果然，不到半刻，她发现了第一块硝石。
接着第二块、第三块……
她高兴坏了，说陈满谷，“你早该把我们带到这里来。”
陈满谷眸光闪了闪，“一时没想起。”
许真真意味深长的看了他一眼，却没有揭穿他。
每个人身上或多或少都有着不为人知的秘密，只要他不做危害家里人的事，她可以睁只眼闭只眼不管。
硝石并不多，每个人只捡了半个背篓，便没有了。
许真真等人寻了一遍，便打道回府。
回到家，她累成了狗。
但是，她跟万庆说好了，今天要送糖水过去，还不能歇息。
先用桃胶、雪耳、枸杞、红枣、红糖熬了一锅糖水。盛起一碗，让沈逸飞端给如烟，其余的放木盆、大海碗放凉。
孩子们齐刷刷聚在伙房，眼巴巴望着，不住咽口水，迫不及待想吃。
许真真哄着她们，“宝宝女，等一等，待会儿娘让你们喝个过瘾啊。”
如男偏头问她，“娘，为什么现在不给喝？”
许真真神秘一笑，“因为……等会儿会更好喝。”
“真的吗？”
孩子们的眼睛亮晶晶的，像星星一样熠熠生辉。
以前杨瑞还在时，家里有几个余钱，大的几个时常有糖吃，但那都是很久远的事了。
他失踪后，几个丫头就没吃过。
所以，她们心里头都很期待、很欢喜！
“娘不会骗宝宝女。”许真真摸了摸如男枯黄的头发，进去搅拌甜品，好凉得快一些。
过得一阵，糖水彻底凉了，再让几个女婿将硝石捶碎，她避开全家人，进入伙房，拿一个木盆装满清水，再把硝石粉倒了进去。
硝石粉与清水相融。
她站了半晌才往盆里看，水已经结成了冰渣子了。
不过，不知是硝石粉不纯还是比例不对，离结成冰块还差点距离，但是用来做冰食足够了。
当孩子们吃上这加了冰的甜品，脸上露出的幸福笑容，她一辈子都不会忘记。
……
又逢圩日，白马州集市上行人如织，一如既往的热闹。
尽管太阳毒辣，也仍然阻挡不了百姓们逛街买东西的脚步。
“一品甜”糕点铺里挤满了顾客，门口还排起了长长的队伍。有权贵人家的下人、书院学子、周边的商贾、慕名而来的行商……
唯独没有寻常老百姓的。
买不起、舍不得。
可少了老百姓光顾又如何？他们拥有那些顾客就足够了。
天气炎热，冰镇糖水与甜品供不应求，带动糕点的销售，铺子的生意已火爆全街。
“糖心居”里也有三三两两的顾客上门，伙计们用十二分热情去招待，掌柜端坐在柜台，时不时笑着跟顾客打招呼，笑容里怎么看都透着几分苦涩。
能不苦吗？
就指望圩日能卖点东西，可生意全被对面揽走了，到闲日更是冷清，要这么下去，铺子难以为继。
时间慢慢过去，日头逐渐往西偏离。
有些远路的百姓要走了，小商贩也准备收摊。
“一品甜”的糕点糖水全部售罄，没买到甜品的顾客失望离去，伙计们清闲下来，站在门口聊天，时不时冲对面“糖心居”、站门口对着过往路人卖笑的伙计讥讽几句。
就在这时，许真真提着食盒出现了。
