县令黄亮看着桌上的清粥，有些发愁：“这县里吃食看来是越来越少了呀，知德和知恩可吃过了？”
吴氏笑着道：“他哥俩一大早就吃过饭去私塾了。”
吴氏话题一转担忧道：“现在是有钱也不一定能买到吃的，之前县里粮食都开仓救济百姓了，干旱到现在又快要过冬了，还不知道要怎么过呢。”
黄亮摸着胡子想了下：“我这天带人手去皖山府转转，最好是能买些粮回来。”
吴氏急忙道：“可是听说去皖山府的路上山匪众多，老爷可要万事小心呀。”
黄亮拉着吴氏的手：“现如今世道艰难，我若不去皖山府采粮，咱们安县的百姓冬天就不好过，家里全部都要辛苦夫人照看了。”
吴氏笑着：“只要老爷一切顺利，我做什么都是愿意的。好了，我们先吃饭吧，粥都要凉了。”
才开吃没多久，县令书童便走了进来说道：“老爷，惠民药店的小乔大夫前来拜访。”
黄亮地放下碗，激动道：“快，快请进厅屋，我这就过去”
吴氏道：“啊，瞧我这记性，昨天刘妈妈还跟我说在街上遇到阿远了呢，后来一忙就忘记跟您说了，他说乔大夫在上次流民洗劫事件中被人杀害了，您可不要过多提起他的伤心事呀。”
黄亮惊痛道：“啊？我还以为他们也跟着逃荒去了，没想到子期兄已经遇害了。”
这才一会儿说话的功夫，乔远便已经进了厅屋。
乔远向黄亮作揖道：“晚辈乔远拜见大人。”
黄亮连忙扶住乔远：“贤侄不必多礼。”
待入座后，乔远才将带着的南瓜小菜和酒递给黄亮：“晚辈贸然前来打扰，希望大人不会怪罪。这是晚辈给大人带的一点南瓜小菜和一小壶酒，还望大人收下。”
黄亮连忙道：“贤侄前来小坐即可，不必带礼品。”
乔远笑道：“也不是贵重的东西，是家母做的南瓜小菜，来给您尝尝。”
黄亮有些悲痛：“你家母亲可还好？之前看到你家院门紧闭，还以为是逃荒去了，刚才才知道子期兄去世的消息，唉…”
乔远：“大人不用太过悲痛，我母亲现在住在乡野，远离县城有利于她恢复。”
黄亮：“那就好，你家的药铺可还打算开下去？”
乔远无奈：“大人，不瞒您说，晚辈虽想子承父业继续开药铺看诊，但是我家药铺的药早就被流民洗劫了个干净，如今就算是给人看诊也无法施药治疗啊。”
黄亮：“过两天县衙就要去皖山府采购粮食，你可愿一同前往？现如今安县别说药材了，就是连根草也难以寻到。去皖山府说不定还能寻摸到一些。”
乔远笑道：“晚辈正有同样的想法，只是听闻去往皖山府的路上有山匪才不敢前往。如此，晚辈就谢过大人了。”
黄亮哈哈笑道：“不必谢，冬日里如果民众感染风寒就全靠贤侄了。”
…
约定好出发的时间后乔远才回了家。
