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朱盛蒗和朱亶塉也跟着道：“我等能力不足，国家大事事，还请殿下多费心。”朱由栋也知道，现在一时半会儿的也说不清楚，轻易不能让三人彻底消除心理的顾虑。但是三人已经答应做事，朱由栋也就放心了。
第二天，朱由栋并没有等胡一青他们一起出发。而是单独带着夏国相的六千骑兵，提前出发，沿长江北岸，赶往桐城。大军全部骑兵，一路马蹄奔腾如雷，仅用一天时间，朱由栋等人就赶到了蕲水。
如今武昌被占，张长庚和杨茂勋投降。黄州等地顿时也是风声鹤唳，所有的官员都是战战兢兢的，很怕明军就突然来临。真是怕什么来什么，前两天，武昌的明军就突然南下，好在是大军跟水师直接就顺江而下了。
黄州的官员刚刚松了一口气，结果朱由栋就带着大军来了。这些官员害怕之余，到也没有轻举妄动，谁也不知道明军到底会怎么样。所以黄州的官员都全部沉默了，谁也不表态，只是静观其变。
虽然这些官员，还没有明确的表示反正归明，但是也不敢带兵抵抗。正好朱由栋，也不想在这个时候横生枝节。只要这些地方官员，不出来捣乱，带兵来拦截复明军，朱由栋只好任其自然。
蕲水的县令很苦恼，现在朱由栋带着大军直接进了蕲水，他也不敢有任何的异言。当朱由栋出现在蕲水城外的时候，本来还想抵抗一下，但是看着城外的大军，只好乖乖的打开了城门。好在朱由栋也没有什么过分的要求，只是在蕲水一打听前几天大军路过的事情。蕲水县令只好原原本本的全部交代，朱由栋这才知道，杨茂勋才带着军队昨天才过了蕲水。
朱由栋一听，顿时怒道：“苟兴旺这是怎么回事？大军进行的如此缓慢，按如此速度，等他们到了安庆，还需要他们去打安庆吗？”周昌道：“殿下，何不让苟将军效仿麻阳的做法，直接用安庆城里的银子做诱饵。相信只要有这一条，苟将军一定能带着军队准时到达安庆。”
朱由栋看了周昌一眼，暗道：“你周昌带兵，果然离不开劫掠民财这一点。”朱由栋笑着对周昌道：“麻阳的点子也是你指点的吧，是不是你们文人带兵，都只需要记住一点就可以了，那就是人为财死，鸟为食亡。”
周昌讪讪的笑了一下，道：“殿下多虑了，这无非就是激励将士们用命罢了。就现在苟将军的情况，属下觉得这也是最有效的。”朱由栋笑了一下，道：“这样说也没错，但是这都是一些蛮夷做法。我们是汉人，是大明的军队，我们应该用军法，用礼仪来约束将士。就算是激励将士，也应该用我们自己的方法，而不是简简单单的去激发将士的兽性。”
周昌当然不认同朱由栋的说法，暗道：“鸟为食亡，人为财死可不是蛮夷说的，这都是圣人说的。”不过他现在也不好当面反驳朱由栋。
见周昌似乎有些不是很认同，朱由栋道：“你是不是觉得不以为然，那你说说，为什么我们复明军没有抢掠一个城池，而我们却能对清军胜多败少？”周昌勉强一笑道：“这我到是说不出来来，似乎复明军的将士都有一种信仰，这种信仰在驱使他们，舍生忘死的和清军战斗到底。”
朱由栋道：“是啊，他的信仰就是我能照顾他们的家小，他们所做的一切，都是在为自己的家人而战。这就是他们的信仰，他们今天保护了其他将士的家人，其他将士也会在其他的地方，保护着他们的家人。”
朱由栋看了一眼已经休息了一个时辰的军队，道：“好了，不说了，我们立即出发，赶上前面的苟兴旺部，让他们加快一些行军速度。否则就来不及赶到安庆了，到时候可要误大事了。”
没一会儿，所有的骑兵都全部上马，然后跟朱由栋一起打马往广济奔去。一直到半夜的时候，朱由栋才让队伍休息下来。第二天朱由栋带着骑兵，继续追赶前面的军队，又追赶了一天半，在宿松终于追上了苟兴旺的军队。
等朱由栋一看，整个队伍里的人，全部都东倒西歪的，根本就不像是军队，简直和难民一样。朱由栋立即找来苟兴旺道：“怎么回事？你看看现在的军队，还能打仗吗？”
苟兴旺叫苦道：“殿下，我这也没有办法了啊，这些士兵都是清军俘虏。他们现在，根本就比不了之前我们的复明军将士。为了让他们赶路，我是该骂的骂了，该打的也打了，可依然提不起速度啊。”
朱由栋道：“我看军队里也不是全部都如此啊，还有很多人精神抖擞嘛。你跟我说说到底是什么情况。”苟兴旺看了一下众人，道：“那些精神抖擞的都是一些将领，他们有马可以骑，当然要好一些。其他的都是一些普通士兵，既要背干粮，还要一步一步的走，怎么能不累啊。”
