在出发前，吴佩孚为鼓舞士气，发电痛骂张作霖：“白山黑水之马贼、狠若吕布、凶逾朱温，非我族类，德不能化。”
当日下午1时半，吴佩孚的专车抵达廊坊，直接停靠于车站傍，吴佩孚即率幕僚和卫兵急驰前线视察战况。这时直奉两军激烈鏖战于永清县城边，隆隆大炮震动大地，硝烟冉冉上升。
吴佩孚上前线的消息，遍传直军，对军心士气有极大的鼓舞，而通奉的冯玉荣听说吴已到达前线，竟畏罪自杀！吴遂直接调遣十三混成旅，另筑阵地稳住了阵脚。
讨逆军总部在吴亲赴前线后，遂设于吴的专车上。吴总部的直属部队则张营帐于车站内。吴每天早起偕同参谋长以下僚属四出视察，于是改变作战计划，倾其全力对付奉军右翼张汉卿部。他令参谋总长张怀芝率1个师沿永定河口向北辰推进，复进逼天津。
张怀芝军经过激烈战争，于次日攻陷北辰，使战况渐趋有利。孙烈臣下令荆有岩28主力师尽出，在海河口与之对峙。
自10月27起，吴佩孚以直系全部8个师及一个混成旅约15万人轮番攻击奉军据守战线。尤其是他起家的第三师，比奉系“精锐师”人数都多，装备也不逞多让，而且多年参战，武力值十分惊人。
其它直系军队见吴帅亲自指挥，又有第三师勇猛无比，都大受感染，重又发挥超凡能力。强强相撞，至10月30日，双方各有万人伤亡。
战局僵持不下，双方均焦虑万分。吴佩孚担心河南老营，多呆一天便有一天危险，因此想方设法攻奉系所必救以分化奉系军队，从而达到一击而中，打垮对面强敌，实现“集中力量先北后南各个击破”的战略决策。
张汉卿此时已无预备队，如果吴佩孚知道他最看重的工业根基天津汽车厂、唐山机床厂等的防务已经抽调一空，对这些地方分哪怕少部分兵力攻击的话，是不是要出动没完成训练的炮兵和武装警察部队？为此他甚至做了最坏的打算。
而且当吴佩孚携其主力汇拢直军后，集中奉系主力的吴军要比奉军多出许多，光是以人少对人多，在硬碰硬的情况下，压力已经很明显。
是时候把他的杀手锏拿出来了。
他命令在秦皇岛集结待命的东北航空处司令官冯庸，悉数派遣麾下的4个水上飞机中队、1个美援的飞机中队和由4架侦察飞机组成的侦察中队飞往天津已建成的张贵庄机场，准备用奉系空中优势，打垮敌人。
冯庸是他的老相识了，在冯德麟失势后能够和平控制28师，作为前师长冯德麟的长子，冯庸的出面起了很大作用。所以，即使他老子和张作霖较长时间的恩怨，张汉卿还是让冯庸做了他的高级幕僚，并筹备了奉系空军的建立也见证了它的发展。
东北航空处，隶属于辽宁督军署、后来的东北巡阅使署及国统会军事委员会，归张汉卿直接负责，所以它的成长很快：有源源不断的资金投入和人才加入，有相对强大的工业支撑。张汉卿还命令凡是航空处的需求，由奉军总军需部长牛元峰直接处理。
空军是中国最好、也是与各国实力最接近的一个兵种。因为当时各国对它都不重视，所以即使中国军事工业较弱，它也得到了最好的发展。哈尔滨水上飞机试验基地每几个月都会出一款新机，若不是始终达不到张汉卿的要求，奉系又何止每年仅组装两个“水轰-1”中队？
凡事预则立，不预则废。自己治下的中国必将把空军的发展提高到无比的程度，这是现阶段中国另奚捷径的妙招，与之对应的，是将来航空运输的大发展。所以在很早，张汉卿就与冯庸规划在奉系治下建设飞机场。
因为早期飞机的航程较小，每两、三百公里的距离内至少要有一个，所规划的航空路线图便密密麻麻地在多个大中城市立了点，从哈尔滨开始，长春、四平、沈阳、秦皇岛、天津一线先期动工了6个机场。这天津的机场，位于渤海边的张贵庄，后来成了滨海国际机场。
天津机场的设施最完善，张汉卿本来就要把天津作为守卫关内的重镇。天津古称天津卫，本来就是北京城的重要海上防线。
“水轰-1”的最大航程为450公里，作战半径约200公里，从秦皇岛可以直接飞到。在此地加油后，北京、唐山、德州等地都在它的攻击范围内。直、奉前线久持不下，是时候动用这支奇兵打破僵局了。
