也许是哪位神明嫌宫里太冷清了，在太子新封了一位良媛之后，才没几天，宫中再次传出一道喜信：荣王府添了一位嫡子。
荣王府张灯结彩，庆祝荣王妃诞下麟儿，荣王欣喜若狂，已经当场向荣王妃保证，不等百日，就要为嫡长子请封世子。
二皇子荣王有了嫡子，贤妃有了嫡孙，一时之间曲台殿和荣王府都宾客盈门，门槛都快被踩塌了。
众人忙于恭贺讨好贤妃和二皇子之余，不免把目光投向东宫——太子和太子妃成婚几年，至今未有所出。
子嗣之事，关乎国本。太子是今上唯一的嫡子，备受朝臣、尤其是老派勋贵世家和士林学子的推崇，其地位固然稳固，但随着其他皇子一个个分府居住，在朝中担任要职，羽翼渐丰，单凭太子的嫡子身份，已经震慑不住他那帮野心勃勃的兄弟们了。
史玉蟾坐在元春房里，倚在窗下，悠悠道：“太子爷今儿个又摔了一只小盖钟，还好茶水是在冰里湃过的，没烫着手。”
史玉蟾的病还没好全，脸上仍旧带了几分病容，两颊抹了厚厚的胭脂，掩去眉宇间的倦气。她病了一场，精神气仿佛都消耗光了，虽然眼神还清亮，但脾性大改，再不似以往那般豪爽烂漫，说话行事，都谨慎小心，眼底有一种近乎冷漠的木然，让元春不由得想起自己的寡嫂李纨。
自从荣王妃生下嫡子后，东宫风声鹤唳，气氛紧张。太子和太子妃面上和和气气，还一道出席荣王为嫡长子举办的洗三宴，席上太子和太子妃柔情蜜意，俨然就是一对恩爱和美的小夫妻。回到宫里，夫妻俩卸下面具，顿时情意全无，剑拔弩张，一言不合，就吵得天翻地覆、人仰马翻。
城门失火，殃及池鱼。太子和太子妃私底下吵得青筋暴跳，恨不能抽对方几巴掌，表面上还得维持恩爱如初的假象，不能光明正大撕破脸皮。夫妻俩白天相敬如宾，夜里横眉冷对，都积了一肚子恶气，愤懑之下，只好转移目标，拿身边人撒气。
这边太子妃才训斥了一个毛手毛脚的宫婢，那边太子也找了一个由头，把太子妃平日里最亲近的一个宫女发配到静思堂思过。太子妃不肯服气，盯着太子身边的近侍，挑出了一堆毛病……
这一对夫妻，每一次争吵过后，都赛着惩治对方的贴身侍从。
太子是东宫之主，太子妃出身高贵，侍婢宫女们哪一个都不敢得罪，在东宫待不住，只能想法子往外跑。
史玉蟾也找了一个由头，趁着给月影阁送一样玩器，特意来探望元春。
元春听史玉蟾说了许多东宫的事，不由有些好奇：“常听人说起太子妃，都夸她是个贤良人，脾气再软和不过的，怎么……”
史玉蟾没等元春说出疑问，淡然一笑：“我才到太子爷身边伺候的那几天，也觉得稀奇，太子妃就算是先皇后的亲侄女，有家族倚仗，又和太子爷是表姐弟，情分不一般，所以格外骄傲一些，也就算了，可再怎么骄纵，也不该任性至此，她嫁的又不是寻常宗室亲王，以太子爷的身份，就算一时忍让她几分，难不成还能忍让她一辈子？”
说到这里，史玉蟾的眼睛往四下里扫了一眼，见抱琴坐在门口编络子，心里一松，压低声音，接着道：“元春妹妹，咱们从小一起长大，多亏了你，我才能到东宫伏侍太子爷。我什么都不瞒你，东宫虽然没有正经册封的侧妃，但太子爷的侍妾不下十余人，太子爷血气方刚，身体强健，一晃这么些年，东宫竟然连一个庶出的小郡王、小郡主都没有，太子妃生不出，也就罢了，为什么其他侍妾也都没有动静？”
元春脸色一变，盯着史玉蟾，说不出话来。
史玉蟾冷笑一声，“太子爷是先皇后嫡出，平生最忌讳嫡庶不分，在太子妃生下嫡出的小郡王之前，其他侍妾都撼动不了太子妃的地位。”
元春恍然大悟，太子表面温文儒雅，实则性子孤傲，自持嫡出身份，非常看重嫡庶之分。而且因为头上有五个年长哥哥的缘故，太子幼时曾饱受兄强弟弱之苦，虽然这几个哥哥还不曾动摇太子的地位，但还是免不了让太子受了许多腌臜气，太子肯定不愿让自己的子孙重蹈覆辙，所以他宁愿以极端的方式，保证第一个在东宫出生的孩子，必须是嫡子。
太子妃显然也清楚太子的秉性，所以才会有恃无恐，因为她知道，太子立场坚定，太子妃的嫡妻身份，就是她敢和太子耍脾气的最大依仗。只要太子妃一日生不出嫡子，太子就不会让其他侍妾生下庶子，而一旦太子妃如愿为太子诞下小世子，那太子妃的日子，只会过得愈加安稳，因为太子爷不会允许任何人威胁小世子的地位。
“贤妃故意把卢贞娘送到太子爷身边，打量着靠卢贞娘的美色动摇太子爷的心智，人人都说卢贞娘貌若天仙，连石头见了都要动心，太子爷可曾多看她一眼？”史玉蟾摇了摇头，脸上绽出一个略带苦涩的笑容，“在太子爷眼里，再漂亮的侍妾，终究还是侍妾，谁都比不上正统和规矩。”
元春心里一颤，忍不住朝史玉蟾投去一个探询的眼神。
史玉蟾拿帕子在眼角按了一按，“元春妹妹不必替我忧心，太子爷爱憎分明，何尝不是我们这些侍妾的福气？正因为太子爷看不上我们，太子妃才会格外大度，我的日子也过得轻省。”
