“俺们两个凡事都多得大哥提携，帮个忙算不得什么的！”柴荣说道。
“兄弟是兄弟，做事归做事，算账归算账，支钱是支钱，人情是人情。买卖上搞含混了，往后说起来没个是处。”卢嘉瑞说道。
“那就按大哥说的，俺们保证三五日内把粮仓全部修整好。”卢嘉恭说道。
“好，你们抓紧修整。梅义仁你回去铺子照看买卖，汤家盛跟我到运河码头去一趟，拜望钞关阳老爷去！”卢嘉瑞吩咐罢，就各自散去了。
逢志到马厩拉来三匹马，三人骑上马，逢志到自家“瑞丰”里的丁哥烧鹅摊买了一只烧鹅、一只烧鸭和几斤羊肉，又买了些鲜果，装了两个大食盒，再买上一坛南酒，就径直朝运河码头奔去。不到半个时辰，他们便到了运河码头，卢嘉瑞和汤家盛先在瑞安大药铺运河码头分号喝茶，待到酉时，卢嘉瑞先让逢志到阳智通宅子去探问阳老爷散衙回来了，卢嘉瑞才带着汤家盛和逢志过去。
三人在阳智通宅子门外拴了马，敲门向里边开门的小厮递上拜帖。小厮转回去不多久，出来开门请进，然后领卢嘉瑞等人进去。两人才入到大门里中庭，阳智通便已迎了出来。相互见礼毕，卢嘉瑞把汤家盛介绍给阳智通，然后阳智通将两人迎到客厅，分宾主坐定，丫鬟奉上香茗。
“聚源兄，许久不曾相见，难得今日贲临寒舍，不知有何见教？”阳智通先开言问道。
“倒没什么大事，一来阳老爷执掌钞关也有近三年了，一向对我家买卖关顾有加，只是在下一直忙于料理买卖之事，不曾登门拜望申谢，心下感觉有欠；二来今年邻近州县大旱，粮食歉收，往后长时间本地粮食依赖南方漕运上来，我家瑞丰粮油食杂铺拟做大粮食买卖，多为本地百姓采办粮油输入，势必又要麻烦阳老爷多加关照。如此两项事情，特来叨扰！”卢嘉瑞说道。
“下官莅任以来，多有聚源兄鼎力支持，说起来下官还得感谢聚源兄才是！”阳智通说道。
“哪里！哪里！阳老爷执掌码头钞关，为聊城商务繁荣操劳，我等做买卖之人，理当为老爷解些后顾之忧。”卢嘉瑞说道，“阳老爷，这宅子住得还舒心吧？如若有什么不如意之处，需要修整扩建的，只管使人来说一声，我让卢嘉恭和柴荣他们来做！”
“下官这里住得很好，厅房精致，庭院优美，下官对聚源兄已感激之至，不劳聚源兄再挂怀了！”阳智通说道，“至于聚源兄所说第二件事情，正是下官本职所在，自当一如既往为聚源兄提供方便。”
这时，逢志与门童将食盒和酒坛搬进来，卢嘉瑞说道：
“我给阳老爷带来两盒肉菜果品和一坛南酒，略表微意，还请阳老爷不嫌礼薄！”
“聚源兄对下官帮忙已多，有事使小厮来告知便可，本不必劳动大驾亲临，又还置办如此厚礼，教下官如何承当？”阳智通辞谢道。
“阳老爷不必谦辞！如是一般事体，在下也不轻易叨扰，这次兹事体大，在下却要亲来拜托方可！”卢嘉瑞说道。
“聚源兄买卖只管做，到来的粮船也只管卸载，至于关钞还按以往办理就是了。不知还需要下官做些什么呢？”阳老爷问道。
“嗯，这次跟往常货物进出有所不同。关钞照旧这个自然，如是我家粮船到来，我家人夫卸载装车也是自然。只是为了保证县里粮食供给秩序不乱，在下想，从后日开始，所有到这个码头的粮船都由我家接收买下，然后由我家瑞丰粮油食杂铺在城里统一售卖。这就需要阳老爷在码头上照应照应才行。”卢嘉瑞说道。
“可是买卖自由，下官作为执掌钞关官员，只管收取过税，却不能干涉买卖事，怕是不好办！”阳老爷听罢，明白了卢嘉瑞的意思，是要垄断城里的粮食买卖，觉得这事体不好应承照办。
“请阳老爷放心，拦船买粮抢卸之类事情，自有我家伙计人夫来做，不需要大人出面的，到时在下会派定伙计在这里守候，一旦有粮船来到，便会争先接洽买下。只是有夜晚到船的，就烦请阳老爷及时使人通报我家伙计，或者我家伙计有漏过粮船，或者多家粮铺接船出现争执时，请阳老爷出面回护我家伙计，确保粮船都卖给我家就行。”卢嘉瑞说道，“在下与阳老爷一向交好，还指望往后依赖阳老爷钞关上关照，有碍阳老爷官职之事，在下也不会让阳老爷去做。”
“为聚源兄效力，下官自当乐意，但按聚源兄所说为之，毕竟是涉嫌官权干涉商民事情。上次杭州丝绸染布卸船纷争事，好在未闹出什么大风波，如有犟拗之徒讦告下官，下官怕也是难以说得清白。”阳老爷还是为难地说道。
“这个阳老爷倒不需担心，在下在聊城有年，无论在官在民，也算得上有些威望，在聊城要有人胆敢讦告阳老爷，在下可保阳老爷安然无恙。”卢嘉瑞说道，“当然，在下也知这是件费心辛苦事，请阳老爷帮忙，自然也该有所奉报。这样吧，凡是经过阳老爷过问或回护的粮船，所得的纯利的两成分润给阳老爷，在下会着人逐月送到府上的。”
卢嘉瑞知晓，虽动之以情，说之以理，不过是话事的因由，但终究免不了要啖之以利，方能成事。
阳智通沉吟了好一会。他想，自己家住的是卢嘉瑞造好送的宅子，隔三差五收受卢嘉瑞家送来的钱物，如今话又说到这份上，也似乎不能再拒绝。于是，他只好说道：
“既然聚源兄如此说，下官也不好再推托了。”
“那就好，往后诸事还请阳老爷多多着意担待，这边主要由汤家盛掌柜带领伙计来做事，往后有什么事情，就由汤掌柜来找阳老爷。”卢嘉瑞说道。
“小的汤家盛，这里先多多拜上阳老爷，往后有事还请阳老爷多多关顾，多多提点！”汤家盛赶紧起身施礼道。
“好说！好说！”阳智通谦逊说道，“聚源兄之事就是下官之事，下官自是会格外留意的。”
事情说妥，卢嘉瑞和汤家盛告辞，回到瑞安大药铺运河码头分号，卢嘉瑞交代邢安往后在码头这边接卸粮船事情，并告知他，有时会需要铺子里伙计的帮忙，叫他准备着，三人这才打马回城里去。（本回未完待续）
