“刘小姐可能就是因为被退了亲，她家人才会不把她接回的。”柳臻难过道，“但也不能就因为被退了亲被坏人掳走过，就不要她了呀。这也不是她的错，明明她才是最可怜的那一个。说到底，还是她家人没保护好她才叫她被掳走了。而且当时她未婚夫还是陪在一起的，不仅不帮忙找人，转眼就要退亲，也太趁人之危了，真不是……”
后面的话柳臻说不出口，萧秦却明白了。
他知道一条小路，到逍遥小居不过一刻的时长，拉着她就小跑起来。
“做什么？不要拉我，我……”
“乖。”萧秦脚下不停地回头轻声安抚，“现在在外面，万一你哭了，肯定会后悔丢脸了的。”
“我哪有要哭。”柳臻嘴上这样说着，却没有再反抗他，任由他牵着自己的手跑着。
反正心情确实不好，跑跑就当把那些坏情绪都扔到脑后好了。
“好了，我自己走。”到了逍遥小居，柳臻挣开手，自己走了进去，“今天不去千梅园和小鲲阁，我带你去其他地方。”
“小鲲阁？”
“嗯，就是绣楼。”柳臻声音还是有些郁郁，“前不久改名的，爹爹找人帮我做好，这两天已经挂上去了。”
“我倒是确实不知……”
“你这两天都没出来，当然不知。”
“你这是生气了？”萧秦逗她道，“你可以去找我的，我天天还不是自己来找你。”
“哪敢打扰你。”
“别生气了，我向你保证，以后一定不会变成那样的男人。”萧秦拽住她道。
“与你有什么关系？”柳臻奇道，“我只是为刘小姐不值罢了，你以后定然会长成顶天立地的男子汉的，讲道义重责任。我柳臻的朋友就没有差的，若是你真的变坏了，我一定会亲手帮助你改邪归正的。”说到这里，柳臻故意做出了一副嚣张的表情。
“那你说讨厌男人……”萧秦小声道。
“刚刚太生气了嘛！现在不气了，不是所有男人都像刘小姐的父兄和未婚夫那样的。”柳臻的脸上又浮现了笑容，感念萧秦的关心，她为他介绍待会要带他去的地方，“我带你去的是石园，张婆婆最近才收拾出来的。她把上面爬着的草木藤蔓都清理了出去，才看出来下面都是各式各样的石头堆叠出的假山。”
两人扶着石头慢慢爬上石山，柳臻小声嘱咐道：“小心点，下面其实是个浅水湖，但是我可不确定它就没有深的地方。张婆婆说边上的水很浅，中间的她也没量过。”
萧秦定睛一看，在绿草的掩映下，果然有水光透出来，他皱眉道：“既然不知湖水深浅就贸然爬上来，你也不怕掉下去。”
“没事的，我昨天就爬过了，真没事。”柳臻满不在乎道，径自挑了一块石头坐下。
萧秦站在假山上眺望，看了眼她恢复正常的神色，难掩关心道：“这里久不来人，也不知有没有长虫什么的。”
长虫就是蛇，蛇是柳臻最怕的东西之一。
“放心吧，张婆婆都清扫好撒过药的。她每天早上都会特意补洒一遍，从来没看见你说的长虫。”
闻言，萧秦放下心来同她一起赏石，囫囵着念了几篇诗文才下去。
转眼到了五月底，刘凤仙过了柳夫人的考教，在木兰院里担了开蒙女夫子的职，每日讲完课，就跟着学识更高一层的女学子上课。
日子过得倒是比在家里时还顺心安逸，渐渐地，她也放开了性子。她本就是闲不住的活泼人，不过是因为突遭了磨难，惶然之下才显得温婉起来。在木兰院里，没有人提先前发生的事，她每日又有忙不完的活计，不过半月功夫，她就敞开了心怀，彻底挥别了过去。
五月底还有更重大的一则消息传过来，荣尤简高中探花了。
消息传来得晚了些，是荣尤简特意脱了旁人带信过来的。
报喜的人在殿试结果刚出来的时候就已经出发了，按规定是要报到他生长的村里的，荣尤简怕兄嫂得信会骚扰双亲，就没有格外提起荣家二老的现居地，而是后来才找了机会叫人直接将家书带到正威书院里。
带信的人喜不自禁，到了书院还没见到人就忍不住把这个好消息说了出来。
他路上遭了罪，病了一段时间，耽搁到现在才把信带回来。他将信给了二老，三言两语说完了荣尤简交代的话，又告了罪，就去拜见柳老爷了。
柳老爷对荣尤简有帮扶之恩，荣尤简特地嘱咐他，一定要代他亲自拜见一番。
“咱们转眼就成了探花教过的学生了。”柳臻感叹道，“书院今年估计又要置办新书案了，荣先生可是也在书院教过书的。”
萧秦眼皮低垂，轻声道：“我下月的院试一定会过的。”
柳臻笑道：“那是当然，也不看看是跟着谁读出来的！”
萧秦皱眉，心中有些憋闷。
他自然也是觉得荣尤简厉害的，但是这话从柳臻嘴里听到，他的心情就莫名不那么愉快了。可他，就想柳臻只以他为荣，只想听她说那些夸赞自己的话。
若是让她知道自己的这点小情绪，定然会被她笑话的，萧秦闷闷地将用帕子包好的发带拿出来，闷声道：“给你。”
“什么？”接过帕子，柳臻疑惑地打开，见是一根长长的编了不少珠子进去的发带，惊讶道，“你不是已经给我编了项链？”
萧秦看了她一眼，偏过头道：“嗯。”
柳臻爱不释手地摸着上面温润的玉石珠子：“珠子的颜色都是和彩线对应的呢，真好看，我太
