天子与士族共治天下，而非与黎民百姓共治。十名士族，九成出自豪绅门第。凡被统治者，无论何时何地，总难逃官绅联手之祸。以无辜替换死囚，自古皆然，无人能避。
但只要官员们的行径尚在可控范畴，不致动乱地方，天子往往不愿深究。故而，如若无法迅速握有更具说服力的证据，揪出幕后大鳄，寇准料想，重返汴梁之日，已不远矣。他一旦离去，红莲教之事必会石沉大海。
诚然，以天子之仁慈，绝不会在利用齐凌之后，将其遗弃于永兴军路，以平息众愤。然而，寇准确信，局势如此演变，天子终将“和事佬”，找个理由，调齐凌离任永兴军路刑狱提点，转往他处任职，或是在工部、司天监等职司，寻个品阶高而无须操劳之位，让齐凌得以晋升。
“折判官，齐判官近来忙些什么？调查历年悬案有何新发现？”念及可能功亏一篑，寇准内心亦难掩浮躁，放下笔录，沉声问道...
禀告寇相，齐判官近日未曾涉足查案之责，其心神皆专注疗愈受伤同门之上。”折惟忠言辞机敏，含笑低声回应，“他医道超凡，开封府两位重伤弟子皆从生死边缘被他挽回。其余轻伤者，伤势亦无人恶化！”
“嗯？”寇准略皱眉头，低声道。
刑狱提点不专心公务，反躬行医道，实乃离经叛道之举。然而，他此刻身兼开封府尹，不论实际参与开封事务几何，府中禁军皆视他与折惟忠为直接统帅。
因此，面对折惟忠，寇准即便对齐凌的行为不满，也不能直言他不应将本应用于查案的时间和精力用于救人。
片刻后，寇准顿悟，齐凌救治的或许并非仅开封府弟子。
于是，他瞥了折惟忠一眼，再次沉声问道：“他救助弟子之举，怕是顺势而为。这些日子里，日夜照料的，可是那位红颜知己？”
“寇相目光如炬！”折惟忠微微拱手，笑道，“无论如何，人是他救的，无论出于何意，我们都应感激。至于紫菱姑娘，确也被他救下。此女或许知晓红莲教的秘密，但她是否愿意揭露那些人，尚难预料。”
“若她不愿，我们也不宜强求。毕竟，此女乃重情重义之奇女子。”寇准通达人情，稍作沉思，低声为许紫菱之事下了定论。
“重情重义者，不独她一人！”折惟忠又是一笑，低声补言，“齐判官托我向您传话。当日还有位白姓女子在场，对他的援助甚大。这位白姓女子来历颇有些不同寻常，还请寇相念在他面上，暂且不要追寻此女下落。待红莲教之事尘埃落定，他自会设法给寇相一个满意的答案！”
