褚桓曲身揖礼，语意深长地说道：“镇国公放心，褚桓定不负所托。”
言谈终了，褚桓与裴南秧拜别了众人，从镇国公府的后门行出，往等候已久的马车走去。
雪落无声，铺了满地。裴南秧跟在褚桓身后，踩着地上的积雪，缓步向前行进。然而，在离马车不足两米的地方，裴南秧突然顿住了脚步，开口唤住了面前的男人。
褚桓转过身，幽深似墨的眸子沉沉看向裴南秧，静静等待着她接下来的话语。
裴南秧仰头看向褚桓，明眸澄澈、宛若秋水，认真无比地说道：“褚桓，谢谢你。”
男人闻言一愣，往日平静无波的神色中难得浮现出了一丝惊异之色。半晌过后，他极淡地一笑，唇角轻挑：“我没想到，有朝一日，竟会从你的口中听到这句话。”
“其实，我一直都知道，我父兄兵权在握，早已是各方势力的眼中钉、肉中刺，若不是你为了引我到北周，从中斡旋安排，可能他们今日的结局会更为凄凉惨烈，”裴南秧半阖双眼，竭力将前世父兄惨死的画面从脑海中摒去，随后深吸了口气，低低说道：“之前我恨你，是因为你骗我、利用我，让我变得一无所有——没有亲人，亦没有朋友。可如今，你还给了我一个家，又答应保护我父兄的安全，所以，无论如何，我都该对你说声谢谢。”
“裴小姐言重了，”褚桓轻扬眉角，笑吟吟地说道：“倒是我应该谢谢裴小姐才是。若没有你，镇国公和苏大人与我估计还是势同水火、横眉冷对的模样，我想做的好些事情恐怕也不会有所眉目。”
裴南秧闻言，忍不住轻嗤一声，翻了个白眼说道：“这个世上哪还有你做不成的事。”
听到少女揶揄的话语，褚桓也不着恼，反而舒展了眼眉，得意地笑道：“那在下便多谢裴小姐夸赞了。”
说罢，他当先上了马车，回身将手向裴南秧伸了过去。见少女有些发愣，他眉峰微挑，唇角笑纹浅浅，颇为潇洒地朝身后偏了偏头。
裴南秧抬眼望去，只见马车前悬着的灯笼中，温暖昏黄的烛光正柔柔洒在褚桓清俊的脸孔之上。他轻笑翩然，眸似辰星，墨发飘扬，周身的清冷仿佛在一瞬间褪去，宛若冰雪消融、昙花初绽。
裴南秧看着褚桓难得一见的公子哥做派，有些好笑地勾起唇角，一把握住了褚桓指节分明的右手，轻轻一跃，纵身上了马车。
车马粼粼，寒风卷起。漫天的雪花洋洋洒洒落下，覆满了车顶，覆满了街道两旁的一柱一椽、一砖一瓦，也覆满了长夜之下，北周都城内的万家灯火与星河长明。
