蓦然，张鼐慌慌张张地过来道：“皇上速走，清兵追过来了。”
李自成一愣，满腹狐疑地看着他。
张鼐道：“袁宗第、郝摇旗等正拦住了，清兵太盛，估计拦不了多久。”
张鼐的话音未落，袁宗第、郝摇旗等已败下阵来，一齐过来护着李自成撤退。
说是撤退，毋宁说溃逃，因为此时的大顺军已毫无还手之力，阿济格、吴三桂等率部跟赶兔子似地一路上都在追杀，至通城，双方才总算拉开了一段距离。
李自成收拢马缰，长舒了一口气，回头再去看自己的队伍，所余已不过万人，不由黯然伤神。
泽侯田见秀道：“或许这就是天命，咱们该当有这么一劫，大不了重新来过就是。”
绵侯袁宗第附和道：“就是嘛，且不说咱们的西路大军，即便咱们现在，也比当初进商洛山强多了。”
“唉，都说重新来过，可是，有哪一个能有这样的耐心？”暗想着，李自成冷不丁地又回到了现实，不由一惊，嘴上忙道了声“所言甚是”，转向张鼐问道：“清军现到了哪儿？”
磁侯刘芳亮接话道：“我令人在来路的岔路处设了疑兵，估计被引到了岔路上，不过，不会太久他们就能发现，我等宜从速确定去向。”
李自成点了点头，道：“所言甚是，朕想过了，如今咱们已别无去处，唯有翻过九宫山了，袁宗第、郝摇旗等收拢部队，见秀为左路，芳亮为右路，朕居中路，分头进山探路。”
众人均觉不妥，纷纷道：“探路的事儿，由我等去做就是，皇上何必要亲自去涉险？”
李自成不以为然道：“外面尚且有咱们的万余大军，不就是探个路嘛，有啥险可涉的？之前，朕又没少做过。”
说着，冲张鼐挥了挥手，已率先而行。
众人无奈，只得又给张鼐挑选了十几名手脚灵活者，凑足了二十八人随行。
九宫山乃幕阜山脉的一部分，位于山脉中段，和江西省相邻，甚为雄奇险峻。
行至大仰山牛脊岭，饶是李自成等强健，也已大汗淋漓，正想停下来歇一会儿，突然，有箭如雨般射来，不一会儿，忙聚拢了护卫着李自成的张鼐等人相继倒地。
李自成稍呆了呆，猛然大吼一声，推开张鼐等人，高叫道：“何方鼠辈，胆敢偷施暗算，还不快滚出来？”
却是大地主程九百等人，带人在此埋伏仇敌，不想竟杀错了人，只得将错就错，几十人一齐冲李自成围了过来。
李自成顺手从地上捡了一把大刀，挥舞着迎上来，瞬间就有十几人被斩杀，余者知今日无法善后，索性豁出了命，只管过来抱腿抱胳膊。
李自成几曾见过这等战法，一时间竟不知如何应对。
就在这时，程九百挥舞锄头恨恨地砸向了李自成的头，李自成再次大吼了一声，颓然倒地。
程九百愣了愣，也不去管倒在地上的李自成，冲众人挥了挥手，转身就跑。
跑了没多远，程九伯等就不得不停了下来。
为啥呢？前面，田见秀带了一队人堵住了去路；后面，刘芳亮率部追了上来。
原来，这两个进山行了一段，越想越觉得不妥，不约而同地带人来寻李自成。
程九伯等人刚离开，这两个即到了牛脊岭，见张鼐等人均已遇害，虽没有见到李自成的尸体，还是想当然地认定其必已遭了算计，哪能不跟疯了似地追了过来？
程九伯等人大惧，未及分说，众人已上来一通砍杀，将之砍成了肉酱。
