张绣一抬头见到曹昂，勉强挤出一丝笑容：“贤婿，你来啦？”
曹昂微微点了点头，说道：“我已大概知晓其中的情况，不知张将军有多少兵马？”
“四千有余。”
曹昂苦笑一声，心想：“加起来勉强也就是敌军的一半而已。”
程昱道：“刘表素来懦弱，固守荆襄九郡而已，今敢冒犯边境，极有可能是听信其属下的花言巧语所致。愚以为此战决不可示弱，否则刘表的荆州军信心大增，必然全力进攻。而且，宛城若失——兵锋直指的，就是许都了。”
曹昂点了点头，给程昱这么一分析，事情就明朗了许多，沉声道：“仲所言甚是，这一战决不容许退后。”
许都可是自洛阳迁都之后的帝都，东汉王朝的政治中心，最高行政权力的象征与代名词。内城里住着汉献帝以及诸宫嫔妃，外城则居住文武百官，要是许都被攻破，其严重性不亚于后世的美国白宫被核弹击中。
张绣皱起了眉头，犹豫道：“可敌军如此之多，如何抵挡？”
曹昂已听出他言语中恐惧之意，暗道不好，心想：“张绣本身就是个骑墙头的小军阀，随时一边倒，曹操那老头子能在不打一枪的情况下使张绣率众投降，足可看得出来他是迫于形势的人，曹操能够做到，刘表也有那个实力——这可糟糕了，万一他一害怕就再次投降，把我给擒了送给刘表，那岂不是万事休矣？”
虽然张绣现在名义上是他的老丈人，可毕竟处于订亲阶段，女儿尚未嫁给他，情况还真不好说。
想到这儿，曹昂大笑三声，说道：“刘表碌碌无为之辈，蒯异度也不过是一个区区谋臣而已，坐而论道或许还行，统率大军可就不是他的长处了，何足惧哉？不瞒岳父大人，小婿早在十三天前便得知刘表有北上之意，故而率众来此，只需一人派兵前往许都，立即便有大队人马过来，到那时蒯异度又有什么可叫嚣的能耐？岳父大人请放心，我已派人前往许都搬救兵，咱们只须守上三五天，就可安然度过。”
他左一口岳父大人，右一口岳父大人，好似真的如同一家子，然而他却连张绣的女儿长什么样都没见过。
张绣面露喜色，连连点头道：“子神机妙算，原来早已安排妥当，真不愧是将门虎子。”
心下已安心不少。
程昱眉头大皱，面有不愉之色，心想：“少主既然在十三天前便已尽知敌军虚实，何以不发一言告我？”一抬头，就见曹昂向他偷偷眨了一下眼睛。
程昱也并非蠢人，看到曹昂这一副狡猾之色，顿时明白过来他是在虚张声势，为的就是稳住张绣本部的军心而已，不禁大为开心，暗想：“少主既有雄心，亦有权谋，难怪曹公如此推崇他。”隐隐之中，在曹昂的身上似是瞧到了曹操的影子。
“张将军不必惊慌，只须坚守城池便是，蒯越等无谋之辈，纵有百万，何足虑也？”程昱淡淡地道。
曹昂心下暗自偷笑，心想忽悠人也不能这么忽悠呀，蒯越别的不说，可算得上是荆襄第一谋臣，当年在大将军何进手下办事时，劝何进诛杀宦官，可惜何进不听劝，蒯越深感何进不是有作为的人，于是趁机溜到了荆州。而何进最终遭到宦官的反击而死，临死之前又错误地听信袁绍的话，召集外地诸侯勤王，没成想引来董卓这个大魔头，原本几个狱吏就能搞定的小事，硬是闹得满城风雨，敲响了东汉王朝的丧钟。
蒯越能看清未来的天下大势，并且急流勇退，明哲保身，不可谓小觑。历史上的刘表死后，蒯越与蔡瑁劝刘综投降曹操，曹操抚慰蒯越时曾说“不喜得荆州，喜得蒯异度”，虽然有吹捧和安抚之意，但也足见其才华。
而眼下自己要对付的，正是这个荆襄首屈一指的谋臣！
