈地耸耸肩。
“但你们仍然发明了旋翼机不是吗？”
“那不一样，旋翼机是依靠螺旋桨，只需要让螺旋桨稍微倾斜角度便可以改变方向。而鸟不一样，翅膀提供了动力，也提供了升力。但我们没办法造出像鸟一样的翅膀。”
“当你们仍然造出了这艘飞艇，不是吗？也许未来的某一点，你们会造出像鸟一样飞行的飞行器。”
马凯森没有回答，只是又一次耸耸肩。
“好的，把控制杆拉回来。温柔一点!我们不想吵醒任何人。现在你会注意到测速仪下有个小玩意儿。这是你的高度。增量越高，我们就越高。由于某种原因，我们进入了红色区域。那可能是致命的，因为我们飞得太高了。但试着不要把它归零，因为那意味着我们会撞到地面。现在，把控制杆滑回到中间位置。当你这么做的时候，你会感到有轻微的咔嗒声。这意味着我们将会保持平稳。”
白恩按吩咐做了。他的耳朵里有一种奇怪的嗡嗡声，但当他把控制杆拉回中间时，嗡嗡声就消失了。他把手从高度控制杆上移开，指着一排小而粗的控制杆，它连接在左手高度的面板上。“这些是做什么用的?”
“哪一个也不碰。他们控制不同的功能，如镇流器，燃料和其他东西。我以后有时间再告诉你。现在，你知道的，你需要驾驶这艘船。现在，继续朝东北偏北方向飞。看见那边的钟了吗?两小时后叫醒我。我想睡一会儿。我昨天喝酒喝得有点醉了。”
“现在吗？如果出了什么问题怎么办?”白恩有点不敢相信马凯森就这么把飞艇的驾驶权交给自己。
“喊我一声就行了。我就睡在这张椅子上。”说着，马凯森坐到椅子上，很快他的呼噜声响彻了飞艇的舰桥。
