“啥？”领航员一边翻钱包，一边问。他挑出几枚硬币，放在光亮下看了看，塞进罗杰手掌。
“谨慎并非你的天赋，是吧？”罗杰叹了口气说道，他注意到巷子里有些衣衫褴褛的人开始慢慢地、好奇地朝他们走来，两个在前面，一个在后面。
“不是！”朗福特大笑，“当然不是！我是个直话直说的人，那才是我的风格！没错！我是个……呃。”他现在也已经注意到那些人影悄悄朝他们走过来。“啊！真不幸。哦，天哪。”
罗杰看向那个女孩：“能否让我们……”她劈面把门“嘭”一声关上。接着整条街的门都关上了。“见鬼，”罗杰说完转头问道，“你打架怎样？”
“真神赐予我众多天赋，”领航员嘀咕，“但战斗不在其中。”
前面的一个男人有一对歪斜的丑眼睛。“对一个小个子来说，这是一个很大的钱包，”他一边逼近一边说道。
“嗯，嗯……”朗福特喃喃地说道，然后朝罗杰的肩膀后面移去。
“对你这小人儿来说也太沉了，真不容易。”另一人接口。
“为什么不让我们来帮你分担呢？”斜眼男说道。
两人手中都没武器，但根据手部动作，罗杰知道他们带了。在他身后还有一人，罗杰感觉到那人也在靠近。很近。比前面两人更近。如果他能先对付后面的那个人，机会就会大一些。他不能冒险回头看，那会丧失先机。他只能期望最好的结果。一如既往。
罗杰咬紧牙关，手肘后挥，狠击在身后那人的下巴上。那人已抽出匕首，但罗杰的另一只手正好幸运地抓住他手腕。罗杰用手肘再次撞击对方的嘴，在那人面朝下跌倒在街心肮脏的鹅卵石前，接着罗杰从其指间抢出匕首。
他迅速转身，有些担心被刺中后背，但另两人速度不够快。他们刚抽出匕首，其中一人跨了半步，眼见罗杰夺到匕首，便停住了，从新摆好作战的姿势。
匕首算不上好武器，不过六寸长，布满铁锈，连护柄都没有，但比空手强。强得多。罗杰在他面前的空中挥舞着它，只是为了确保每个人都能看到它。这感觉很好。活下来的机会大增。
“好吧，”罗杰说道，“接下来谁上？”
另外两个人往两边挪了挪，用手掂量着手里的刀子，想从他身边过去，但他们似乎并不急着冲上来。
“我们能搞定他！”斜眼男小声说，他的同伴看上去对这点不太确定。
“或者，你们可以拿走这些。”罗杰张开紧握的拳头，现出刚刚朗福特给他的硬币，“放我们离开，这些给你们。”他又挥了两下匕首，以壮声势，“我看你们就值这几个钱——就这些，别多想，好吗？”
斜眼男朝地上吐了口痰。“我们能搞定他！”他嘶吼，“你先上！”
“你他妈先上！”另一人喊。
“接受我的提议吧”罗杰说，“这样谁都不用上，谁都不用死。”
被罗杰击倒的人呻吟着，在地上翻滚，似乎颇有警示作用。“好吧，你这个该死的北方杂种，好吧，我们接受!”
罗杰咧嘴而笑。他盘算要不要把钱扔给斜眼男，然后趁其分心一刀刺去。他年轻时也会这么做，但他决定不这么做。何必自寻烦恼呢？他一扬手，把硬币扔向身后街道，那些钱一路滚到墙边。
他和两个强盗小心地兜圈，每一步都让他们更接近硬币，也让自己更接近安全的位置。位置很快调换，罗杰顺街道步步后退，匕首始终横在身前。等间隔了十几步远，那两人蹲下身，开始捡拾地上的硬币。
“我还活着。”罗杰加快脚步，一边低声自语。
活着就是幸运。只有傻瓜才会认为，他有多么强大，任何一场战斗都不足以置他于死地。事实上，不论一个人多强大，如果自以为不会阴沟翻船，那就太傻了。刚才能迅速制服身后的人是幸运，另两人动作慢也是幸运。打起架来他一向幸运，所以他还活着，但不幸的是争斗与他如影随形。不管怎样，他觉得今天表现不错，至少他没杀任何人。
有人拍了拍他的背，他立刻转身，匕首蓄势待发。
“是我！”那位自称朗福特兄弟的小个子抓住他的双手。罗杰差点把领航员忘了，领航员肯定一直待在他身后，完美地保持沉默。“干得好哇，罗杰先生，干得好！真的！我发现你也颇具天赋！我很期待与你共赴旅程，真的！码头在这边！”说着，他大步向前走。
罗杰瞟了身后两人最后一眼，他们仍蹲在地上捡硬币。他扔下匕首，快步追上朗福特。“你们领航员从不战斗吗？”
“噢，不，我们中有些人会徒手格斗或精通各种武器，有的还挺厉害的，据说可以相隔百步击中海上的海鸥。不过我不会，那不是我的风格。”
“从来不是？”
“从来不是。我另有所长。”
“你去了那么多地方，应该遭遇过不少危险。”
“是的，”朗福特兴奋地说，“是的。所以躲藏才是我众多卓越天赋中最管用的。”
