姜忱故作悲戚之色，朝她揖了一礼，语气却透着掩不住的轻快：“我得到消息，说二哥和卫侯爷暗中勾结，要在长平取裴大夫人和裴小姐的性命。我向来敬重裴将军高义，此次见他蒙冤却无法施救，早已良心难安，是故听闻此事后，便即刻赶来长平护送小姐离开。”
裴南秧听罢双眼微眯，眉头紧蹙，她敢肯定——姜忱的话一定不是真的。卫侯爷乃是姜昀的舅舅，素来与她父亲裴冀情同金兰，而且平日里行事爱憎分明，就算是恨她大哥保护姜昀不周，也绝不会牵连到她们妇孺的头上。更何况，二皇子的母族公良氏多年来一直与卫家势不两立，又怎会突然暗中互通款曲？那么，为什么一直乖巧恭顺的九皇子会出现在这里？退一万步说，若是姜忱真因得到消息前来，怎么不去云尧官道上守着，反而率兵埋伏在津安渡口？难道，他早就知道二皇子不会得手？还是他早就知道自己会从东门出城？又或者，他早就知道韩砚清会来劫囚？
正当疑惑丛生之际，她的目光无意间落在了姜忱身边士兵们手持的长剑上。她清楚地看见，在剑身靠近剑柄的三分之一处刻着一个繁复的花纹，与自己先前从十一手上夺过的那把长剑别无二致。待她定睛再看，那花纹的中心竟是刻着一个篆文的“卫”字。
她瞳孔骤然一缩，猛地抬起头，死死盯着姜忱的双眼，恨声道：“九殿下不仅护送人的方式让南秧大开眼界，嫁祸人的手段也当真是高明。”
“裴姑娘，这我可就不懂了，”姜忱一脸无辜，表情困惑地说道：“二哥和卫侯要杀你，我千里迢迢赶来救你，你不谢我便罢，反而出言讥讽，这算什么道理？”
“救我？那九殿下为何不问我大娘如今身在何处？又为什么要派孙大人拦下其他人，只让我一个人出城？”裴南秧眉梢一挑，冷笑道：“只怕二殿下原是想杀了我嫁祸给卫侯，诬赖他与我爹一起暗通北周，怕事情败露便前来杀人灭口。而你，却事先让韩砚清装扮成卫侯的手下，换走了二皇子的人，演了一出劫囚的戏码，一是为了显示卫侯藐视君令，偏袒逆犯，二是为了揭露二皇子欺君罔上，陷害重臣，真是好一个一箭双雕啊。”
姜忱弯起唇角，声音带着一丝冷淡的笑意：“裴小姐虽然猜对了大半，但却着实错怪韩砚清了，我那准小舅子可是求了韩相好几天，眼巴巴赶来救你的。”
裴南秧并没有在意姜忱的话，她眉梢微挑，声音冰冷地问道：“我就不懂了，我大娘已死，二皇子的罪名便已坐实，我若离开大宁，更能证明卫侯私放罪人，你又何必要大费周章地先救了我，又来抓我？”
“我自是来护送裴小姐的，”姜忱好整以暇地望着她，颇为愉快地道：“裴小姐只需随我同行便可。等到了黔昌，便会有你爹的旧部来接应你。”
渡口的风依旧轻轻地吹着，可裴南秧却觉得刺骨的冷。她咬住下唇，将冰冷的双手握紧成拳，颤声道：“原来这才你的目的。你是想让皇上看到西境的军队违抗圣命与镇守东境的卫侯同气连枝，此举与谋反无异，你这分明是要置卫侯于死地，置我爹的西府军于死地！”
“西府军是父王的军队，何时成了你裴家的军队？”姜忱的面色陡然变得凌厉，徐徐说道：“裴小姐，看样子，你是不打算随我去黔昌了？”
裴南秧眼睛通红，狠狠地瞪着眼前的男人，反问道：“你说呢。”
姜忱嘴角冷冷勾起，目光阴沉地看向一旁身受重伤的阿轸。一个士兵见状立刻走上前去，抬手就朝阿轸的肩膀刺了一剑。
“住手！”裴南秧大声喝道，冲过去推开了那名士兵。随即，她转身面对姜忱，声音里满是仇恨与厌恶：“你马上放他走，我跟你去黔昌便是。”
“郑骁，就按裴小姐说的做。”
先前那名士兵立时躬身领命，叫过两人，一起将阿轸抬上了来时的马车。
目送载着阿轸的马车消失在了通往长平的小径上，裴南秧收回视线，上下打量了姜忱一番，无不嘲讽地道：“好一个忠孝仁厚，不争不抢的惠王殿下。姜忱，我当真是小看了你。”
姜忱闻言并不着恼，他眼梢微弯，慢条斯理地拱手致谢：“过奖了。”
裴南秧狠狠剜了他一眼，沉声道：“我可以和你去黔昌，不过我有条件。”
“裴小姐尽管提。”
“可这些话，我只能和你一人说。”
姜忱微怔，略带探究地凝视着裴南秧的眼睛。须臾，他突然轻轻一笑，道了句：“好。”说罢，越过身前簇拥的士兵，抬步向她走来。
待得姜忱走到了自己的跟前，裴南秧左手做出附耳的样子，右手却极快地从怀中摸出了韩砚清先前送的匕首，朝着对方狠狠刺去。谁料姜忱心中早有防备，他往左一让，玩味地笑道：“看来我那准小舅子对你还真是用情颇深，连这匕首……”
然而，他的话音未落，裴南秧突然露出了一个极其妖冶的笑容，只见她朱唇微启，轻轻地道：“你休想得逞。”
姜忱一愣，还没来得及做出任何动作，裴南秧手腕一翻，竟将那把匕首狠狠地插进了自己的胸口，从船舷边翻身落入了幽暗的河水之中。
顿时，冷水呼啦啦地涌进她的喉咙，与从心口传来的剧痛一起，凌迟着她的每一寸肌肤。裴南秧绝望地一笑，她洗脱不了父兄的冤屈，报不了血海的深仇，她终究什么也做不了。随着水波的起起伏伏，她鼻腔中的血腥味越来越浓，然而意识却并没有就此淡去。透过河水，一张张只会在睡梦中出现的熟悉脸孔或模糊或清晰地从她眼前滑过，最后定格在了张清俊的面孔上。那张脸上有着好看的眉眼和她最为熟悉的融融笑意。
裴南秧的眼泪再也抑制不住地滂沱而下，她伸出双臂，一把抱住了眼前的身影，开口轻唤“姜昀……”
陡然间，她感到被自己环住的身子微微一紧，伴随着一声轻笑，一个戏谑的声音从头顶传来：“小秧，你一醒来就这般热情地投怀送抱，还真是让本王受宠若惊呢。”
