朱由栋皱眉道：“如此一来，还是在被动防御了，这恐怕对大军士气不利。姚启圣道：“这不过是暂时的权宜之计，等大军休整完毕，战力恢复后，当然就能主动出击了。另外还不能死板的防御，可以以宿州为前沿，太和、灵璧、虹县、清河、安东等地位前哨。时刻注意清军动向，以免被清军偷袭措手不及。”
听姚启圣这么一说，不要说朱由栋了，就是彭昌宝都说道：“先生，你这样安排得要多少守军啊。这不是把复明军全部分散开了吗？要是清兵一来，还不得被他们给各个击破了。”
姚启圣道：“这些地方当然不会要太多的兵力，每个县城驻军也就五百左右。不至于让清军轻易攻下，也能打探军情。其实最主要的目的，还是要将亳州到凤阳一带的百姓，全部撤至凤阳，一边坚壁清野。”
听见坚壁清野四个字，彭昌宝顿时就有些不自然了。姚启圣一见，道：“怎么了？坚壁清野之下，清军没有里粮草辎重，想要南下也就十分不易。到时候，清军恐怕最好的就是走淮安南下，毕竟那里有运河之便。但殿下在淮安布置有重兵，还有复明军的水师在。清军想要突破淮安的防线，也就不容易，更加方便复明军防守啊。”
彭昌宝道：“先生你不知道吧，我们当初能攻进湖广，就是因为满清坚壁清野。才让我们长驱直入的。现在先生又要我们坚壁清野，是不是想放清军直接南下啊。”
见彭昌宝一副怀疑的表情，姚启圣当即道：“这当然不同，清廷的坚壁清野，本来是为了拉长你们的粮道补给。如果你们要是强行东进，那陕西和蒙古大军，就能走商洛一线进入湖广，断你们的后路和粮道。”
彭昌宝道：“可是他们根本就没有来啊，而且也没有起到坚壁清野的作用。”姚启圣道：“不是他的计策不好，而是让下面的人唱错了经。把本来好好的妙计，弄成了自毁防御的祸事。”
彭昌宝道：“我就不信了，他们能有什么好计策。”朱由栋道：“好好听着，满清的人，能想到这样的计策。肯定不是空穴来风，胡乱指挥的。”彭昌宝依然不信，嘴里还嘟囔着道：“我看就是，满清根本就没有什么可怕的。不过就是那些打了败仗的人，胡乱编排出来唬人的。”
朱由栋顿时瞪了彭昌宝一眼，彭昌宝这才闭嘴不说。姚启圣道：“不管当时坚壁清野有什么后果，或者没有起到作用。但是现在我们依然要用，而且有个前提，就是要将这些地方的秋粮全部收割。否则那就是资敌，而不是坚壁清野了。百姓得了这些秋粮后，愿意迁往凤阳的人，可以免征今年的秋税，否则就要加倍征收。这样一来，相信百姓也就愿意搬迁了。”
见彭昌宝又想说话，姚启圣对朱由栋道：“当初满清的坚壁清野，是在春种刚结束。百姓无不牵挂自己家里的庄稼，所以百姓不愿意搬迁。而满清也是想只将青壮迁走，然后等云贵大军回援。地方官员为了自己政绩，毫不顾忌百姓意愿，强行迁走百姓，甚至不惜动用军队。加上湖广本来军队就已经不多，这才导致了地方防御空虚。”
朱由栋点头道：“先生说的不差，如果当时湖广的清军。不是急着去强迁百姓。而是组织百姓节节防守的话，我们也不能迅速攻下荆门和襄阳。势必不能把想从商洛一带，南下的陕西清军和蒙古大军，挡在襄阳以北。”
姚启圣道：“确实是这样，所以我才说是地方官员把好的计策给唱错了。现在复明军同样要做坚壁清野的事情，希望殿下要引以为戒。否则好事也就成了祸事了，那样复明军就灭亡不远了。”
朱由栋道：“先生说的有理，先是以利诱惑，然后让百姓自愿搬迁。”姚启圣道：“就算是百姓愿意配合，也不能将这些城池全部放弃。想大清的骑兵，来去如电。就算是我们提前撤退，那也不能对他们又多大作用。我们忙活一两个月，恐怕清军一两天就能跑出这片区域。那我们的坚壁清野，也就毫无用处。”
朱由栋道：“可是仅仅几座孤城，能有多大的防守能力？”姚启圣道：“这就是我之前说的，以盱眙、五河、蒙城、颍州为支点。其他城池一旦发现清军南下，就立即毁掉其他的小城，然后军队退回这几座城中。集中兵力，守住这几座城池。最好是将宿州也放弃，全部退回五河和蒙城。”
朱由栋走到锦衣卫赶制的沙盘前，看着标记的这几个城池。姚启圣也跟着过来，道：“由于放弃了之前的这些小城，现在这些城池里少则五千，多则一万人。就算只是防守几天，也能为大军争取不少的时间。然后其他复明军则利用骑兵，对清廷的粮道补给进行骚扰和破坏。”
然后姚启圣自信的道：“如此一来，清军必定不能长久。而且这些地方没有了百姓，清军也不能征辟民夫。粮草辎重运送必定十分艰难，不出半个月，清军必定后退。想要在南下，就至于走淮安沿运河南下。”
朱由栋道：“对，如此一来，清军粮草损失。等退回北方后，想要走运河再次南下，估计也要准备两三个月了。那时候，我们复明军也就缓过劲来了，还有水师之利，也就不在担心清军了。等清军北反后，还可以让晋王和刘体纯一起攻入河南，调动清军来回奔波。等清军疲惫后，再占据秦岭以南的城池，完善秦岭淮河防线。”
