刘明远起兵也已经三年了，尤其是是最近的一年下来，怀远军伤亡不小，产生了很多遗孤，刘明远则是将这些遗孤全部收养在军中，编制了一个少年营，设置专门的先生给这些孩子上课，男孩则是以军事训练为主，女孩则是以做女红为主。
刘明远每隔一段时日就会过来和这些孩子一起生活，吃饭，给他们上课，参加他们的训练，这些孩子本来都是没有父亲的，和刘明远亲热久了，纷纷称呼刘明远为“义父”。
三年下来，很多孩子都已经十六岁了，满足怀远军参军的年龄，于是以沐英为代表的这些训练出色的青年就被刘明远编入侍卫营中，开始不如军旅生涯。
刘明远这样做不仅是为了照顾抚养这些孩子，同时也是为了给前线将士释放一个信号，那就是你们如果战死了，你们的父母和妻儿都会由怀远军供养，尤其是孩子，无论男孩女孩，都将由怀远军抚养到十六岁，期间除了教授文化课的同时，男孩还将接受军事训练，以便将来更好地为怀远军提供兵源。
蓝玉起初也被刘明远调到这些孩子中，作为一个孩子王，起初蓝玉还有些欢喜，但是时间一久，渐渐地就开始厌烦了，如今终于是熬到了十六岁，也就是刘明远设定的参军年龄，蓝玉就迫不及待地找到刘明远，然后被调入刘明远的侍卫营。
一番整编训练之后，已经进入了至正十三年的夏，脱脱出兵已经三个多月了，此时的脱脱还被困在高邮城下，而且接连噩耗也将元庭的这支最后的精兵散了。
元庭朝中争斗厉害，脱脱在离开之前，安排哈麻处理政务，但是哈麻本来就对脱脱不满，加上脱脱这两年在河北大征士绅权贵土地用来耕种，也得罪了不少蒙古权贵。
此时脱脱在高邮城下三个月没有一点进展，大都不满脱脱的人在哈麻的组织下，开始对脱脱发难，弹劾脱脱在高邮城下畏敌不前，不肯卖命，几十万大军打不下一个高邮城。
昏庸的元帝信以为真，竟然下旨罢免了脱脱，发配云南，圣旨一到军营，顿时让元军沸腾了。
随着脱脱服旨离开，高邮城下的大军本来是由刚刚兵败的达失八里接管，但是达失八里还没有赶到高邮城，这支元军就散了，各路主将纷纷领兵劫掠一番之后离开。
同时脱脱的弟弟也先帖木儿此时正在江南领兵追击彭莹玉，也受到牵连，被发配到甘肃之地，权倾一时的脱脱彻底陨落了。
高邮城随之也转危为安了，死里逃生的张士诚立刻放弃了已经彻底破败的高邮城，在收编了大量元兵和兵器钱粮之后，领着大军南下乘机又攻占了泰州，暂时松了一口气。
时局的转变完全出乎所有人意料，就连一向沉稳的冯国用都有些不知所措，但是他隐隐感觉到刘明远似乎早就对这些有判断，心中也不由地对刘明远更加敬服了。
至于中原的局势巨变，都没有影响到刘明远的战略，此时怀远军已经训练完毕，后勤团打造了大量的攻城器械，刘明远开始准备对定远南面的滁州动手了，拿下滁。两州，饮马长江。
此时张士诚也已经开始在泰州训练士兵，招募兵马，准备攻打泰兴、通州一代，饮马长江，也准备南下江南。
刘福通在安丰也没有闲着，虽然被达失八里和察罕帖木儿、李思齐从毫州赶了出来，但是在安丰城外还是打败了他们，并且随着脱脱大军的散去，元军开始收缩防御，达失八里守备汴梁，察罕帖木儿守卫洛阳，李思齐守卫汝阳一带。
刘福通在安丰聚众二十余万，夜以继日地开始训练士兵，此时各路豪杰都已经看到了天下元庭示弱的局面了，纷纷大肆招兵备战，也开始重视训练手下士兵了。（未完待续）
