幕僚阎尔梅接话道：“大人倒是眼不见心不烦了，可朝廷成了什么样子？皇上声色犬马不问政事，马士英、阮大铖独揽朝政，大兴党狱，内斗不休。若是有大人主持公道，何止如斯？”
史可法既想置身事外，便不想多议朝政，摇了摇头，道：“不少事，可法也是无可奈何的，既无可奈何，可法只有以身报国，做到问心无愧。”
阎尔梅反问道：“仔细想想，大人难道真能做到问心无愧吗？”
史可法一愣，不解地看着他。
阎尔梅接着道：“和谈失败，多铎率部南下，分明就是冲着我们来的，可咱们的朝廷还在为‘战与和’争吵不休，据说有的人甚至想用称臣的办法来制止清兵南下。
一个朝廷，若是连形势都无法认清，又怎么能制定出切合实际的策略？连策略都没有，又何谈作为呢？难道这些跟大人离开朝堂就毫无关联吗？”
史可法点了点头，无奈地道：“可法虽名为督师，实际上也不过居中做些调解协调之类的工作，能够促成高杰部北伐，已属不易，哪敢奢谈先生所言之事？”
阎尔梅不以为然，还要再说，中军匆匆进来，未及史可法动问，已把“睢州之变”一五一十地讲了。
史可法听了，良久才叹道：“中原不能复矣！”
阎尔梅奇道：“大人何出此言？”
史可法道：“可法确已无计，还望先生指教。”
阎尔梅稍顿了顿，道：“大人正可藉此掌握这支军队，让之为朝廷出力。”
说着，见史可法一脸期待地看着自己，继续道：“大人可从速上奏朝廷，立高杰子为兴平世子，外甥李本深为提督，胡茂祯为阁标，李成栋为徐州总兵。
凭着大人跟高杰的交情，再以大恩拢之，高杰所部必感恩载德，唯大人马首是瞻，而大人掌握了这支队伍，岂不如虎添翼？”
史可法道：“好，就依先生之言。”
阎尔梅又道：“掌牢了这支队伍，大人或渡河复山东，或西征复河南，或稍留徐州为河北望，都是不错的选择。”
史可法道：“先生刚才已提过，朝廷现在炒成了一锅粥，高杰生前跟另外的三镇不睦，可法担心另外的三镇会乘势进攻高杰在瓜州的部队，再起内讧，还有，据马士英传来的消息看，左良玉亦不太安分。
因此，可法决定，待高杰所部安顿下来之后，可法还是要退守扬州，退可拱卫南京，进则可抵御清兵或大顺军。”
阎尔梅不由大失所望，史可法却又突然记起了什么似地道：“对了，高杰北伐前，曾向可法提过，说倘若他有万一，让可法收其子为义子，辅佐其子为朝廷出力。”
阎尔梅大喜道：“好啊，果如此，高杰余部无虞矣！”
史可法沉思着道：“可法也这样认为，只是这不符合可法做人的原则，可法仔细想过了，决定让之拜提督江北兵马粮饷太监高起潜为义父。”
阎尔梅急道：“非常时期，大人何必如此拘泥？似此，高杰余部休矣！”
史可法道：“可法虽无子，可高杰子毕竟出身流寇，可法焉能因之毁自己一生之清白？”
说着，已起身往外走。
阎尔梅见无法说服史可法，心里绝望之极，离开史可法，四处游历，极力鼓动“反清复明”。
