于是，虫化者出现了。
这是一种“返祖”现象。昆虫是人类基因库中，适应能力、再生能力、耐受能力最强的生命形态。不过，返祖现象也伴随着各种各样的缺陷，比如智力下降、狂暴嗜血、欲望过度等等，趋于物种本能的一系列退化。
之后，第二批走出避难所的人类，由于上一批的种植和改造，主要居住区的辐射已经消散，从而避免了返祖现象，转而向另外一个方向进化。
这类进化者，被称之为“灵能者”。
后世的学者们发现，在远古大核战中，产生了一种聚合型的新能量——灵能。
这是一种高级形态的能量，散布于空气之中，能被人体吸收和利用。灵能者的神经末梢，能感知到灵能的存在，只要通过特定的方式，就能主动吸收和利用灵能，并逐步扩大该项能力。
经过一千多年的研究和发展，加上发掘到高等文明遗留在异位面的“伊甸号”飞船，人类对灵能的运用已是炉火纯青。但实际上，比起来自于无底深渊的蜂蚁虫群，还是有着难以逾越的差距。
传统型进化者，其实是一种“亚灵能者”。他们的神经末梢没有进化，无法感知到灵能的存在，却可以自行吸收空气中的灵能并加以利用，属于进化不完全的灵能者。
但他们有一个非常大的优势，就在吸收灵能后，能自行转化为灵能的结晶形态——灵能星沙，融入肌肉组织和各个器官中，全面强化身体素质和五感。而灵能者在低阶的时候，无法凝结星沙，身体素质和普通人无异，只能通过灵能转换设备输出体内的灵能。
不过，当灵能者达到八阶——灵化星沙时，就会产生质的飞跃，全面超越传统型进化者。而达到“圣阶”之时，更能获得两到五倍于普通人的寿命。
通常来说，在所有的进化者中，圣阶灵能者是最为强大的存在。
然后是源力者。
他们是世间最神秘的进化者，或许在远古大核战之前就已经存在了，只是数量极为稀少，并且能力参差不齐。他们拥有感知世间万物运行规律的能力，能在时间与空间中找到最佳的路径。
自古以来，他们就是指引者和预言者。当然，这些人里面，更多的是感知范围较小的“伪源力者”，只能提供错误的方向，将追随者带进坑里。
在铁渣三岁的时候，铁老头就发现，无论身体素质，还是平衡能力、智力，铁渣都要比其他同龄的孩子高出一大截。根据多年在外闯荡的所见所闻，他很快就判断出，铁渣是个传统型的进化者。而之后，在铁渣五岁的时候，又觉醒了一项虫化能力，有了虫化者的身份。
而今，年仅八岁的铁渣，身体素质已经接近成年男子。不过智力方面，也只比同龄的孩子高出一些，相当于十岁左右。铁老头猜测，很可能是他的虫化基因影响了灵能星沙对他脑部的提高。一升一降，持平了。
自从铁老头发现铁渣拥有有虫化基因后，就反复叮嘱他，不能在任何人面前使用虫化能力，要时刻注意，隐藏自己的虫化者身份。
一方面，在这个黑暗的时代，虫化者已被世间最强大的信仰组织“圣殿”定义为“恶魔在人间的使徒”。教区之内，一旦发现，立即烧死。他们将虫化者称之为“虫化变异体”，已然否定了对方作为人类的权利。
虽然父子俩所在的铁山镇是圣母院的教区，对虫化者相对温和，保持中立的态度，既不承认，也不否定。可说穿到底，只有坏处，没有好处。
另一方面，所有虫化者都拥有“基因掠夺”的能力。这是一项非常残酷的能力，能在一定条件下，通过杀死其他虫化者，获得对方的虫化基因。
而铁渣的虫化者能力，是一项较为稀有，并且很实用的能力——虫化甲壳。顾名思义，就是在皮肤上长出虫壳，像铠甲一样防御伤害。即便虫壳处于未激发状态下，也能增强自身的抗击打能力。
尽管铁老头没有真正实验过，因为他不可能拿枪打铁渣。但根据他的作战经验，激发出来的虫壳，能弹开9mm手枪子弹的射击，并在同一位置上，防御一次步枪子弹的冲击。
铁渣的能力一旦被发现，就会引来其他虫化者的暗中窥觊，随时都会有生命危险。一般来说，虫化者都会隐藏自己的真实身份，免得被其他虫化者偷袭。
不得不说，虫化者的命运十分悲惨，不仅要躲避占据全世界67%教区的圣殿，还要防着自己人，可谓是举世皆敌。
虫化者通常生活在边远地区，忍受着荒凉、落后与危险；或是留在重辐射区，虽然有着相对的自由，却要忍受每隔一段时间皮肤腐坏剥落的痛苦，以及恶劣无比的生存环境；或是隐藏在人群之中，一辈子战战兢兢，见不得阳光。
这个孩子的命运，似乎从他虫化能力觉醒的那一刻开始，就已经注定了。
可铁老头一直坚信，无论多么坎坷的命运，也无法阻止雄鹰的翱翔。
PS：
亲爱的读者朋友们，本书为《银城默示录》三部曲之一，《末世图腾》的前传。
剧情相对独立，可单独观看，亦可看完正传再看。
