也许，在密西西比河的那边能交上好运；也许，在大河的不远处能获得一块沃土；也许，在土地的表层能挖掘出价值连城的矿藏……
到西部去！这蠱惑人心的呼唤，对古老的东部各州成年上万的美国人，对来自大洋彼岸的外国移民们，都具有不可抗拒的力量。男女老幼，离家背井，到西部去寻找幸福。
全家人踏上艰难的旅途，似乎丰衣足食的生活，正在那里等待着这一批又一批的移民们。
出现了有关西部各地的众说纷纭的神奇传说，许许多多天真烂漫的幻想。
据说，在西部人人都能安家乐业，如愿以偿。在那里没有一寸不毛之地，移民们可以自已制订公平合理的法律。
诸如此类的消息不胫而走，传遍东部沿海的城市和乡村。
然而，在东部滨海地区，己经找不到一小块无主的土地，要想多赚一块钱，比登天还难。
人们尝够了失业的苦楚。“到西部去!”使整个整个的村镇，变得空荡荡的，这在那个年代不足为奇。
骑着马和犍牛，乘坐着遮阳蔽雨的大篷车，在成年累月奔波的旅途中，篷車成了装着车轮的住房，移民们前往俄亥俄州和密苏里州。
土地投资商人乘机大捞一把，他们巧取豪夺，瓜分伊利瑙州和印第安纳州的自然财富。
人们有时不免怀疑，这些满咀甜言蜜语的投机商人，是不是骗子呢？有人说，西部的肥沃土地都归富人们所有。
据说，受骗的人们拿起武器，为争夺一小块土地而相互相互厮杀。人们不知道是真是假，他们将信将疑。
东部各州的生活实在是困苦不堪，只要议论到西部的土地，就十分令人神往。
将一切弃置不顾，奔往西部的人们当中，就有克列门斯的亲戚，珍妮?克列门斯的父亲，她的叔父和姐夫约翰·夸尔斯。
